日常生活中，我們會在動物骨頭的兩端發(fā)現(xiàn)一層薄薄的、白白的而且略有韌性的特殊骨頭，專業(yè)名稱為關節(jié)軟骨，又俗稱為脆骨。雖然關節(jié)軟骨只有薄薄的一層，但是其在人體內的作用卻非常重要。

　　關節(jié)內的[緩沖墊]

　　關節(jié)軟骨最重要的作用之一就是緩沖與吸收震蕩。關節(jié)軟骨的構成十分特殊，其80%的成分是水，其次是由一根根如同衣服纖維樣的膠原纖維和如同果凍樣的蛋白多糖構成，最后才是少量的軟骨細胞。膠原纖維和蛋白多糖組成的松散結構就像一個海綿，含有的大量水使其變成了一個吸滿水的海綿。

　　打個比方，兩根木棍直接撞擊會產生較大的沖擊，但是如果在木棍頭段包裹含水的海綿再撞擊后，其產生的沖擊力便會小很多。而我們的關節(jié)軟骨正是發(fā)揮了這樣的緩沖墊作用，在奔跑或跳躍的時候，關節(jié)軟骨就像是包覆在骨骼頭部的海綿，起到緩沖、吸收震蕩的作用，這樣不僅能讓關節(jié)活動更加靈活，同時也可以減少骨骼直接碰撞產生的不適感和對骨骼的機械性損傷。

　　關節(jié)內的[抗磨涂層]

　　關節(jié)軟骨還發(fā)揮著抗磨損的作用。在關節(jié)活動的過程中，必然會發(fā)生骨與骨之間的摩擦，長此以往必然會導致骨的磨損性損傷。而加蓋了關節(jié)軟骨后，骨的磨損會大大減少，主要原因如下：

　　1)關節(jié)面較為光滑平整，因此摩擦阻力小，相應的磨損也沒有那么嚴重。

　　2)關節(jié)軟骨內有軟骨細胞，軟骨細胞可以在一定的程度上源源不斷地合成并分泌出膠原纖維和蛋白多糖，補充磨損過程中被消耗的兩種物質，再加上軟骨內的水分可以從體內補充，因此磨損的軟骨可以維持一個動態(tài)的自我修復過程。所以，關節(jié)軟骨相當于給骨穿上了一層抗磨涂層。

　　關節(jié)內的[潤滑結構]

　　關節(jié)軟骨表面十分光滑，因此摩擦阻力較小，再結合類似于“潤滑劑”一樣的關節(jié)滑液，共同構成了一套潤滑結構，從而大大提高了整個關節(jié)的靈活性，在髖、膝、肩等活動度較大的關節(jié)中這一作用尤為重要。

　　因此，關節(jié)軟骨對于維持關節(jié)的靈活性，延長關節(jié)的使用壽命等，具有重要的意義。雖然關節(jié)軟骨具有一定程度的自我修復能力，但是中老年人的修復能力會有所下降，再加上當關節(jié)軟骨的損傷遠遠超過自身修復時，便會出現(xiàn)相應的關節(jié)疾病，最典型和常見的就是骨關節(jié)炎。

　　患者因為缺少了關節(jié)軟骨的保護作用，便會表現(xiàn)為骨摩擦音（感）、疼痛、活動障礙等。因此，每個人都應避免關節(jié)軟骨的損傷，加強關節(jié)軟骨的保護，從而擁有一個靈活自如的健康關節(jié)。