生與死是永恒的話題。

從出生開始，我們就面臨著死亡的威脅，隨著年齡的增長，死亡風險越來越高，死神的腳步也越來越近，科學家用盡手段尋找永生的秘密，但是人類終究難逃死亡一吻。

然而《科學》雜志上的一項最新研究可能為生命帶來一個新的解釋。意大利研究者分析了近四千名105歲以上“超級老人”的生命軌跡，發(fā)現(xiàn)了一項令人驚訝的事實——本以為隨著年齡呈指數(shù)增長的死亡風險，竟然在80歲以后開始減緩增長，到了105歲左右更是進入了平臺期[1]！這也就意味著，從105歲活到106歲，和從112歲活到113歲，概率是完全相等的！

用《科學》配發(fā)評論中一句不太嚴謹?shù)拿枋鰜碚f，活到105歲以上，人好像就停止衰老了[2]！

1825年，著名數(shù)學家BenjaminGompertz提出了以他自己名字命名的Gompertz死亡率定律[3]。簡單來說，在較為單純的、受保護的環(huán)境中，與年齡無關的死因可以忽略的情況下，人的死亡風險是一個隨著年齡呈指數(shù)增長的函數(shù)。

一般來說，人出生之后，在嬰兒期迎來一次死亡高潮；當青春期過去，個體走向性成熟，此時死亡風險便穩(wěn)定增長。在Gompertz死亡定律下，死亡風險差不多每8年就會翻一番。

但是到了20世紀90年代，隨著人口數(shù)據(jù)的增加、人類平均壽命的延長，研究者們發(fā)現(xiàn)，在80以上的高壽人群中，Gompertz定律似乎并不那么完美無缺了，他們的死亡風險增長速度不再一個勁兒地往上沖，而是與老人們的生活一樣慢了下來，甚至在比較極限的情況下死亡風險會達到一個瓶頸。

這個發(fā)現(xiàn)與在其他物種，例如果蠅、線蟲和酵母中的發(fā)現(xiàn)一致[5]。

另一方面，其他的一些研究卻得到了截然相反的，死亡風險的指數(shù)上升直到110歲仍舊持續(xù)存在[6]。

這就涉及到了一個問題：死亡風險的升高有極限嗎？人類的壽命有極限嗎？

目前長壽的記錄保持者是一位名為JeanneCalment的法國女性，她1875年出生，十幾歲的時候，梵高還光顧過她父親所開的商店。當1997年去世，她足足活了122年164天，兩次刷新了自己的記錄[7]。

不過長壽的人本身就少，10萬名女性中僅有兩人能夠活到110歲，男性的概率則是兩百萬分之一，這就使得研究長壽變成了一件很困難的事情。

在這方面，意大利有著得天獨厚的優(yōu)勢。意大利本身就是僅次于日本的長壽國家，對國民健康數(shù)據(jù)的統(tǒng)計也十分的完善。馬克斯普朗克研究所曾牽頭組建國際長壽數(shù)據(jù)庫（IDL），本次研究使用到的就是其中由意大利國家統(tǒng)計學會（ISTAT）提供的部分。

研究納入了1836年-1910年出生的3836位老人，年齡均在105歲以上。這部分數(shù)據(jù)可以說是目前最好、最清晰的長壽人群數(shù)據(jù)了，在2009年到2015年間具有完整的隨訪記錄，避免了死亡模式的誤導；出生證明和死亡證明則保證了年齡統(tǒng)計的準確；這些人中只有不到4%出生于海外，絕大多數(shù)人都是土生土長的意大利人。

從分析結果不難看出，65歲到80歲的時候，真實死亡率與Gompertz定律模擬出的死亡風險是基本符合的。但是80歲以后，真實死亡率逐漸偏離了模型的軌跡，增長速度變緩；到105歲左右，死亡風險便已停滯在60%左右了！

同時，從數(shù)據(jù)中我們也能夠看到，隨著出生年齡的臨近，有越來越多的人能夠活到105歲，他們在特定年齡的死亡風險也有所降低。

這或許意味著，重復Calment的奇跡，只要運氣足夠好！

本項研究的作者之一，加州大學伯克利分校的統(tǒng)計學家KennthWachter認為，“這是有力的證據(jù)，如果人類壽命有極限，那么我們還沒有接近它。”確實，按照死亡風險瓶頸為50%計算，從105活到122歲的概率還不足十萬分之一——前提是先活到105歲。

阿爾伯特愛因斯坦醫(yī)學院的研究者Milholland則反對這項研究。他于2016年在《自然》雜志上發(fā)表了一篇研究成果，根據(jù)他的觀點，人類壽命極限自上個世紀便沒有增加了。他認為，人類壽命極限應當為115歲，Calment只是個單純的意外。而這篇論文，涉及的人數(shù)少、時間短，分析方法也不夠全面[8]。

事實是，隨著進化，人類的壽命確實越來越長。舊石器時代的人們平均壽命只有33歲，而2014年世界的平均水平已經達到71.5歲了，人類的壽命極限變得更長一些也并不奇怪。

那么，既然105歲以后死亡風險就不再漲了，問題來了，咋活到105歲呢？