西洋參是參類家族成員之一，其主要產(chǎn)于美國和加拿大，而其中又以美國威斯廉星洲華索地區(qū)的西洋參最為出名，因此美國產(chǎn)的西洋參又有“花旗參”之稱，就是源于美國國旗俗稱“花旗”之故。中國一些地區(qū)諸如北京懷柔、長白山也有種植，稱為引進西洋參。

西洋參，甘、微苦、涼，歸心、肺、腎經(jīng)，具有補氣養(yǎng)陰、清熱生津之功效，適用于氣陰不足，疲乏無力，津少口渴，肺虛咳嗽，熱病傷陰以及虛熱煩躁等癥。其余的也治療一些諸如暑傷氣陰，癥見身熱多汗，心煩口渴，小便短赤，體倦少氣，脈虛數(shù)等癥。

《本草從新》：“西洋參補肺降火，生津液，除煩倦。虛而有火者相宜。”西洋參性涼而補，凡欲用人參而不受人參之溫補者，皆可以此代之。西洋參補而不燥，日常生活中一些工作上班族，或是即將考試熬夜的學生族，亦或是經(jīng)常接觸電腦手機的人群如表現(xiàn)出氣陰不足的癥狀諸如疲乏無力少氣，津少口渴心煩，小便短赤，脈虛數(shù)者可以服用，益氣陰，養(yǎng)體用。具體用法也有多種，如下：

一、研粉沖服法

將西洋參研成細粉狀或是用打粉機粉碎，每次在杯中加入5克參粉，沖入沸水加蓋約5分鐘即可飲用，可重復沖服幾次，直至無味為止。

二、研粉蒸服法

將西洋參用小火烘干，研成細末，每次取5克，將一個雞蛋拌入，蒸熟后服用。此法西洋參蒸后可以去其寒涼之性，更加溫和。

三、切片燉服法

將西洋參切片，每日取2g～5g放入瓷碗中，加適量水浸泡3-5小時。蓋上碗口，再將碗置于鍋內(nèi)，隔水蒸燉20-30分鐘，早飯前半小時服用。

四、薄片含服法

將無皮西洋參鍋內(nèi)蒸一下，使其軟化，再切成薄片，放在玻璃瓶內(nèi)，一次口含1片，每天服量2-4克，早飯前和晚飯后各一次，細細咀嚼。

五、泡酒食參法

將約30g西洋參放入干凈的玻璃容器中，用500g米酒（即用蒸熟的糯米拌上酒酵發(fā)酵而成的甜米酒）浸泡，密封一周后取飲，每天兩次，每次空腹飲用約20毫升。酒盡再添，味淡后取參食之。

六、研粉煮粥法

取大米二兩，淘洗后加水煮粥，粥開后加入西洋參細粉5g，用勺拌勻，直至粥成。

七、燉雞服用法

將老母雞去毛及內(nèi)臟，洗凈，把約50g西洋參放入雞腔內(nèi)，加水至淹沒雞頂部，不加鹽，大火燒開后小火慢燉，至雞肉熟爛，湯剩七成即可。每天一小碗雞肉和湯。對婦女產(chǎn)后、久病愈后及其他身體虛弱者有良效。

八、煮棗服用法

鮮西洋參20克、大棗5枚撕爛，加水500毫升，隔水燉成湯液，每晚睡前服用，可清火潤燥、止血。

九、蒸桂圓服用法

桂圓30克、紅糖15克、西洋參5克，放入碗中，上鍋隔水蒸，熟后用開水調(diào)服。有大補氣血之效，可與紅參媲美。

一般來說，西洋參的藥性比較緩和，副作用相對也較少，但人們在服用時除了要辨證使用外，還需要注意以下幾點：

1.忌茶和咖啡。因茶葉中含有大量的鞣酸，會破壞西洋參中的有效成分。要想喝茶，則需停服西洋參2-3天后開始。此外，最好不要喝咖啡，咖啡對西洋參的功效也有一定影響。

2.少吃蘿卜。不要吃蘿卜，蘿卜能破氣，與西洋參同食會減弱西洋參的補氣功效，兩者藥性是相互拮抗。

3.不與中藥藜蘆同時服用。“諸參辛芍叛藜蘆”，這是中藥“十八反”里的一句，意指所有的參（包括黨參、西洋參、丹參等）、細辛、芍藥（白芍和赤芍）均不可與藜蘆同用，以免產(chǎn)生不良反應。

4.西洋參忌鐵器，煎服時需注意。

5.中陽虛衰、胃有濕寒者忌服。