越來越多研究表明針灸可能是憂郁和焦慮癥患者取代精神藥物的安全選擇?？死蛱m診所綜合醫(yī)學(xué)中心（ClevelandClinic‘sCenterforIntegrativeMedicine）的針灸師史塔基（JamieStarkey）指出，功能性磁共振成像（functioalMRI）研究顯示，針灸能夠影響腦部的多巴胺和血清素等讓人感到愉快的化學(xué)物質(zhì)。

　　抗憂郁藥是現(xiàn)今廣泛使用的處方藥物，它的副作用十分常見，有些還很嚴(yán)重，許多抗抑憂郁藥甚至可能加重癥狀，甚至造成患者出現(xiàn)自殺傾向。事實上，有些研究已經(jīng)對這些藥物的有效性提出質(zhì)疑；值得注意的是，抗憂郁藥通常對輕微的憂郁癥患者較沒用，而針灸對輕度至中度的憂郁癥病患恰恰是最有幫助的。

　　近年科學(xué)家們越來越將注意力轉(zhuǎn)向中醫(yī)針灸療法，在2006年美國亞利桑那大學(xué)研究人員發(fā)表于《臨床精神醫(yī)學(xué)期刊》（TheJournalofClinicalPsychiatry）的報告中，151名重度憂郁癥患者被隨機(jī)分配到傳統(tǒng)針灸療法、假針灸治療（把針插在不準(zhǔn)確的穴道上）以及不治療三個組別；傳統(tǒng)針灸和假針灸都是在當(dāng)?shù)蒯樉膸煹霓k公室里進(jìn)行為期八周共12次的療程；這段療程結(jié)束后，所有151位患者再接受另外八周的傳統(tǒng)針灸治療。研究人員發(fā)現(xiàn)，傳統(tǒng)針灸和假針灸的組別憂郁癥狀都獲得顯著改善。

　　2009年中國的研究也顯示，80名重度憂郁癥患者分別以精神藥物百憂解（1天20-30毫克）或藥物（1天10毫克）加上五周的針灸治療，六周后研究人員發(fā)現(xiàn)，有針灸的組別改善憂郁癥狀的成果與使用高劑量精神藥物的患者相當(dāng)，他們的焦慮癥狀明顯改善，而且副作用較少。研究人員總結(jié)這份研究指出，有嚴(yán)重焦慮癥狀或是無法忍受抗憂郁藥副作用的患者都可以考慮以針灸作為替代療法；此外懷孕婦女不適合服用抗憂郁藥物，或許也可以從針灸治療受益。