八歲前免疫系統(tǒng)容易“變壞”

　　為什么童年陰影所造成的健康影響，不能隨著時間而消逝？這當然是科學家所想要知道的?；旧洗笾碌睦碚摷軜?gòu)是：孩子的免疫系統(tǒng)大約要到八歲以上才趨于成熟，因此在這段時期的心理壓力，都會讓他的白血球“變壞”，而這一變壞，就一輩子改不過來了。

　　這些小時候“變壞”的白血球，只要一不順心，很容易就“發(fā)脾氣”，心情不好就會“摔東西”，釋放出發(fā)炎因子到處亂噴。因此，他們的身體常常處于發(fā)炎狀態(tài)，當然健康情形不會好到哪里去。同時，壓力荷爾蒙的失調(diào)，也進一步讓失控的免疫系統(tǒng)更加亂糟糟，這些都可能會影響心血管疾病、癌癥，與老化的結(jié)果。

　　那么身為家長的我們，應該怎么做呢？良好的教養(yǎng)態(tài)度，是否能在幼年時期，扭轉(zhuǎn)孩子的免疫發(fā)展趨勢？

　　研究的對象，同樣是來自不良家庭環(huán)境的孩子，在兩歲之前被社會局通報受虐，或是有被棄養(yǎng)的情況發(fā)生。

　　這些父母被要求去上十堂有關(guān)“正確教養(yǎng)”的課程，內(nèi)容包括如何用愛陪伴孩子，適時回應孩子的需求，減少恐嚇式的教養(yǎng)等等。三年后，再次追蹤這群孩子，看看當年幫父母上的這些教養(yǎng)課程，是否有達到效果。

　　“學過教養(yǎng)的父母”真不同

　　當然定義教養(yǎng)的效果“好或不好”，是比較困難的。我們常常會聽到某些人吹噓：“我這樣教養(yǎng)孩子，讓他考上哈佛、斯坦福。”然而如果以考上什么樣的學校做為教養(yǎng)成果量化的標準，恐怕大多數(shù)人會不服氣。因此，很多研究會使用各種不同的心理問卷，來測驗孩子的自信心、同理心等心理素質(zhì)；畢竟教養(yǎng)出“有自信心、有同理心”的孩子，應該是一般家長所期望達成的目標。

　　但是問卷調(diào)查還是不全面，不論是成年人或是孩子，多多少少都有些“隱惡揚善”的傾向；在回答問題時，答案不見得是他心里的第一意念，而是被“美化修飾”過，并沒有真實的反映人格特質(zhì)。另外一個問題是，這些評估常常是透過觀察者，也就是第三者的角度，來解讀孩子的性格氣質(zhì)，這樣等于又添加了更多主觀因素，讓準確度大打折扣。

　　因此，有專家便利用皮質(zhì)醇（cortisol）的濃度，來當做孩子是否有壓力的指標。這樣得出的結(jié)果是比較客觀的。皮質(zhì)醇是一種由腎上腺分泌的荷爾蒙，又被稱為“壓力荷爾蒙”，一般人類血液中皮質(zhì)醇含量，在一天之中會有規(guī)律的變動：早上起床后的濃度最高，然后慢慢下降，至午夜時則最低。

　　這幾年來的研究發(fā)現(xiàn)，兒童或青少年皮質(zhì)醇濃度的變化，常?？梢阅脕眍A測憂郁、焦慮，以及各種沖動行為。

　　也就是說，當孩子每天處于家庭壓力或?qū)W校壓力時，雖然外表不見得看得出異狀，身體的荷爾蒙卻已經(jīng)誠實的反應這些“心理疾病”，并且這是無法靠掩飾、說謊而改變的。更有趣的是，對于一歲以上的幼兒，雖然還不太會用言語表達情緒，但皮質(zhì)醇濃度的變化，也可以拿來當做“心理壓力”的數(shù)值。

　　那些本來不知道怎么扮演父母角色的家長，經(jīng)過了良好的教養(yǎng)課程。3年之后追蹤孩子早晨與傍晚口水中的壓力荷爾蒙指數(shù)，專家驚喜地發(fā)現(xiàn)──父母當年所受的訓練，三年后仍持續(xù)影響著孩子體內(nèi)的皮質(zhì)醇濃度變化。

　　也就是說，這些曾經(jīng)學過教養(yǎng)的父母，不只是穩(wěn)定了孩子的情緒，并且間接影響他們一輩子的身體健康，減少了未來心血管疾病、自體免疫疾病，甚至罹癌的機率。

　　如果有人想要教你如何教養(yǎng)孩的話，你最好轉(zhuǎn)身快跑！——她不相信教養(yǎng)有標準方式，傾向于相信人格的塑造大部分是遺傳的結(jié)果，或是受環(huán)境影響。

　　雖然這部分還有很多可研究的空間，但我們相信，在孩子年幼的時期，爸爸媽媽所扮演的角色，尤其在使孩子情緒穩(wěn)定層面，絕對是非常重要的！

　　所以千萬別小看了自己的父母職責。想想看，孩子一輩子的身心健康，其實有很大一部分，是掌握在我們的手里！