近年來，很多國家都興起了太極拳熱。也有很多科研機(jī)構(gòu)開始研究太極拳的健身作用?？蒲袡C(jī)構(gòu)的研究，往往是從實(shí)驗(yàn)對(duì)比、數(shù)據(jù)采集和統(tǒng)計(jì)的角度出發(fā)，來發(fā)現(xiàn)總結(jié)太極拳的健身作用，以及探究太極拳健身的原理。這種從一個(gè)現(xiàn)象到另一個(gè)現(xiàn)象間關(guān)聯(lián)度的研究，固然能夠從側(cè)門佐證太極拳的健身作用，但有些研究難免會(huì)以偏概全，甚至張冠李戴。類似于“蝴蝶效應(yīng)”這樣的事件時(shí)有發(fā)生。因此，近些年發(fā)展起來的非線性研究，是對(duì)以往研究方法的很好補(bǔ)充。

　　不同于目前處于主流的西方研究思維——歸納總結(jié)模式，本文擬從個(gè)人實(shí)踐的角度，以東方人慣有的演繹類比式思維模式，來講一講太極拳健身作用。

　　從1999年開始，本人斷斷續(xù)續(xù)的習(xí)練陳式太極拳，至今已有15年。尤其近幾年來，對(duì)太極拳的健身體會(huì)越來越深刻，身體狀況、運(yùn)動(dòng)能力、精神狀態(tài)都逐漸增強(qiáng)。按照我目前的體會(huì)，太極拳健身按照功效的先后次序，主要分為四個(gè)層次和階段。下面我就分別的加以說明。

　　一、增強(qiáng)肌肉、強(qiáng)化骨骼。

　　太極拳鍛煉，看似平穩(wěn)緩慢，不急不躁，實(shí)則每一招每一式都力求身法、動(dòng)作到位，力求勁力撐滿。因此即便是三九寒冬，幾遍太極拳打下來，也可以讓人渾身透汗、熱氣騰騰。太極拳是在慢練中，讓我們的肌肉、骨骼，獲得充分的鍛煉。增強(qiáng)肌肉力量、增強(qiáng)耐力。對(duì)骨骼的鍛煉，也是如此。每一個(gè)動(dòng)作，越是做到平穩(wěn)和緩的過度，對(duì)肌肉、骨骼的力量和能力要求越高。太極拳的每一個(gè)動(dòng)作，都是漸次的將身體的重量和勁力循環(huán)反復(fù)的在肢體間左右移動(dòng)，循序漸進(jìn)的進(jìn)行肌肉力量和骨骼耐力的強(qiáng)化，包括增加骨質(zhì)密度和韌性等等。

　　另外，太極拳里也有許多發(fā)力沖拳、蹬腿震腳等動(dòng)作，都有助于肌肉力量的增強(qiáng)和骨質(zhì)密度的增加。因此，第一個(gè)層次是對(duì)身體肌肉、骨骼能力的增強(qiáng)。

　　二、松活關(guān)節(jié)，拉伸韌帶。

　　太極拳健身的第二個(gè)層次，在于增強(qiáng)人體的柔韌性和活動(dòng)能力。主要通過太極拳的“松”和“掤”來達(dá)到。太極拳要求松胯、松肩、松背、松胸、松肋，松膝、松踝、松肘、松腕。太極拳的“掤”，要求肢體向外伸展、舒張，包括虛領(lǐng)頂勁等也是如此。“松”和“掤”結(jié)合起來就是幫助人體韌帶拉長、關(guān)節(jié)松開，進(jìn)而增強(qiáng)關(guān)節(jié)的活動(dòng)范圍和幅度，達(dá)到太極拳動(dòng)作的進(jìn)一步到位，增進(jìn)太極健身和技擊兩方面的效果。

　　傳統(tǒng)中醫(yī)里有“筋長一寸，增壽十年”的說法。太極拳也是在日復(fù)一日的訓(xùn)練中，漸漸的幫助我們拉筋、松活關(guān)節(jié)。

　　太極拳的練習(xí)達(dá)到這個(gè)層次后，人體的平衡能力、協(xié)調(diào)能力、運(yùn)動(dòng)幅度、柔韌性等方面都會(huì)有很大的提高，對(duì)身體運(yùn)動(dòng)的控制能力也會(huì)因此而增強(qiáng)。

　　三、開合折疊，按摩臟腑。

　　太極拳鍛煉達(dá)到這個(gè)層次，開始從根本上助益人體健康。這時(shí)也更加體現(xiàn)出太極拳運(yùn)動(dòng)的優(yōu)越性。

　　太極拳運(yùn)動(dòng)，不單單要求外在的形體運(yùn)動(dòng)，也要求內(nèi)外相合，也就是開始追求身體的內(nèi)在運(yùn)動(dòng)。前面提到松腰、松胯、松肩、松胸等等，也提到關(guān)節(jié)處筋腱的拉伸，這些訓(xùn)練達(dá)到一定程度后，會(huì)促進(jìn)我們身體骨骼的進(jìn)一步打開，尤其身體軀干部位的骨骼間，逐漸開始松活，伴隨著筋腱的韌性和力道的增強(qiáng)，骨骼間的活動(dòng)范圍進(jìn)一步增大，雙肩、雙胯(合起來稱為“四大塊”，四大塊放松就是指的這個(gè)階段)之間以及與脊柱間也都開始形成互動(dòng)。這些骨骼之間打開的另外一個(gè)好處，是可以形成對(duì)內(nèi)臟器官的擠壓和按摩，幫助內(nèi)臟進(jìn)行小范圍、小幅度的運(yùn)動(dòng)，進(jìn)而形成對(duì)臟腑的運(yùn)動(dòng)保健。

　　拳架與呼吸間的配合，也是這個(gè)階段提上日程。一般要求能夠自然而然的進(jìn)行“腹式呼吸”，呼吸深度和呼吸效果明顯提高。腹式呼吸的好處是幫助我們增加呼吸的能力，進(jìn)一步通過呼吸配合身體的開合折疊，幫助我們按摩臟腑，強(qiáng)健內(nèi)臟器官。

　　當(dāng)然，這個(gè)階段同時(shí)伴隨著痛苦和愉悅。痛苦的是原本長合在一起的骨骼開始打開，骨骼間聯(lián)接的筋腱和肌肉的力量還未完全形成，以及骨骨間需要新的磨合等等。愉悅的是可以體會(huì)到運(yùn)動(dòng)能力的提高，運(yùn)動(dòng)幅度的進(jìn)一步增大，五臟六腑都越發(fā)感覺到舒泰健康，以及自身功力的增長。

　　四、蓄積內(nèi)氣，疏通經(jīng)絡(luò)。

　　通過一段時(shí)間太極拳的正確訓(xùn)練，短則半年、一年，長則三年、五年，太極拳的習(xí)練者開始體會(huì)到體內(nèi)的內(nèi)氣活動(dòng)。初期還比較微弱，經(jīng)過幾年的蓄積，內(nèi)氣活動(dòng)逐漸明顯。形成以丹田為核心的集聚，以及丹田和肢體間內(nèi)氣的循環(huán)往復(fù)。當(dāng)內(nèi)氣蓄積至丹田飽滿，并進(jìn)一步蓄積增加之后，內(nèi)氣便開始疏通身體的督脈、任脈等重要經(jīng)絡(luò)。具體做法這里不多說，以免因習(xí)練者階段不到而產(chǎn)生誤導(dǎo)?？梢詤⒖肌妒齽菪泄π慕狻防锼v的“牽動(dòng)往來氣貼背，而斂入脊骨”等句內(nèi)容揣摩。

　　太極拳練習(xí)到這個(gè)階段，也開始能體會(huì)到靜功、定力的作用了?？梢暂^好的做到遇事不亂，心如止水。而且可以開始追求行、住、坐、臥“無處不太極”的境界。疏通經(jīng)絡(luò)，對(duì)人體健康的幫助非常大，可以修復(fù)人體骨骼、肌肉乃至各個(gè)器官累積下來的一些痼疾，進(jìn)一步提高人體的運(yùn)動(dòng)能力，以及提高人體的免疫力和抵抗力，固本培元，從根本上達(dá)到身體健康目的。

　　同樣是健身養(yǎng)生，仍然有“上士養(yǎng)心，中士養(yǎng)氣，下士養(yǎng)身”的境界高低不同。隨著太極拳修煉的深入，向上繼續(xù)有不同的層次追求。養(yǎng)生沒有止境，太極拳的修煉也沒有止境。越是向上努力，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)天地更加開闊，而我們以往的修煉則更加顯得微不足道。這方面就不多言了，有興趣有修證的朋友，自然會(huì)有所體會(huì)。希望本文能夠?yàn)閺V大太極拳初學(xué)者開啟健身的門縫，幫助大家少走彎路、事半功倍。