引起反應(yīng)性關(guān)節(jié)炎的常見微生物包括腸道、泌尿生殖道、咽部及呼吸道感染菌群，甚至病毒、衣原體及原蟲等。

　　這些微生物大多數(shù)為革蘭染色陰性，具有粘附黏膜表面侵入宿主細(xì)胞的特性。研究發(fā)現(xiàn)，許多反應(yīng)性關(guān)節(jié)炎患者的滑膜和滑膜白細(xì)胞內(nèi)可檢測到沙眼衣原體的DNA 和RNA，以及志賀桿菌的抗原成分。而衣原體熱休克蛋白(HSP)、耶爾森菌HSP60 及其多肽片段均可誘導(dǎo)反應(yīng)性關(guān)節(jié)炎患者T 細(xì)胞增殖。這些發(fā)現(xiàn)提示，患者外周血中的T 細(xì)胞可能受到上述細(xì)菌的抗原成分的誘導(dǎo)。最近，有研究認(rèn)為，骨骼上的肌腱附著點(diǎn)可能是反應(yīng)性關(guān)節(jié)炎最初的免疫及病理反應(yīng)發(fā)生的部位之一，并且是肌腱端炎發(fā)生的病理基礎(chǔ)。

　　近年來，大量研究證明乙型溶血性鏈球菌感染與反應(yīng)性關(guān)節(jié)炎的發(fā)病密切相關(guān)。除腸道及泌尿生殖道感染而致的反應(yīng)性關(guān)節(jié)炎外，乙型溶血性鏈球菌感染是反應(yīng)性關(guān)節(jié)炎的另一個(gè)常見原因。目前，討論最多的問題是如何區(qū)別鏈球菌感染后反應(yīng)性關(guān)節(jié)炎(PSReA)和風(fēng)濕熱。Birdi 等在2001 年對加拿大16 所大學(xué)附屬醫(yī)院的兒童風(fēng)濕病、心臟病及感染性疾病?？漆t(yī)師的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，這些醫(yī)師對鏈球菌感染后反應(yīng)性關(guān)節(jié)炎的診斷標(biāo)準(zhǔn)、治療方法及預(yù)防措施的應(yīng)用各不相同。有些診斷鏈球菌感染后反應(yīng)性關(guān)節(jié)炎的患兒在幾個(gè)月后出現(xiàn)心臟炎，而且，不少診斷不典型風(fēng)濕熱者實(shí)為鏈球菌感染后反應(yīng)性關(guān)節(jié)炎。

　　最近，Kocak 等將乙型溶血性鏈球菌感染后關(guān)節(jié)炎/關(guān)節(jié)痛，但不符合修訂的Jones 風(fēng)濕熱診斷標(biāo)準(zhǔn)者診斷為鏈球菌感染后反應(yīng)性關(guān)節(jié)炎(PSReA)。臨床上，除關(guān)節(jié)炎外，這些患者尚可出現(xiàn)皮膚紅斑、肌腱端炎、睪丸炎等。有研究提示，約6%的鏈球菌感染后反應(yīng)性關(guān)節(jié)炎患者可在病程中出現(xiàn)心臟炎。一般認(rèn)為，對這些鏈球菌感染后反應(yīng)性關(guān)節(jié)炎患者仍應(yīng)給予預(yù)防性抗生素治療，以避免鏈球菌感染的進(jìn)一步關(guān)節(jié)損害或者心臟炎的出現(xiàn)。