美國《國家科學(xué)院學(xué)報》發(fā)表的一項新研究稱，窮人的DNA質(zhì)量正在退化?？蒲腥藛T稱，壓力可能會在城市貧民的基因上留下持久的破壞性印記。

　　這項研究考察了底特律市的貧窮及中產(chǎn)階級下層的黑人、白人及墨西哥裔居民的端粒。端粒是位于被稱為染色體的DNA串末端的保護帽。人類的基因組包含在染色體內(nèi)。

　　在年輕人體內(nèi)，端粒的長度約為8000-10000個核苷酸。端粒會隨著每次的細胞分裂以及因為承受壓力而縮短。先前的研究曾發(fā)現(xiàn)，端粒長度能夠可靠地預(yù)言人類的預(yù)期壽命。

　　這項研究發(fā)現(xiàn)，底特律市的低收入居民，不管他們屬于哪個種族，端粒長度低于全美平均水平。斯坦福高級研究中心訪問學(xué)者阿利娜·熱羅尼米在接受采訪時由此談到，“生活在高度貧困、種族隔絕分明的社區(qū)里會有一些后果。”

　　此外，研究人員也有一些有趣發(fā)現(xiàn)，比如在這一人群內(nèi)，最短的端粒屬于貧窮的白人。黑人居民不論收入水平如何，端粒長度大致相同，而貧窮的墨西哥裔居民的端粒長度則比收入較高的墨西哥裔居民要長。熱羅尼米解釋，墨西哥裔貧民的端粒長度比非貧困墨西哥裔居民更長，原因可能是前者成長環(huán)境中的壓力要小一些。“他們擁有一套扶助體系以及不會挫傷自我價值感的文化取向。”

　　美國普林斯頓大學(xué)和賓夕法尼亞州立大學(xué)去年曾進行過一項類似研究，他們發(fā)現(xiàn)，有壓力的生活環(huán)境會對9歲兒童的DNA產(chǎn)生影響。另外，這項對40名9歲黑人男孩進行的研究發(fā)現(xiàn)，在貧窮環(huán)境下長大的兒童的端粒較短。