骨刺在醫(yī)學上稱之為骨質增生、骨贅等。主要出現(xiàn)在負重多的關節(jié)，如髖、膝和脊椎關節(jié)的邊緣部分。中老年人長骨刺是一種比較普遍的現(xiàn)象，如同人生老病死，是生命活動過程中必然要出現(xiàn)的現(xiàn)象。從某種角度看是一種生命規(guī)律，而非病理現(xiàn)象。

　　因為人在一生過程中要不斷進行各種活動，活動的結果后期必然會出現(xiàn)關節(jié)部位的骨刺生長。據(jù)統(tǒng)計，多數(shù)50歲以上的人至少有一個關節(jié)長骨刺，70歲以上的人幾乎都存在骨刺。但有意思的是，并非所有長骨刺的人都有臨床癥狀，且臨床癥狀嚴重程度與骨刺大小、多少也不一定呈正比。

　　因此，一旦發(fā)現(xiàn)有骨刺生長，不必大驚小怪，恐慌得不得了。了解了它的發(fā)生發(fā)展，您也許就沒有太多顧慮了。形象一點講，“骨刺”如同我們的皺紋一樣，隨著年齡的增長，關節(jié)軟骨的退化，“骨刺”就產生了，所以老年朋友大可不必談“骨刺”就色變。那么骨刺是如何形成的呢？

　　正常人體關節(jié)如同精密儀器，不同部位關節(jié)表面幾何形態(tài)不同，決定關節(jié)活動的方向和范圍。關節(jié)表面覆蓋有一層軟骨，它比鏡面還光滑，可以減小關節(jié)的磨擦系數(shù)。在X線片上所見到的關節(jié)“縫隙”，其實大部分是關節(jié)軟骨，只是X線片顯示不出來而已，當人活動時，便會對關節(jié)軟骨磨損，軟骨發(fā)生退變，嚴重時，X線片上就會看到關節(jié)縫隙明顯狹窄，甚至消失，關節(jié)的活動范圍也減小，正常關節(jié)活動時還會感到磨擦聲音。當關節(jié)軟骨退變后，軟骨下的神經末梢暴露出來，這樣關節(jié)負重或活動便出現(xiàn)疼痛癥狀。

　　人到中年以后，關節(jié)開始老化，表現(xiàn)為關節(jié)周圍肌肉韌帶松弛以及關節(jié)軟骨退變，導致關節(jié)的穩(wěn)定性和關節(jié)運動精確性下降。為了重新獲得關節(jié)的穩(wěn)定，關節(jié)周圍骨膜下出現(xiàn)出血、骨化、增生，這就是所畏的長骨刺?？梢哉f，骨刺的出現(xiàn)是關節(jié)退變的信號，也是人體對關節(jié)不穩(wěn)的自我修復，直至關節(jié)重新穩(wěn)定。

　　在X線片上看到的骨刺是尖窄的，而從平面上看是一個平臺，可以增加關節(jié)接觸面積，起到穩(wěn)定關節(jié)的作用。試想，假如關節(jié)只有退變而沒有增生，恐怕許多中老年人的關節(jié)早就磨損得無法使用了。在臨床上經常看到腰椎間隙上下骨刺增生明顯，幾乎形成骨橋。這樣的椎間關節(jié)就很穩(wěn)定，病人以前的腰痛也就消失了。從這個意義上講，骨刺的出現(xiàn)有一定好處。但骨刺在增加關節(jié)穩(wěn)定性的同時，也帶來一些不利影響，如可引起彈響，刺激周圍軟組織產生疼痛，位于神經走行部位的骨刺可產生神經壓迫癥狀等。

　　如腰椎間關節(jié)增生、肥大，引起神經根管狹窄，神經根受壓，產生下腰疼痛、麻木、活動受限等癥狀。長了骨刺是否出現(xiàn)癥狀，主要看有沒有炎癥。只有出現(xiàn)炎癥時，才會產生疼痛。如果骨刺很大，卻沒有碰上敏感的組織、神經和血管，就不會產生疼痛。所以骨刺大未必癥狀明顯，而骨刺小卻可能痛得厲害。

　　那么，有了骨刺是否一定需要治療？治療的方法又是什么？骨刺主要是關節(jié)周圍骨膜下長期出血、骨化而形成，主要是關節(jié)周圍的不穩(wěn)。因此，一旦有了臨床癥狀，一定要明確臨床癥狀是否是由骨刺引起的，不要一說腰痛就認為是長骨刺引起的。也許骨刺長了，病人腰椎很穩(wěn)定，并不引起癥狀，而是其它病理狀況引起的，這樣一來說骨刺不好，就有點冤枉了。

　　另外，骨刺是一種骨性生長物，也是骨頭，如果口服或外用藥物能把骨刺消除的話，那么你全身的骨頭也消沒了，因此臨床上通過口服或外用藥物消除骨刺是毫無科學道理的。某些藥物可能阻止骨刺進一步生長，但不可能使骨刺變小或消失。如關節(jié)的穩(wěn)定性加強了，骨刺的生長也就停止了。目前世界上還沒有一種能縮小或去除骨刺的仙丹妙藥，但炎癥卻是可以消退的。

　　只要消除了炎癥，就減少了滲出和腫脹，也就解除了疼痛，這就是臨床治愈了。因此，治療骨刺實際上就是消炎。這也就回答了骨關節(jié)炎經過治療，骨刺依舊而癥狀全消的奧秘。所以對待骨刺的治療要辨證施治。