一、特征
患者的特征為：以腰部、背部、肩部、腿部的放射性疼痛、酸痛、擠壓痛、咳嗽痛、牽拉痛等為主，輕則影響正常生活，重則損害健康，嚴(yán)重者可喪失勞動(dòng)能力。
二、類(lèi)型和區(qū)別
腰部是整個(gè)背部最重要的，也是最薄弱的環(huán)節(jié)，大多數(shù)疾病均發(fā)生在此處。目前能列舉出來(lái)的腰痛病名大約有五十幾種，但至今尚屬于不明原因的腰痛病也有不少。一般情況下可按如下幾種方法分類(lèi)。
按本病的發(fā)病率高低分類(lèi)
引起腰腿痛的原因很多，根據(jù)各種不同的人群來(lái)說(shuō)，其發(fā)病率的高低有所不同。
1、不同年齡：小兒或少年主要是先天性畸性，為隱性脊柱裂等姿勢(shì)性的疾病，為腰椎側(cè)彎；炎癥性的，為腰椎結(jié)核等。青壯年是以損傷性為主，為腰肌扭傷、勞損，腰椎間盤(pán)突出癥，腰椎壓縮性骨折等。此外，免疫系統(tǒng)方面，為強(qiáng)直性脊柱腰椎骨關(guān)節(jié)病，表現(xiàn)為椎體邊緣及關(guān)節(jié)突邊緣骨唇形成，腰椎間盤(pán)縮窄及骨質(zhì)疏松，其次為腰骶部腫瘤。
2、不同性別：男性一般由于日常勞動(dòng)和活動(dòng)中腰部的運(yùn)動(dòng)量較大，一旦活動(dòng)姿勢(shì)不當(dāng)、負(fù)荷過(guò)大，防護(hù)上有所欠缺，就可由此造成腰骶部軟組織及骨、關(guān)節(jié)損傷，因此，男性腰腿痛以損傷因素較為多見(jiàn)；女性由于解剖及生理特點(diǎn)，而發(fā)生一些特有的疾病，為子宮脫垂等。這些疾病均可引起腰痛。此外，月經(jīng)期間可致腰痛；懷孕期間，因?yàn)檠地?fù)荷發(fā)生很大改變骨關(guān)節(jié)松弛，在用力不當(dāng)?shù)那闆r下可引起腰痛。
3、職業(yè)不同：體力勞動(dòng)者，尤其是強(qiáng)體力勞動(dòng)者、運(yùn)動(dòng)員、戰(zhàn)士等，常以損傷性因素較為多見(jiàn)。汽車(chē)司機(jī)除了由于開(kāi)車(chē)時(shí)腰部姿勢(shì)長(zhǎng)期過(guò)于板直之外，較易造成腰椎間盤(pán)突出。長(zhǎng)期在礦洞、冷庫(kù)等環(huán)境中工作的人員，潮濕寒冷的侵襲是造成腰痛的常見(jiàn)因素，這一原因有時(shí)還可見(jiàn)于夏季在空調(diào)室工作的人員。辦公室工作人員由于長(zhǎng)期伏案，姿勢(shì)變化少，坐姿不良等引起腰部肌肉力量較弱，極易在十分輕微的外因促發(fā)下產(chǎn)生腰痛。
按（疼痛的）部位分類(lèi)
要區(qū)別腰痛的來(lái)源是在腰的本身還是在腰以外其它部位，腰痛的分類(lèi)首先要分為非脊柱性腰痛和脊柱性腰痛。
1、非脊柱性腰痛：非脊柱性腰痛或稱(chēng)癥候性腰痛，即腰痛僅屬于一個(gè)癥狀，正像頭痛一樣，并非全是顱內(nèi)有病所引起。例如泌尿生殖系疾病或神經(jīng)衰弱引起的腰痛，就是屬于癥候性的。這類(lèi)的腰痛在診斷時(shí)也容易判定，它的特點(diǎn)是腰的功能活動(dòng)完全正常。這與下述脊柱性腰痛時(shí)腰有活動(dòng)障礙有明顯區(qū)別。在查體時(shí)不但腰的靈活性立即被看出，而且壓痛點(diǎn)也不明顯或不固定，或者有廣泛性、均等性壓痛，這都是癥候性腰痛的特點(diǎn)。所以按此分類(lèi)法，經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)單查體就可知道腰痛是來(lái)源于脊柱或非脊柱。但有一項(xiàng)需要說(shuō)明，脊柱的先天畸形，例如峽部不連，雖屬于脊柱性腰痛，按理應(yīng)該有腰活動(dòng)障礙。實(shí)際先天畸形雖屬于器質(zhì)性疾病，但早期多無(wú)活動(dòng)障礙，可能因自幼年長(zhǎng)期適應(yīng)的結(jié)果，但其壓痛點(diǎn)比較固定也比較明顯，這一點(diǎn)和前述癥候性腰痛是有區(qū)別的。
2、脊柱性腰痛：脊柱性腰痛亦稱(chēng)器質(zhì)性腰痛，也就是脊柱的骨、關(guān)節(jié)或其它軟組織的疾患所引起的腰痛。這種腰痛，都有不同程度的腰部活動(dòng)障礙和固定壓痛點(diǎn)。在臨床診斷時(shí)，如果已找出初步線索是屬于脊柱性腰痛。要進(jìn)一步找出病灶的具體部位，比如在骨組織中又分椎體、椎間盤(pán)和小關(guān)節(jié)等部位的病變。腰部軟組織又分棘上韌帶、棘間韌帶、黃韌帶、腰背筋膜等等。
按病因分類(lèi)
無(wú)論是骨組織的病變，還是軟組織的病變，均分為五大類(lèi)進(jìn)行考慮。即對(duì)所有的腰痛病，可以按外傷、炎癥、腫瘤、畸形和代謝性疾病五大類(lèi)去思考，并進(jìn)行鑒別。
1、外傷性腰痛：外傷性腰痛分為急性和慢性?xún)煞N。急性外傷是指較嚴(yán)重的外傷引起骨或軟組織的解剖性的損害；慢性外傷是指由急性外傷移行過(guò)來(lái)的或反復(fù)輕傷所造成的腰部損傷。例如腰椎骨折，棘間韌帶斷裂或慢性勞損及脊柱脫位，均屬于此類(lèi)。
2、炎癥性腰痛：炎癥性腰痛病一般多指椎骨的急性感染，脊椎骨骨髓炎，但比較少見(jiàn)。軟組織中的纖維組織炎、慢性筋膜炎、第三腰椎橫突周?chē)?、椎體骨軟骨炎、脊椎骨髓炎、風(fēng)濕性腰痛、類(lèi)風(fēng)濕性腰痛等屬于此類(lèi)。
3、腫瘤所致的腰痛：腰部軟組織腫瘤比較少見(jiàn)。椎骨的腫瘤又可分為原發(fā)性和繼發(fā)性的兩種：椎骨的原發(fā)性腫瘤有巨細(xì)胞和血管瘤；繼發(fā)性的轉(zhuǎn)移瘤，在腰椎常見(jiàn)，為癌轉(zhuǎn)移。
4、畸形所致的腰痛：脊椎的畸形能夠引起腰痛的有：峽部不連、脊椎滑脫、水平骶椎、半椎體、一定程度的腰椎骶化和骶椎腰化，脊柱側(cè)凸癥、小關(guān)節(jié)不對(duì)稱(chēng)等。另外下肢的畸形亦可導(dǎo)致腰痛，如先天性?xún)上轮L(zhǎng)度不等，馬蹄內(nèi)翻足，膝內(nèi)、外翻，平跖足，小兒麻痹后遺癥等。
5、代謝性疾病所致的腰痛：屬于代謝性疾病的有脊柱的骨質(zhì)疏松（老年性骨松變）、骨質(zhì)軟化、增生性脊椎?。▽儆谒ネ诵约膊?，也可算作代謝性疾病之一）等。
除以上五大類(lèi)別外，臨床上還有其它原因?qū)е碌难?，如腹腔臟器疾患有：腎、輸尿管結(jié)石、腎炎、腎結(jié)核、腎下垂、習(xí)慣性便秘等；盆腔臟器疾患有：子宮位置異常、慢性輸卵管炎、子宮頸癌、痛經(jīng)、妊娠等，還有脊髓炎、馬尾神經(jīng)壓迫癥、坐骨神經(jīng)痛、佝僂病及軟骨病、布氏桿菌病等，這些疾患均可伴發(fā)腰痛。