隨著年齡的不斷增長(zhǎng)，晶狀體逐漸混濁，這就是老年性白內(nèi)障。一般起于40～45以后，可雙眼同時(shí)發(fā)病，也可雙眼先后發(fā)病。老年性白內(nèi)障的臨床表現(xiàn)除了晶體混濁外，對(duì)視力的影響隨混濁部位及程度而不同。

　　老年性白內(nèi)障病人常在早期自覺眼前有固定不動(dòng)的黑點(diǎn)，并常出現(xiàn)單眼復(fù)視或多視現(xiàn)象，由于混濁的部位不同，視力障礙出現(xiàn)的時(shí)間亦有不同，隨混濁的進(jìn)展，視力障礙逐漸加重，最后可降低至指數(shù)以下，或僅有光感。

　　白內(nèi)障主要分為皮質(zhì)性和核性兩大類，皮質(zhì)性白內(nèi)障是最多見的類型，按其發(fā)展過程可分為四期：

　　1)初發(fā)期：最初在晶狀體赤道部的皮質(zhì)出現(xiàn)放射狀的乳崐白色楔狀混濁，其基底在赤道部，尖端向瞳孔中心，混濁條紋之間皮質(zhì)仍然透明，散瞳后，用徹照法檢查可見晶狀體的赤道部紅色背景上出現(xiàn)黑色的楔狀條狀陰影，裂隙燈顯微鏡檢查可見混濁位于周邊部呈羽毛狀，初期混濁發(fā)展甚慢，可達(dá)數(shù)月甚至數(shù)年，有的長(zhǎng)期停留在此一階段而不發(fā)展。

　　2)未熟期：晶狀體赤道部的楔狀混濁逐漸擴(kuò)大并繼續(xù)向瞳孔區(qū)和深層發(fā)展，全晶狀體外觀上呈現(xiàn)乳白色的混濁，但混濁并不均勻，原來的各個(gè)楔狀混濁互相融合后，仍可清楚顯示放射狀條紋，此期皮質(zhì)層水分增加而使晶狀體膨脹、前房變淺，可發(fā)生繼發(fā)性青光眼，因皮質(zhì)尚未完全光混濁，虹膜投影存在。

　　3)成熟期：晶狀體皮質(zhì)完全混濁，外觀上呈彌漫性乳白色晶狀體的膨脹完全消退，前房深度恢復(fù)正常，虹膜投影不存在。

　　4)過熟期：晶狀體皮質(zhì)的蛋白質(zhì)變性繼續(xù)發(fā)展，纖維原有的結(jié)構(gòu)已經(jīng)完全破壞。外觀上，放射狀條紋消失，晶狀體呈均一的白色混濁，由于分解產(chǎn)物及水分不斷排出，前房可變深、虹膜震蕩、前囊混濁而皺褶。由初發(fā)期至成熟期所需時(shí)間因人而異，一般為期5—10年不等，也有發(fā)展較快者。