甲狀腺炎為甲狀腺組織發(fā)生變性、壞死、滲出、增生等炎癥病理改變而引起的一系列臨床病癥。按病程可分為急性、亞急性和慢性三種類型。這里主要闡述較常見的亞急性和慢性淋巴性甲狀腺炎。

　　亞急性甲狀腺炎又稱急性非化膿性甲狀腺炎、病毒性甲狀腺炎等，系由病毒或病毒產(chǎn)生變態(tài)反應引起的甲狀腺炎癥。慢性淋巴性甲狀腺炎又稱自身免疫性甲狀腺炎。甲狀腺炎有彌漫性淋巴細胞浸潤，纖維化、實質性萎縮，嗜酸性變。此二型甲狀腺炎以女性為多，中年發(fā)病率高。

　　亞急性甲狀腺炎起病多為急性，其臨床癥狀先有畏寒、發(fā)熱、頭痛、咽喉疼痛等上呼吸道感染癥狀，少數(shù)有神經(jīng)緊張、心悸、出汗等甲狀腺機能亢進的表現(xiàn)，并在頸下部一側或二側出現(xiàn)疼痛，沿二側頸部放射至下頷、耳根、枕后等部位，咳嗽、吞咽、轉動頸部時疼痛加劇。甲狀腺呈彌漫性腫大，也可先起于一側，數(shù)日或數(shù)周后另一側再起病。病程趨向于自發(fā)地或經(jīng)過治療后緩解消失，但易復發(fā)，如此反復多次，最終痊愈。

　　慢性淋巴性甲狀腺炎起病緩慢，一般無特殊感覺，常在無意中發(fā)現(xiàn)甲狀腺腫大，無痛，壓迫癥狀多不顯著。甲狀腺一般呈彌漫性對稱性腫大，亦可一側腫大較顯著，質堅實如觸橡皮感，表面光滑，無明顯的結節(jié)，與周圍組織無粘連，可隨吞咽運動活動。偶可出現(xiàn)代謝亢進癥狀如神經(jīng)緊張、心悸、畏熱等。隨著病情進展，當甲狀腺破壞達到一定程度，多數(shù)患者后期可出現(xiàn)甲狀腺機能減退癥狀，如怕冷、乏力、體重增加等。有些病人可進展為結節(jié)性，也可伴發(fā)其他器官特異性自身免疫疾病如腎上腺皮質功能不全、隱匿肝炎、胃炎等。

　　現(xiàn)代醫(yī)學認為亞急性甲狀腺炎與病毒感染有關。慢性淋巴性甲狀腺炎病因不明，屬自身免疫性疾病。

　　診斷主要依據(jù)臨床癥狀及實驗室檢查。

　　中醫(yī)認為亞急性甲狀腺炎屬“癭癰”范疇，多因風溫、風火客于肺胃，內有肝郁胃熱，積熱上壅，扶痰蘊結，以致氣血凝滯而成。慢性淋巴性甲狀腺炎屬中醫(yī)“氣癭”范疇，是由于憂恚，情志內傷，以致肝脾氣逆、氣滯、臟腑失和而生。肝腎不足，氣化失調，升降障礙，氣血凝結，留滯頸部肝經(jīng)所絡之處。