太極拳自庭生之日起發(fā)展至今，普及到世界各個角落，成為人們喜愛的體育活動。歷代拳家皆以太極拳為養(yǎng)生手段，練功習拳，修身養(yǎng)性，陶冶情操，促進健康，防治疾病，益壽延年。太極拳的特點是：輕松柔和、平穩(wěn)舒展、先后貫穿、密切銜接、連貫均勻、綿綿不斷、以腰為軸、圓活自然、上下相連、協(xié)調完整。因此，練后自覺全身輕松，精神愉快。下面從解剖生理、心理等方面分析太極拳的健身醫(yī)療作用與原理。

　　一、生理調節(jié)功能

　　1、提高運動系統(tǒng)的活動能力

　　人體的一切活動都以骨骼為杠桿，關節(jié)為支點，依靠肌肉收縮為動力，在神經系統(tǒng)的支配下完成各種活動。中老年人隨著年齡增大活動減少，肌肉力量減弱，骨中有機成分也減少，骨線織中的骨細胞生長緩慢，骨蛋白基質減少，因此容易骨質疏松，易造成骨折、骨裂、關節(jié)軟骨多發(fā)生纖維樣變或鈣化，關節(jié)凝結不活，從而易發(fā)生各種骨關節(jié)病變，尤其是知識分子、學生、長年伏案人員，頸項韌帶及周圍軟組織長期處于緊張狀態(tài)，造成慢性勞損，頸椎病發(fā)病率很高。習太極拳對骨骼肌肉的作用，就在于太極拳是一種內外結合，一動無有不動的運動，要求動作連貫圓滑協(xié)調。因此，對全身各部肌肉、關節(jié)都能得到鍛煉。太極拳屬于有氧代謝運動，它的運動量通過架勢的高底可以調整，屬中運動量，至于對人體造成損傷，不至于造成缺氧，卻又能達到人體所需要的運動量。俗話說：人老先從腿上老。中國道家的養(yǎng)生觀，特別強調練下丹田，就是腰及小腹部位。我國有些專家提出，現代人運動量降低，遠遠不能滿足關節(jié)的要求。我國有些專家提出，現代人運動量降低，遠遠不能滿足關節(jié)的要求，尤其中醫(yī)強調膝關節(jié)，把它稱作“筋之府”，大腦稱“神之府”，下丹田稱“精之府”。所以下肢出問題，肯定是一種衰老現象。如果發(fā)現腿沒勁了，說明其生命力衰退，練低架太極拳能夠使腿部肌肉發(fā)達，腿部的肌肉和血管豐滿，就增強了血液輸送與回流的泵力。通過練拳大腿肌肉增厚，肌肉群的伸展收縮本身起了一種對心臟血液收放泵力作用的輔助功能，就像在下肢增加好多個小泵。這是從運動系統(tǒng)來講，就是重視走低架對身體的優(yōu)勢。因此這套拳對運動系統(tǒng)有較大的促進作用。上身中正，強調脊骨對拉拔長的作用，脊柱是人體整個驅體的支柱，是人的中樞所在。打太極拳要求身法中正，從會陰穴到百會穴，整個脊柱要盡理正、直，并強調用意，使他對拉拔長。脊柱以及它的兩側，按中醫(yī)講的督脈、陽經，以及西醫(yī)講的中樞神經系統(tǒng)，都通過脊柱的兩側伸展到全身的各個部位，現在很多人患腰椎間盤脫出、勁椎、腰椎骨質增生，都是平時立不正、坐不正，彎腰弓背造成的，而經常練太極拳的人，一般腰椎都很有力量，脊柱一般不出問題。因為經常虛領頂勁、檔部下沉，要求命門往下撐，脊椎也不會有問題，虛領頂功、氣沉丹田，會陰穴到百會穴，整個脊柱對拉拔長，對整個運動系統(tǒng)就會有良好的調節(jié)作用。