許多太極拳練習(xí)者都有這樣的苦惱，學(xué)拳之初老師首先要求要“放松”，要“沉”，但如何放松，怎樣為沉？得到的答復(fù)常常是南轅北轍，聽者惑惑。而流傳下來的拳論、拳經(jīng)，又過于艱深，難以理解。我愿把多年練拳、教學(xué)的心得體會公之于眾，以饗讀者。

　　第一

　　掌握“松”與“沉”是太極拳健身的鑰匙

　　中國的中醫(yī)學(xué)把人的身體分為若干穴位，血液在這些穴位的運行，是醫(yī)生診病的重要依據(jù)。中醫(yī)說“氣血相通”，若一個人氣血不通，往往百病纏身。太極拳的放松狀態(tài)和“通三節(jié)、達四梢”、“力達指尖”的沉勁使血液的流動在意、氣、力的作用下更加流暢、充分。太極拳練習(xí)也特別講求運氣，通過各個穴位的感覺，使全身處于一種類似充氣的狀態(tài)。意、氣、力的“內(nèi)三合”也使身體內(nèi)的血液無滯礙地直達末梢，有效地緩解人體因衰老而造成的末梢供血不足，改善微循環(huán)。所以拳經(jīng)說“氣為君，肌為臣”。而“松”“沉”的運動才能真正做到“氣血相通”，起到通經(jīng)化淤、按摩血管的作用。長期的太極拳練習(xí)還可以減緩骨質(zhì)疏松、增強免疫力。練拳沒有達到“松”和“沉”的要求，太極拳的效果就等同于一般的廣播操，也就不是嚴格意義上的內(nèi)家拳，健身效果難免要大打折扣。

　　第二

　　“松”與“沉”是實用技擊的必然要求

　　太極拳與世界上任何一種武術(shù)、搏擊術(shù)最大的不同，就是它不以力相搏，講究以巧破千斤，后發(fā)制人。但是如果沒有通過“松”“沉”練就的無處不可發(fā)的發(fā)勁，你的“后發(fā)制人”必然被那些以命相搏、先下手為強的搏擊拳師打得一敗涂地。當年的創(chuàng)派宗師無不是經(jīng)過性命相搏，即使是被譽為最具健身功能的楊式太極拳，也是以“無敵”之后才能創(chuàng)派。

　　太極拳既然不以力勝，憑什么做到后發(fā)制人，而且還要后發(fā)先至?一個簡單的道理是，在同等的條件下先出手者，出力猛者當然是占先機者。你要想在后發(fā)的情況下不吃虧，除了要掌握太極拳套路以及它的實用技擊內(nèi)涵以外，最重要的是把套路中的單式在技擊中以特有的要求“發(fā)”出來，這是需要功夫的。而只有在“放松”“沉”的狀態(tài)下的練習(xí)，才可能獲得這種功夫。

　　太極拳的攻擊動作要領(lǐng)包含著兩種力量的結(jié)合：一種是人的肌肉產(chǎn)生的爆發(fā)力，這個力量與其他運動項目，如拳擊等相同，屬于大多數(shù)搏擊項目的用力方式；另一種是太極拳所獨有的力量，是在身體處于完全放松狀態(tài)下，依靠人體本身的重量，當局部肌肉受神經(jīng)的控制發(fā)出力量時身體隨之而動，在靠近而未接觸攻擊對象時，肌肉的力量已提前停止，但身體的重量卻在慣性的推動下不受阻滯地繼續(xù)保持原有的速度和力量，擊向攻擊對象，這樣的攻擊不會產(chǎn)生反作用力，也沒有全力攻擊撲空以后失去重心的問題。攻擊的力量除了肌肉的力量之外，又加上了人體本身體重的重量，所以力量更大，但動作更小，更具隱蔽性、突然性。這就是太極拳追求的用最小的動作、最短的距離把全身所有可以調(diào)動的力量集中在一個點上，用最快的速度擊出去，而又能以最經(jīng)濟的動作在擊打攻擊對象的同時放松、復(fù)原，以準備第二次攻擊，這就是“攻防一體”“以巧破千斤”。太極拳的發(fā)勁更具整體性，主要是因為太極拳更著重放松基礎(chǔ)下的“沉”。

　　單就攻擊動作而言，這樣的攻擊動作第一是點多——放松的身體可以將力量集中到任何一個部位，頭、肩、肘、手、膝、足、胯均可攻擊。第二是隱蔽——放松的身體幾乎不需要做準備動作，意到、氣到、力到，猶如獵豹撲食。第三是線短——太極拳的發(fā)勁幾乎不需要出拳的距離，貼著肉發(fā)勁就可以震傷對手的內(nèi)臟，甚至奪人性命。

　　第三

　　何為“松”何為“沉”

　　松不是飄，不是浮，而是“沉”。其實“松”是“沉”的前因，“沉”是“松”的結(jié)果。“松”與“沉”的辯證關(guān)系，其實是從幾千年前道家的祖師爺老子“道法自然”開始，后經(jīng)歷代拳師向自然學(xué)習(xí)，是汲取自然界物競天擇、優(yōu)勝劣汰的原理。我們不能超越自然法則去解釋太極拳的理論。

　　人生活在地球上，從一出生起就是生活在地球吸引力的狀態(tài)之下，所以人活著的每一分鐘都是在承受著自己的體重的負重狀態(tài)下，久而久之人就感覺不到自己的負重狀態(tài)。首先是因為這種負重已經(jīng)使人產(chǎn)生了支撐這種負重的肌肉和骨骼；其次，人已經(jīng)在思維、意識上完全適應(yīng)了這種狀態(tài)。人只有在增加額外的負重時，才會有負重感，比如提起一桶水、拿起一塊磚才會覺得有重量，才會覺得是在用力。所以通常人的放松，實際是負重情況下的放松，也就是用力情況下的放松，并不是真正的放松。太極拳的放松，就是要求你違反你自己常規(guī)的意識反應(yīng)、習(xí)慣思維方式去體會你自己承擔(dān)自己體重的負重感覺，這種感覺首先是對習(xí)慣思維的完全悖逆，所以首先是意識的體驗。只有獲得了這樣的體驗，你才能感覺到自己的身體或某一部分作為物質(zhì)的沉重感，這樣才可能打通周身的關(guān)節(jié)，做到周身一家。這就是太極拳的“松”“沉”。王宗岳《太極拳》“一羽不能加，蠅蟲不能落”正是這種境界的準確描述，它是指人在承擔(dān)自己體重的體驗中，“一羽不能加，蠅蟲不能落”的靈敏反應(yīng)和感覺，這個感覺越是靈敏，你周身放松的程度越高。作為外加力，“一羽”或“一蠅”的“著落點”正是自己的身體，而去感覺它們，這是意識的反應(yīng)。

　　所以太極拳放松與“沉”的練習(xí)過程，實際是對于人與生俱來的負重的客觀存在的體驗過程的一種意識的矯正過程，所以要求“用意不用力”，這個“不用力”是指不加額外的負重的力，那些據(jù)此認為“打太極拳是完全不能用力的，這是絕對的”的觀點是荒謬的。楊澄浦《太極拳十要》中說：“此全是用意不用力。練太極拳全身松開，不使有分毫之拙勁。”這個“拙”字正是點中要害的。他又說“極柔軟，然后極堅剛。太極拳功夫純熟之人，臂膊如綿裹鐵，分量極沉”。這也是非常準確的描述。

　　自然界中的食肉動物在捕獲獵物時，把身體徹底放松，把重心盡可能降低，以隱蔽得不易覺察的緩慢，在保持隨時可以攻擊的狀態(tài)下盡可能接近獵物，時機成熟，依仗其由于放松而隨時保持的下盤穩(wěn)定性，突然發(fā)力，像弓一樣彈出自己的整個身體，撲向獵物。這是它們獲取食物，得以生存的技能。我們的祖先也許正是看到了食肉動物這種兇悍的攻擊本領(lǐng)，才加以總結(jié)，運用于太極拳實用搏擊之中。由于人并不具備動物經(jīng)演變形成的柔韌性，更不具備搏獵中完全放松并可以隨時爆發(fā)的實踐體驗，所以古人創(chuàng)立了大量的理論。這些成功的經(jīng)驗取自于自然，成之于經(jīng)驗，對練好太極拳彌足珍貴。拳理中出現(xiàn)“邁步如貓行”“龍行虎步”“蛇行貓步”“黑熊翻背”“白鶴亮翅”“青龍出水”等等用動物的行為取名和立論。因此，太極拳在一定的意義上講也是仿生學(xué)的產(chǎn)物。

　　第四

　　怎樣讓自己“松”“沉”

　　多數(shù)人把太極拳的“松”“沉”看作是一種時間的積累，我認為做到“松”與“沉”，完全可以“朝發(fā)夕至”。

　　太極拳的“松”“沉”是對于習(xí)慣性的負重感覺的糾正，這種訓(xùn)練當然首先從意念、意識開始。自己應(yīng)該很容易發(fā)現(xiàn)自己存在的問題，如果你沒有做到“松”“沉”，你就絕對發(fā)不出可以稱為“松、活、彈、抖”的整勁，這一點絕不是任何蠻力和蠻干可以代替的，也就達不到“至柔”到“至剛”的轉(zhuǎn)變。這個道理應(yīng)該也適用于各式太極拳。

　　農(nóng)村廟會有一種用細竹子鋸成一節(jié)一節(jié)然后連起來的兒童玩的竹蛇，用手捏住動蛇尾，蛇頭就會隨著身子自然扭動，其動態(tài)和真蛇惟妙惟肖。其實這個現(xiàn)象就能夠說明太拳“松”與“沉”的原理。

　　根據(jù)這個原理我們來體會自己的重量，也可以通過別人來感覺，把手臂搭在別人的肩頭，然后想象這支手臂完全不受自己支配，當對方感覺到有重量時，你就是處于放松的狀態(tài)。還可以讓對方隨意上下移動，重量不變，你的放松就是正確的。然后根據(jù)對方感覺你重量的不同，自己去體會有重量時你的感受，然后抓住這種感受自己練習(xí)抬起手臂。少則三日，多則一周，大多數(shù)人都能夠從這種練習(xí)中使自己感覺到手臂放松的“沉”。至于做到全身放松并在演練套路中做到既松又沉，“周身一家”，則需要較長時間的練習(xí)和老師的正確指點。

　　當你周身有了“松”和“沉”的感覺，再想達到內(nèi)氣鼓蕩，氣脈相通就可以說是水到渠成。一旦練成意、氣、力“內(nèi)三合”，就能夠做到通三節(jié)、達四梢，節(jié)節(jié)貫串，力達指尖。到了這個層次，學(xué)拳者打出剛?cè)嵯酀?、松活彈抖的太極拳套路就不是一件困難的事情了，而這樣的套路練習(xí)才能是作為實用技擊訓(xùn)練的基礎(chǔ)，也只有這樣的太極拳才能起到強身健體的最佳效果。