有一種顏色的食物，在我們的日常餐桌上不經(jīng)常出現(xiàn)，但它所包含的營養(yǎng)卻比很多主流食物豐富得多。

　　乍一看，你可能會想這種顏色的食物品嘗起來味道應(yīng)該不怎么樣，但其實，人家美味著呢。

　　這種食物就是紫色食物，即表皮或內(nèi)里為紫色或黑紫色的食物。

　　以美國為代表的西方科學界，通過對紫色或黑紫色的蔬菜、水果、薯類及豆類等食物的研究，發(fā)現(xiàn)紫色食物都具有一個共同點，就是它們都含有一種叫做“花青素”的物質(zhì)。

　　研究發(fā)現(xiàn)，花青素對100多種疾病有預防和治療作用，被譽為繼水、蛋白質(zhì)、脂肪、糖類、維生素、礦物質(zhì)之后的第七大必需營養(yǎng)素。它也是目前科學界發(fā)現(xiàn)的防治疾病，維護人類健康最直接、最有效、最安全的自由基清除劑。

　　花青素的三大功效

　　1. 清除體內(nèi)有害的自由基

　　自由基是造成老化及諸多疾病的重要原因之一，據(jù)估計大約80～90%的老化性、退化性疾病都與自由基有關(guān)，其中包括癌癥、老年癡呆癥、帕金森癥、皮膚黑斑沉積、白內(nèi)障、心臟病等等。

　　科學研究發(fā)現(xiàn)，如果能夠解決自由基的侵害問題，那么人體細胞就可以真正自由成長，人的平均壽命一定會達到125歲。

　　因此有種說法是，人的壽命長短直接取決于其抗氧化抗自由基能力的強弱，而花青素的發(fā)現(xiàn)為全世界的人找到了抗氧化抗衰老的最簡單有效的辦法。

　　花青素是一種強有力的抗氧化劑，它的自由基清除能力是維生素E的50倍、維生素C的20倍，并可以被人體完全、迅速地吸收。

　　2. 改善血液循環(huán)

　　花青素能夠改善血液循環(huán)，恢復失去的微血管功效，加強脆弱的血管，因而使血管更具彈性。

　　花青素被稱為“動脈粥樣硬化的解毒藥”。對于靜脈功能不足者，原花青素能有效地減輕疼痛、浮腫、夜間痙攣等癥狀，所以歐洲的醫(yī)生通常會建議靜脈曲張的病人食用富含花青素的食品。

　　3. 防曬

　　花青素是天然的陽光遮蓋物，能夠阻止紫外線侵害皮膚。皮膚屬于結(jié)締組織，其中所含有的膠原蛋白和硬彈性蛋白對皮膚的整個結(jié)構(gòu)起重要作用。

　　芬蘭的艾斯蒂博士在實驗中發(fā)現(xiàn)，太陽可以殺死人類50%的皮膚細胞。但是如果有花青素加以保護，則大約有85%的皮膚細胞可以幸免于難。

　　4. 預防癌癥

　　一方面，花青素清除自由基的功效，可讓癌細胞無法順利擴散，以保護更多健康的細胞免于被癌細胞侵蝕。

　　另一方面，有些癌癥透過溶解組織和細胞的物質(zhì)形成腫瘤，這些癌細胞產(chǎn)生溶解脢和蛋白脢，而花青素能保護蛋白質(zhì)不受蛋白脢的影響。

　　乳腺癌的致病機制便是如此，因此，服用花青素對于乳腺癌的發(fā)展會有很好的抑制作用。

　　含花青素的蔬菜有這些

　　自然界有超過300種不同的花青素。他們來源于不同種食物，如茄子、紫薯、紫甘藍、藍莓、紫米等。

　　茄子

　　茄子有綠色、白色和紫色的品種，而花青素正是存在于紫色茄子的表皮中。2011年全球健康食品排行榜中，茄子在蔬菜類中排名第五。

　　除了花青素外，茄子還富含磷、鈣、鉀等微量元素和膽堿、胡蘆巴堿、水蘇堿、龍葵堿等多種生物堿，可以抑制消化道腫瘤細胞的增殖。

　　茄子的吃法葷素皆宜，既可炒、燒、蒸、煮，也可油炸、涼拌。由于茄子中的花青素主要儲存在表皮中，因此，烹調(diào)茄子的時候最好不要去皮。

　　紫薯

　　紫薯從莖尖嫩葉到薯塊，均具有一定的保健功能。它除了具有普通紅薯的營養(yǎng)成分外，還富含硒元素、鐵元素和花青素。

　　在日本國家蔬菜癌癥研究中心公布的抗癌蔬菜中，紫薯名列榜首。

　　此外，紫薯中還含有豐富的膳食纖維，能夠促進胃腸蠕動，保持大便通暢，改善消化道環(huán)境，防止胃腸道疾病的發(fā)生。

　　常見的紫薯做法很簡單，直接用清水洗干凈之后，放在鍋內(nèi)清蒸即可。清蒸出來的紫薯保持著原汁原味，口感香甜。

　　吃紫薯時要將外面的皮去除，因為皮里含有一種對口腔有刺激的物質(zhì)，不僅口感不好，還會引起腸胃不適。

　　另外需要注意的是，紫薯含有氧化酶，容易產(chǎn)氣，吃多了會有腹脹感。盡量不要生吃紫薯，既沒有口感又不利于消化。

　　紫甘藍

　　紫甘藍被譽為天然“胃菜”，性平味甘，無毒，入胃、腎二經(jīng)，是世界衛(wèi)生組織推薦的最佳蔬菜之一。

　　紫甘藍的營養(yǎng)豐富，尤以豐富的維生素C、較多的維生素E和維生素B族，以及豐富的花青素和纖維素等，備受人們的歡迎。

　　芬蘭的科研人員發(fā)現(xiàn)：在吃甘藍的同時，再喝一杯酸奶，能夠防治腫瘤的發(fā)生。

　　因為卷心菜中的某種化學成分，經(jīng)過發(fā)酵后對腫瘤細胞具有抑制作用。卷心菜的姐妹如花椰菜、球莖甘藍等也含有這種化學成分。

　　挑選甘藍時一個要看外表，另一個則要看手感。優(yōu)質(zhì)紫甘藍看上去鮮艷而有光澤，而劣質(zhì)紫甘藍看上去顏色比較暗淡，不帶光澤。

　　優(yōu)質(zhì)紫甘藍拿上手后感覺比較沉，說明紫甘藍的水分比較足，結(jié)構(gòu)緊湊，吃起來的口感會更好，而劣質(zhì)的紫甘藍拿上手感覺比較輕，吃起來的話會感覺汁不足，口感較差。

　　需要提醒的是，甘藍不要用刀切絲，最好用手撕，能保持其營養(yǎng)成分不流失。烹炒的時間不要過久，以免活性成分受到破壞。

　　藍莓

　　藍莓中花青素含量非常高，同時花青素種類也十分豐富，研究發(fā)現(xiàn)高叢藍莓果中含花青素成分竟高達15種之多，雖然不同品種藍莓中花青素的含量并不相同，但普遍含量都相對較高。

　　據(jù)美國、日本、歐洲科學家研究，經(jīng)常食用藍莓，可明顯地增強視力，消除眼睛疲勞。醫(yī)學臨床報告也顯示，藍莓中的花青素可以促進視網(wǎng)膜細胞中的視紫質(zhì)再生，預防近視，增進視力。

　　傳說，二戰(zhàn)時，英國皇家空軍在執(zhí)行任務(wù)前，都會服食藍莓，以增強眼睛在夜晚的感光力，從而更好地完成任務(wù)。

　　藍莓果肉細膩，風味獨特，酸甜適度，又具有宜人的香氣，既可生吃，也可榨汁。喜歡吃甜食的朋友，可以先把藍莓用冰糖水泡一泡，然后在冰箱里放上30分鐘，之后再取出食用，別有一番風味。

　　紫米

　　紫米是水稻中的一種，因碾出的米粒細長呈紫色，故名。從中醫(yī)上講，紫米味甘、性溫；有益氣補血、暖胃健脾、滋補肝腎、縮小便、止咳喘等功效，對于胃寒痛、消渴、夜尿頻密等癥有一定療效。

　　從西醫(yī)上講，紫米富含賴氨酸、色氨酸、維生素B1、維生素B2、葉酸、蛋白質(zhì)、脂肪等多種營養(yǎng)物質(zhì)，以及鐵、鋅、鈣、磷等人體所需礦物元素。

　　美國科學家還發(fā)現(xiàn)，紫米外殼含有豐富的花青素。事實上，一匙紫米中所含有的花青素比一匙藍莓的還要多，而且糖份含量也相對較低，卻有更多的纖維質(zhì)，和同為抗氧化物的維生素E。

　　紫米煮飯，味極香，而且又糯。紫米熬制的米粥清香油亮、軟糯適口，含有豐富的營養(yǎng)，具有很好的滋補作用。

　　需要注意的是，洗紫米的時候會發(fā)現(xiàn)水黑黑的，其實不是臟，而是花青素是水溶性的，碰到水就被溶解出來了。因此建議不要洗米超過3次，以免洗掉過多營養(yǎng)素。