科學(xué)家們已經(jīng)研發(fā)出一種新藥，可以作為醫(yī)用嗎啡安全替代品。研究者們發(fā)現(xiàn)這種在人體內(nèi)自然產(chǎn)生的內(nèi)嗎啡肽的工程變體在鎮(zhèn)痛方面跟嗎啡的效果一樣。除此之外，這種藥物還沒有任何鴉片類藥物的副作用，比如成癮性極強(qiáng)。關(guān)于這個(gè)發(fā)現(xiàn)，研究者只是在老鼠身上做了實(shí)驗(yàn)，但是這標(biāo)志著它很有希望成為一種效果強(qiáng)副作用小的止痛藥。

　　鴉片類止痛藥通常用于治療劇烈和慢性疼痛，但是它們除了易上癮，長(zhǎng)期服用者還會(huì)產(chǎn)生耐受性。上癮加耐受，劑量就會(huì)越來越大，從而產(chǎn)生危險(xiǎn)的服藥過量的危險(xiǎn)。服藥過量會(huì)造成行動(dòng)不良，甚至是致命的呼吸抑制，每年在美國(guó)會(huì)導(dǎo)致數(shù)千人死亡。

　　相比之下，研究者們發(fā)現(xiàn)老鼠體內(nèi)的工程變體內(nèi)嗎啡肽可以產(chǎn)生類似的鎮(zhèn)痛作用，同時(shí)沒有鴉片類藥物的副作用。杜蘭大學(xué)醫(yī)學(xué)院的藥理學(xué)家和神經(jīng)學(xué)家JamesZadina說：“這種新藥沒有副作用，或者很小。這是一種前所未有的肽，既能強(qiáng)力鎮(zhèn)痛，又幾乎沒有副作用。”

　　在他們的測(cè)試中，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)內(nèi)嗎啡肽變體產(chǎn)生了跟嗎啡一樣，甚至更加強(qiáng)效的鎮(zhèn)痛效果，而且沒有造成老鼠的呼吸緩慢。如果給老鼠相同效果劑量的嗎啡，老鼠則產(chǎn)生了明顯的呼吸抑制。在接受了內(nèi)嗎啡肽的老鼠體內(nèi)也沒有發(fā)現(xiàn)行動(dòng)不良問題，但是使用嗎啡的老鼠有著嚴(yán)重的行動(dòng)損傷。這種工程藥物的耐受性也比嗎啡低得多。

　　為了測(cè)試這種新藥是否會(huì)上癮，研究者們開展了一系列測(cè)試，可以預(yù)測(cè)人類是否會(huì)對(duì)該藥物上癮。其中包括觀察動(dòng)物是否會(huì)在小隔間內(nèi)停留更長(zhǎng)時(shí)間。使用嗎啡的老鼠會(huì)跑來跑去，而使用內(nèi)嗎啡肽的老鼠則不會(huì)。在另外的實(shí)驗(yàn)中，老鼠可以按一根棍子獲得藥物。老鼠會(huì)主動(dòng)按棍子獲取嗎啡，卻不會(huì)按棍子要新藥。

　　他們這一激動(dòng)人心的發(fā)現(xiàn)發(fā)表在《神經(jīng)藥理學(xué)》上。雖然現(xiàn)在的鴉片類藥物充滿問題和副作用，但是這種神經(jīng)化學(xué)變體藥物還處在早期階段。研究團(tuán)隊(duì)希望在未來兩年內(nèi)開展人體臨床試驗(yàn)，如果測(cè)試者取得跟老鼠身上類似的效果，我們可能真的找到寶了。

　　尤其是最近公布的美國(guó)服藥過量致死數(shù)量在2014年達(dá)到了新高，一共有47055人。其中主要原因都是鴉片類藥物，包括處方藥。我們?cè)皆缬蒙衔ｋU(xiǎn)性小不上癮的新藥，生活無疑會(huì)更好。