打拳猶如釀酒，“精”就好比是釀酒所用的原料，“氣”就好比是釀酒所用的能源，“神”就好比是主宰釀酒的釀造師。酒的品位高低，不僅決定于用料是否考究，水質是否優(yōu)良，設備是否先進，而且決定于釀造方法是否正確，釀造過程是否合理，釀造火候是否恰到好處。這個釀造過程就是“化”。“化”是一種內功(內氣、內勁、內力)，內功往往不令人知，主要靠自己去琢磨，去體悟。

　　拳家有詩云：“陰陽無始亦無終，往來屈伸寓化工，此中消息真參透，太極只在一環(huán)中。”這是首寓意很深刻的詠拳詩。詩中所說的“往來屈伸寓化工”是什么意思?它的內涵是什么?如何“參透”其中的奧秘?這是一個很有意義的話題。

　　太極拳是一種古老的養(yǎng)生術，其原理博大精深。本人才疏學淺，不能徹悟其中的奧妙，但經過學習、實踐和思考，覺得至少有以下幾點，可歸入“化工”的范疇。

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　　1靜化

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　　太極拳雖是一種動功，但它不是一般意義上的肢體運動而是一種在大腦支配下的意氣運動。打拳時，除了要求姿勢正確以外，還要求“清心寡欲”“平心靜氣”。特別要戒妄、戒貪、戒驕、戒躁、戒怒。心喜靜，只有“洗心滌慮”，把心靜下來，才能“以心行氣”“以氣運身”“意到氣到”，從而達到身心雙修的目的。練拳不練心，功必難成。常人之心，私欲盤結，不得安寧，而私心一日不除，則一日難得真功夫。練拳難在此，也妙在此。心病還需心來醫(yī)，“意誠而后心正，心正而后身修”。太極功夫是一種性命雙修的功夫，修性修命都要從修心開始。拳家在描述太極養(yǎng)生的狀態(tài)時說：“似龍養(yǎng)珠，蟄藏而動，如雞抱卵，安眠而不起，沉之又沉，靜之又靜。”這就是太極拳的真功夫。一條龍通過靜養(yǎng)可以結出寶珠：一只雞通過靜養(yǎng)可以孵出新的生命。“靜力大如牛”，由此可見一斑。

　　需要指出的是，當前在打拳的人群中，有相當數(shù)量的人只注重動態(tài)的一面，而忽視靜態(tài)的一面，行拳時精力都集中在動作上，而不注意在凝神納氣上下工夫，結果事倍功半，這是應該引起注意的。

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　　2運化

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　　太極拳不僅是一種意氣運動，而且也是一種一動無有不動的肢體運動和知覺運動。這種肢體運動不僅可以強化筋骨，而且可以通過肢體運化及其知覺功能，激發(fā)心靈感悟，促進五臟六腑的運化和其它各種器官的動化，使全身達于虛靈。拳家云“夫運而知，動而知，不運不覺，不動不知。運極則為動，覺盛則為知”，“凡初學之人，多尚拙力而無靈動，故以運化去其滯氣，使轉關達于虛靈”。太極拳以虛靈為極致，而善于運化則是使周身達于虛靈的關鍵。

　　太極拳的運化功夫猶如按摩，表面看起來是運動肢體，實際上是通過肢體的運動和肢體所具有的知覺功能，調動全身器官，以外助內，以陽御陰，以陰隨陽，把打拳的過程變?yōu)樯硇南嗪?、意氣相隨，內外相兼的全身運動，從而提高整體修煉水平。