太極拳對身體各部位的姿勢有嚴(yán)格的要求。不把周身各個部位擺正，就打不出好拳。

　　先從頭頂說起。

　　頭。俗話叫腦瓜頂，針灸學(xué)把這個穴位叫做百會。要使全身輕靈關(guān)鍵在于頭，如果不擺正頭的位置，就會影響到全局。頭的位置怎么擺呢？要“頂頭懸”，就是把頭發(fā)系好后往上拉。往上拉是一方面，另一方面還要“虛靈頂勁”，從下往上頂。這個頂應(yīng)該是虛虛地把頭頂上去，而不是實頂。如果是實頂、硬頂，身體就會發(fā)僵。拳譜說：“精神能提得起，則無遲重之虞，所謂頂頭懸也”，如果頭頂能懸起來，人的整個精神就都能提起來，就沒有滯笨的毛病了。你可以做個試驗：如果頭不是虛虛地頂起來，那整個人肯定一點精神都沒有，疲疲塌塌，走路也好，做動作也好，都會很滯笨，不靈活。好多人不懂得頭的重要性，所以學(xué)拳時特別要強調(diào)要虛虛地把頭頂起。有的人不管頭，想怎么樣就怎么樣，這拳就打不好。

　　頭頂懸起來，下頷就會往里收，脖頸就會稍稍向上挺，有人把這叫做“強項”。什么是“強項”？就是脖頸那里稍稍有點強硬，有一點勁。如果脖子一點勁沒有，疲疲塌塌，頭就懸不起來了。但“強”不能過分，打太極拳一定要明白，老前輩在這個地方說脖頸那里要有點強硬，但在其它地方他已經(jīng)告訴你，打拳要“似松非松，將展未展”，不是讓你一個動作就達(dá)到極限。說強，你可別真正地去強，只能是頭向上頂、下頷微收，脖項那兒稍稍有一點強的意思，不要僵硬。

　　肩。肩要往下垂，不能往上端。外形與內(nèi)氣有關(guān)，如果肩向上端，氣就會隨之上?。患缤乱怀?，氣也就會隨之下沉。但所謂的垂肩不是把肩死乞白賴地往下拽，只是有點下垂的意思，不往上端就行了。不要死拽硬拽，如果硬拽就過了。

　　這里涉及太極拳的一個重要原則“取中”，學(xué)太極拳最難掌握的就是這個“取中”。過去太極拳叫“十三勢”。十三勢指的是掤、捋、擠、按，採、挒、肘、靠，進（前）、退（后）、顧（左）、盼（右）、定（中）十三種勁。其中掤、捋、擠、按，就是坎、離、震、兌四正方，採、挒、肘、靠，就是乾、坤、艮、巽四斜角，這也就是太極圖中的八卦；進、退、顧、盼、定，就是金、木、水、火、土，也就是五行，合起來稱為“十三勢”。前八個勁中，最難掌握的是“掤”，五行中最難掌握的就是“中”。什么叫“中”？“中”就是“無過而無不及”，過或不及都不行，“過”了，拳就是僵或是散的；“不及”，拳就是懈或是懶的。所以我說肩要垂，你要掌握火候，要掌握這個“中”字，過了、不及都不行。當(dāng)然對一些喜歡“端肩”的人來說，學(xué)拳時我們強調(diào)肩要垂；但肩膀端起來的人畢竟是少數(shù)，對大多數(shù)不端肩的人來說，只要平常肩的狀態(tài)稍稍有點下垂的意思就夠了。

　　垂肩還有個問題要解決。兩個肩垂下去以后，要微微向里合。如果肩不往里合，胳膊就正好夾著身體，為了讓大臂離開你的肋，肩頭就必須稍微向里合。只要兩個肩頭往里一合，腋窩就空了，空多少呢？一般講要在腋窩處空出可以放一個拳頭的地位。

　　肘。肘要往下墜。墜，也要取中，也不要死乞白賴。練拳的人很容易出的一個毛病就是把兩個肘子架起來。肘一“飛”，胳膊就僵了。肘為什么要墜？就是為了讓你的肘子往下去，防止胳膊“飛”起來。當(dāng)然墜肘和沉肩有連帶關(guān)系，肩垂，肘自然就墜下去了。

　　前胸、后背，要含胸拔背。太極拳和長拳不一樣，練長拳要挺胸，練太極拳則要含胸。含胸拔背也要注意“中”。含胸只要有點內(nèi)含就可以了，不允許你把胸挺出去。只要不挺出去，向內(nèi)含一點就可以了，不要過分，過分了就變成大貓腰了。拔背也是這種情況，背為什么會拔？胸如果有點內(nèi)含，脊背就必然稍微有點往后的意思；相反，如果胸挺了，脊背肯定會往前。其實，所謂拔背是四面受力的結(jié)果：頭頂往上懸，對脊背就有一個往上拉的力；兩肩一沉，又有兩個從左右拉背的力；下面還要講腰，腰一松，對脊背又有一個向下的力，這樣四面一拉背就拔起來了，不是硬往上拔。

　　腰。腰在太極拳中十分重要，拳譜說：“主宰于腰”。又說：“千變?nèi)f化，單憑腰一轉(zhuǎn)”，即身體各種姿勢完全靠腰一轉(zhuǎn)，可見腰在太極拳中的重要地位。所以對這個問題，一定要好好理解。

　　打太極拳，還有一個很大的原則叫放松。所謂放松，就是身體任何部位都沒有僵硬的地方。當(dāng)然對練拳有一定水平的人來說，應(yīng)當(dāng)注意“虛非全然無力”，即松也不是全然不用力，否則就懈了；但對于初學(xué)的人來說，則應(yīng)當(dāng)強調(diào)打拳要放松，渾身上下都不要有力，因為“虛非全然無力”所講的“力”指的是長期練太極拳過程中培養(yǎng)出的太極拳的勁，而初學(xué)者只要一用力，就是人身上原有的笨勁、拙勁，因此，這時寧可軟一點，等拳練到一定程度，再告訴他在松的同時還要有點勁。

　　全身都要放松，腰尤其必須放松，因為腰是太極拳所有動作的發(fā)源地，腰如果不放松，轉(zhuǎn)得不靈活，對其他地方的干擾就很大。太極拳打得好不好，關(guān)鍵就是看腰。練不好拳就是因為不是腰在動而是耍胳膊耍腿。只耍胳膊耍腿，那是練操，與太極拳一點關(guān)系都沒有。只要把腰的問題解決了，你的拳就前進了好大一步。