我國最早的醫(yī)學專著《神農本草經》將葛根列為中品，并記載了葛根的性味和功效，葛根開始應用于治療疾病。在漢代，張仲景《傷寒論》創(chuàng)制名方“葛根湯”；明朝著名的醫(yī)學家李時珍對葛根進行了系統的研究，認為葛根的莖、葉、花、果、根均可入藥。他在《本草綱目》中這樣記載：“葛，性甘、辛、平、無毒，主治：消渴、身大熱、嘔吐、諸弊，起陰氣，解諸毒”。入脾、胃經。野葛根作為名貴中藥材，在我國已有上千年悠久的歷史。是歷代清熱解毒、通脈醒酒、呵肝護腎的要藥。這些在《神農本草經》《濟生方》、《本草綱目》和《中國藥典》等幾十部文獻資料中，都有明確的記載。

　　葛根有四種

　　苦葛：多年生落葉藤本豆科植物。葛根較肥大，長圓形。主要分布在低山溝谷中。葛根淀粉含量在8~10%，含葛根黃酮較高。據檢驗，每100克葛根含總異黃酮14.82毫克，具有較高的藥用價值。

　　柴葛（藥葛）：多年生落葉藤本豆科植物。葛根較肥大圓形，味苦、甘、黃褐色，含葛根淀粉12%。主要野生低山溝谷中。據檢驗分析，含葛總異黃酮每100克達到21.59毫克，藥用價值極高。

　　粉葛（甘葛）：粉葛是多年生藤本豆科植物，葛根特別肥大，含粉率在25~30%。因含葛粉多而得名粉葛，又因葛根甘甜，又稱為甘葛。野生粉葛，主要野生于低山溝谷中，未經人工栽培馴化，含淀粉率在17~20%。也可用來作人工栽品種。

　　湘葛一號：我國第一個雜交品種。研究者在采集了世界上大多優(yōu)質葛根之后經過雜交研發(fā)出來的品種。其具有良好的藥理作用。

　　功效與應用

　　項背強《本草正》記載：“葛根，其性涼，易于動嘔，胃寒者所當慎用。”“太陽初病，未入陽明，頭痛者，不可便服葛根發(fā)之，若服之是引賊破家也，若頭顱痛者可服之。”“凡解散之藥多辛熱，此獨涼而甘。”張元素曰：“不可多服，恐損胃氣。”然而，張仲景的葛根湯、桂枝加葛根湯用于太陽中風、太陽傷寒證，之所以用性涼的葛根，是因為仲景用葛根專治“項背強幾幾”，與寒熱邪氣無關。也就是說，不管什么原因，只要見到“項背強幾幾”就是葛根適應證。葛根治療“項背強幾幾”是張仲景發(fā)現的。

　　“項背強幾幾”是指從后頭部一直到腰骶部的拘急感、疼痛感、倦怠感。從臨床看，包括①高血壓。葛根治療的高血壓以伴有后枕部各種不適的高血壓效果好。②突發(fā)性耳聾。黃煌經驗：葛根湯用來治突發(fā)性耳聾，大便干結的加大黃，耳聾的加川芎。③面部和背部痤瘡。葛根湯、桂枝加葛根湯均有效。對腎病患者使用激素后出現的面部，項部，后背部痤瘡也很有效。時間久的可合用桂枝茯苓丸，或用李可烏蛇榮皮湯加葛根治療。④鼻炎、頭痛。葉橘泉先生用葛根湯加川芎、辛夷治療鼻炎，效果也非常好。頭痛，尤其血管神經性頭痛，葛根湯或桂枝加葛根湯加川芎，白芷效佳。⑤強直性脊柱炎。葛根湯出自《傷寒論》太陽病中篇，原文：“太陽病，項背強幾幾，無汗，惡風者，葛根湯主之”。都比較詳細地描述了本方用于治療因風寒濕邪侵襲、脈絡痹阻所致之項背僵硬、無汗等。此雖言太陽病，但脊柱僵硬疼痛、無汗等的病機制實與本證相同。臨床用葛根湯加味治療，臨床效果滿意。

　　治下利《傷寒論》“太陽與陽明合病，必自下利，葛根湯主之。”“太陽病，桂枝證，醫(yī)反下之，利遂不止，脈促者，表未解也，喘而汗出者，葛根芩連湯主之。”太陽與陽明合病者，必自下利。自下利，就是沒有用過瀉藥而出現大便次數增多或溏稀便。葛根湯用葛根200克，治療自下利；醫(yī)反下之，利遂不止，用藥過度或誤治，不該用下法而用了下法，導致“利遂不止”，比自下利程度重得多，可葛根芩連湯用葛根400克治療。所以，張仲景用葛根是根據大便的性狀來決定用量的。①大便很干結的時候一般不用葛根。②便溏較輕，或大便次數增多，用小量。③便溏較重，下利不止，用重劑。

　　葛根治下利與寒熱屬性無關，與治療“項背強幾幾”同理。

　　葛根芩連湯后世多用于外感性腹瀉性疾病。這些疾病可以是胃腸道本身的感染，也可以是其他部位感染造成的中毒性腹瀉。日本名醫(yī)淺田宗伯認為“本方用于小兒疫利屢有效。”疫利，即細菌性痢疾。葛根芩連湯治療急性痢疾，癥見發(fā)熱腹痛，下利不止，里急后重，肛門作墜，大便夾有紅白黏液，舌苔薄黃，脈象濡浮。用葛根芩連湯加木香，檳榔，藿香，馬齒莧等。還有報道認為葛根芩連湯對輪狀病毒感染的腹瀉有防治作用。

　　治消渴（糖尿?。┏醢l(fā)的2型糖尿病的主要病機以濕熱為主，本人早在2003年提出糖尿病的濕熱病機。糖尿病與古代所謂消渴病相似，古代文獻有大量記載葛根治療消渴病。如《太平圣惠方》單用葛根搗汁飲服，治療消渴煩躁，皮膚干燥。《古今醫(yī)統》用葛根配天花粉治療消渴腎渴，痰飲石水?！夺t(yī)學衷中參西錄》用葛根伍黃芪、生山藥、雞內金等，治療消渴。筆者常用葛根芩連湯治療糖尿病、糖尿病腹瀉、酒醉后腹瀉，有降糖止瀉作用。

　　減肥日本醫(yī)生河上征應用葛根湯、柴苓湯、大柴胡湯治療肥胖癥的研究，以體重指數在25以上的肥胖婦女為研究對象，服藥前測定其基礎代謝率及血脂值。對基礎代謝率低于10%者給予葛根湯，對有高脂血癥傾向，膽固醇值超過5.98毫摩爾/升，中性脂肪值高于標準值者給予柴苓湯，對基礎代謝率及脂質值沒有特殊變化者給予大柴胡湯。服藥方法，每天7.5克，分3次于2餐之間及睡前服用，共服藥8周，以基礎代謝率及體重減少率為指標，觀察三方對肥胖癥的治療效果。結果發(fā)現，患者服藥后基礎代謝率上升、消耗病人熱量、體重減輕，依次為為葛根湯、大柴胡湯、柴苓湯。

　　解酒葛根還有解酒作用。古代文獻中談解酒作用最多的是葛根、葛花?！秱浼鼻Ы鸱健罚褐尉谱聿恍眩焊鸶欢范嬛?，取醒，止?！侗静菅芰x》：病酒及渴者得之甚良。《儒門事親》葛根散：葛根、葛花、甘草、砂仁、貫眾各等分，為粗末，水煎服。能解酒毒?！妒朝煴静荨飞嫌涊d：“葛根蒸食之，消酒毒”。因葛根有很好的止渴作用，常常用于酒醉后口渴的治療。對酒后的頭痛頭暈，腹瀉腹痛，面紅口渴有一定效果。

　　美容現代醫(yī)藥學研究表明：野葛根含有豐富的葛根素、大豆異黃酮、大豆甙元、氨斟酸、微量元素、三萜類物質堿等對人體有益的重要生物活性物質。具有滋補營養(yǎng)、養(yǎng)顏護膚、延緩衰老、改善骨質疏松、調節(jié)雌激素水平、清除體內垃圾，以及改善循環(huán)、降脂減肥、調節(jié)血壓等多種保健功能，對呵護女性青春，更顯得尤為重要。

　　醫(yī)案賞閱

　　黃煌治突發(fā)性耳聾案20歲，女。訴2天前出現左耳脹痛，然后兩耳聽力下降。診斷：突發(fā)性耳聾。體格壯實，處方：葛根60克，生麻黃6克，桂枝12克，赤芍12克，生甘草6克，制大黃6克，干姜6克，紅棗20克。7劑。第6天聽力完全恢復。

　　孫秀清治強直性脊柱炎案患者，男，33歲，頸腰板痛5年?；颊?年前始覺腰背板痛，口服消炎痛、強地松等藥，疼痛暫得緩解，但頸腰板痛逐年加重，常年靠服消炎鎮(zhèn)痛藥度日。2年前因頸腰板痛加重，僵硬，不可轉側，經地區(qū)醫(yī)院確診為強直性脊柱炎，服雷公藤片、小活絡丹、壯骨關節(jié)丸、消炎痛、地塞米松等藥物治療，仍無明顯好轉，頸腰部僵硬疼痛逐日加重，不可轉側，腰背無汗，遂求治于中醫(yī)。根據上述病理表現，辨證為腎督虧虛，風寒濕邪侵襲關節(jié)，閉阻脈絡，致關節(jié)黏連、增生、僵硬。治以祛風散寒、溫經通陽、解肌除濕、補腎、強筋壯骨為主，佐以活血化瘀、通絡、緩急止痛，給予葛根湯加味（葛根湯加黃芪，狗脊，牛膝，川芎，地龍，土元，乳香、沒藥）治療。10劑后自覺疼痛減輕，頸腰活動較前靈活。效不更方，守方繼服，囑其將藥渣晾干做藥枕，加強功能鍛煉。20劑后自覺頸腰痛大減，腰以上有汗，且汗后倍覺輕松，脊柱功能活動范圍大增。囑其配合藥枕和功能鍛煉，繼服上方，共服藥50劑，除頸部功能活動略受限外，其余自覺癥狀全部消失，已能從事一般體力勞動。遂將原方改制成丸劑，每服9克，早晚各1次，鞏固治療2個月，注意避風寒。隨訪1年無復發(fā)。