多數(shù)人認為食物中毒后就是有幾天不舒服，發(fā)燒腹瀉，然而有的人卻會因此終生遭殃。

　　很多年后，科萊特·齊亞杜爾（ColetteDziadul）才弄明白女兒德納的關(guān)節(jié)問題是怎么回事。現(xiàn)年14歲的德納從蹣跚學步時起，就一直抱怨膝蓋和腳踝疼。因為疼痛，她夜不能寐，只好叫醒父母要止痛藥；她也不能參加學校的體育活動。而兩位兒科醫(yī)生和一位骨科醫(yī)生把德納的毛病診斷為“生長痛”，說等她長大后疼痛就會消失。

　　德納11歲時，齊亞杜爾參加了一項關(guān)于食源性疾病的調(diào)查。調(diào)查問卷是一個名為“安全餐桌優(yōu)先”（SafeTablesOurPriority）的組織出的。當時，這個現(xiàn)名“狙擊食源性疾病”（STOPFoodborneIllness）的組織正在調(diào)查食物中毒暴發(fā)后，幸存者在恢復(fù)過程中的一些細節(jié)。德納3歲時曾住院兩個禮拜，當時有50人因食用了被沙門氏菌污染的甜瓜而生病，德納正是其中之一。問卷中列出了一系列感染并發(fā)癥，其中就包括某種關(guān)節(jié)損傷的癥狀，這種損傷名為反應(yīng)性關(guān)節(jié)炎。

　　齊亞杜爾如夢方醒。她為德納找來一位風濕病專家，專家肯定了疼痛由關(guān)節(jié)炎引起，而除了食物中毒，這種關(guān)節(jié)炎別無其他解釋。齊亞杜爾隨后又去翻查德納的病例，發(fā)現(xiàn)德納住院的第十天，一位護士曾記錄她走路磕磕絆絆，抱怨關(guān)節(jié)疼。這些久被遺忘的癥狀，是否就是她的身體因?qū)股抽T氏菌感染而出現(xiàn)關(guān)節(jié)炎的初兆呢？“我從來沒想到過沙門氏菌可能與關(guān)節(jié)炎有關(guān)，”齊亞杜爾說，“大部分醫(yī)生也從未想到。”

　　我們以為只會持續(xù)數(shù)天的食物中毒竟能產(chǎn)生終生影響，這個想法相當恐怖。科學家和醫(yī)生一直認為，這種“后遺癥”（用醫(yī)學術(shù)語來說）的發(fā)生率是很低的，直到最近，還少有人研究這個問題。個別科研團隊的新發(fā)現(xiàn)提示，這種癥狀遠比我們想象的常見。

　　一個常見問題？

　　“人們并不了解食源性疾病的所有后果，”明尼蘇達衛(wèi)生局的柯克·史密斯（KirkSmith）說，“人們以為食物中毒后會有幾天腹瀉，然后就好了。他們不知道會有一系列的慢性后遺癥。盡管單獨來看每一個后遺癥都不常見，但放在一起考慮的話，它們就不容忽視了”。

　　長期影響不止在住院患者中出現(xiàn)。那些經(jīng)歷了看起來是輕度發(fā)燒、嘔吐或腹瀉癥狀的人也可能中招。這些長期影響包括：沙門氏菌和志賀氏桿菌感染后的反應(yīng)性關(guān)節(jié)炎、泌尿系統(tǒng)問題和眼部損傷，彎曲桿菌感染后的格林巴利綜合征（一種脊神經(jīng)和周圍神經(jīng)的脫髓鞘疾?。┖蜐冃越Y(jié)腸炎（一種慢性腸道炎性疾?。约按竽c桿菌O157:H7感染后的腎衰竭和糖尿病。上述微生物很常見，調(diào)查人員已經(jīng)在肉類、奶類、禽類、蛋類、海產(chǎn)品、水果、蔬菜甚至加工食品中發(fā)現(xiàn)了它們的蹤跡。

　　研究者回溯食物中毒暴發(fā)事件時，不僅確認了幸存者中存在上述并發(fā)癥，還將可能發(fā)生的病癥列了出來。比如，有一項研究調(diào)查了1997年至2004年間，發(fā)生過食物中毒的101855位瑞典居民，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這些居民患主動脈瘤、潰瘍性結(jié)腸炎和反應(yīng)性關(guān)節(jié)炎的幾率都比正常人高。一篇基于澳大利亞一個大型地方衛(wèi)生數(shù)據(jù)庫的綜述發(fā)現(xiàn)，相比于出生在同一時期同一地點但未發(fā)生過細菌腸胃感染的人，遭遇過任何此類感染的人患潰瘍性結(jié)腸炎或克羅恩病（另一種慢性腸道疾?。┑目赡苄砸?7%。2005年，西班牙一次沙門氏菌感染暴發(fā)后，248位受害者在隨后幾年里，有65%的人稱自己發(fā)生了關(guān)節(jié)或肌肉的疼痛或僵直，而未受感染影響的對照組中只有24%的人發(fā)生此類情況。

　　美國現(xiàn)有的綜合性分析還很少。史密斯解釋道，傳統(tǒng)上講，食物相關(guān)調(diào)查的目的是在感染暴發(fā)后的8年中發(fā)現(xiàn)并訪問受害者。而由于急性疾病發(fā)作頂多持續(xù)數(shù)周，人們很少注意在后期追蹤受害者——這件事可能會非常復(fù)雜，因為他們或許會去看不同的醫(yī)生，甚至居住在不同地區(qū)。

　　美國一項發(fā)表于2008年的研究，追蹤了2002年至2004年間明尼蘇達州和俄勒岡州食源性疾病的受害者。CDC有一個名為“食源性疾病動態(tài)監(jiān)督”（FoodborneDiseasesActiveSurveillance，F(xiàn)oodNet）的項目，這個項目主要收集經(jīng)由實驗室確認的、由10種微生物引起的食源性疾病報告。根據(jù)這個項目，研究者找到了一些調(diào)查對象：4468位受害者中，有575位（13%）報告了與反應(yīng)性關(guān)節(jié)炎吻合的后期癥狀，而他們中的大多數(shù)人，都沒有像德納那樣，接受過?？漆t(yī)生的診斷。

　　食物中毒不簡單

　　不過，食源性疾病與長期健康狀況的關(guān)系也有可能是一種巧合，盡管一些科學家認為這種情況可能性很小。有一個較好的辦法可以證明二者的關(guān)聯(lián)，即在患者首次發(fā)病時就進行確認，然后在多年內(nèi)跟蹤觀察——這樣的研究叫做前瞻性研究。全球范圍有幾項類似的前瞻性研究，而最近開展的一項——唯一在北美開展的一項——得到了讓人震驚的結(jié)果，而且極具說服力。

　　2000年5月，因暴雨將肥料由農(nóng)田沖刷入蓄水層，加拿大安大略省沃克頓鎮(zhèn)的飲用水被大腸桿菌O157污染。不久，即有2300多人（全鎮(zhèn)人口的一半）發(fā)燒、腹瀉。2002年，在安大略省政府的資助下，“沃克頓衛(wèi)生研究”項目開始分析和評估這次污染事件可能對受害者造成的長期影響。2010年，該研究的結(jié)果發(fā)表：事件發(fā)生7年后，與病情并不嚴重的居民相比，食物中毒暴發(fā)后嚴重腹瀉數(shù)日的患者發(fā)生高血壓的幾率要高出33%，心臟病或中風的發(fā)生率高出210%，腎臟出問題的幾率高出340%。

　　這些健康問題不只是困擾著大腸桿菌O157感染最嚴重的那些居民，即使是癥狀較為溫和的沃克頓鎮(zhèn)居民也有循環(huán)系統(tǒng)問題，而沒有前瞻性監(jiān)控，這些癥狀本不會與大腸桿菌感染聯(lián)系起來。這項發(fā)現(xiàn)提示，大腸桿菌感染的后發(fā)性影響普遍存在，威廉·克拉克（WilliamClark）如是說。他是這項研究的負責人、西安大略大學的腎臟病學教授?？死送扑]此類疾病的康復(fù)者每年檢查血壓，每兩到三年檢查腎臟功能。

　　鑒于投身于此類研究的科學家人數(shù)非常少，多數(shù)問題能夠浮出水面還有賴于患者倡議團體的努力。STOP的原始調(diào)查（就是齊亞杜爾參加的那項）從患者處收集了第一人稱的敘述資料；非贏利性組織“食源性疾病研究與預(yù)防中心”（CenterforFoodborneIllnessResearchandPrevention）則在2009年發(fā)布了一份白皮書，讓一些埋沒在醫(yī)學文獻中的、關(guān)于食物中毒長期影響的研究重見天日。

　　“食源性疾病研究與預(yù)防中心”得到了美國食品及藥品管理局的資助，在研究如何才能更好地調(diào)查食物中毒后遺癥的發(fā)生幾率。倡議者希望，公共衛(wèi)生機構(gòu)能創(chuàng)造更好的機制，來確認和追蹤受害者，他們和克拉克一樣，也認為應(yīng)該讓受害者盡快接受預(yù)防性醫(yī)療。

　　“我們想真正弄清楚食物中毒的危害，因為政策制定者都是根據(jù)危害程度，來決定重點關(guān)注哪些公共衛(wèi)生問題，”“食源性疾病研究與預(yù)防中心”的創(chuàng)立者之一巴巴拉·科瓦奇克（BarbaraKowalcyk）說，“只要我們還是只關(guān)注食源性疾病的急性形式而非它的長期影響，我們永遠都會低估這個問題的重要性。”