口香糖對我們大多數(shù)人來說并不陌生，在賽場上經(jīng)?？梢钥匆娺\(yùn)動員嚼口香糖以緩解比賽給他們帶來的緊張情緒。在日常生活中，也有不少人喜歡嚼口香糖，認(rèn)為嚼口香糖可以清新口氣，防止口腔異味。但口香糖如果沒嚼對，會引發(fā)一系列口腔問題。

　　形成牙菌斑

　　蔗糖提供了細(xì)菌生長代謝所需要的能量，咀嚼這種口香糖會促進(jìn)細(xì)菌的生長，并且有些細(xì)菌可以利用蔗糖合成一種葡聚糖，這種多糖能使細(xì)菌粘附到光滑的牙齒表面，許多細(xì)菌粘附在牙齒表面，加上食物殘渣、一些細(xì)菌代謝產(chǎn)物等等形成一種細(xì)菌集合，我們稱之為菌斑。

　　牙菌斑的形成使其中的細(xì)菌比單個細(xì)菌更能抵抗外界環(huán)境的刺激，如果菌斑不能被及時去除，就可能引起牙周病、齲病等口腔疾病。由此可見，過多咀嚼含蔗糖的口香糖對我們的口腔健康有不利的一面。

　　引發(fā)齲齒

　　口香糖主要基質(zhì)成分為樹膠，為了改善其口味還加入了各種甜味劑、食用香精等，其中的甜味劑與我們的口腔保健關(guān)系密切。以前口香糖所含的甜味劑多為蔗糖，當(dāng)人們咀嚼這種口香糖時，其中的蔗糖就會溶解在唾液中，而我們知道人們口腔中的各種產(chǎn)酸菌對蔗糖是十分歡迎的，它們會把蔗糖發(fā)酵產(chǎn)生酸，導(dǎo)致口腔內(nèi)的pH值下降，當(dāng)pH值下降到一定程度就會引起牙齒表面脫礦，久而久之就會引起齲病發(fā)生。

　　山梨醇與木糖醇

　　基于上述原因，一些廠商生產(chǎn)了不含蔗糖的口香糖，在這種口香糖中所含的甜味劑多為山梨醇或木糖醇：

　　對于山梨醇來說，口腔內(nèi)的一些產(chǎn)酸菌仍能利用它發(fā)酵產(chǎn)酸，但其產(chǎn)酸的速度較慢，一般不會引起口腔菌斑pH值明顯下降。但如果長期使用含山梨醇的口香糖，口腔內(nèi)的細(xì)菌會對此產(chǎn)生一種適應(yīng)性改變，這些細(xì)菌能比以前更好地利用山梨醇產(chǎn)酸。因此山梨醇不是一種比較好的蔗糖替代品。

　　而含木糖醇的口香糖，其中的木糖醇不能被口腔菌斑中細(xì)菌所發(fā)酵，細(xì)菌不能利用它產(chǎn)酸。人們在咀嚼這種口香糖時，由于咀嚼活動可刺激唾液大量分泌，對口腔局部環(huán)境起到了沖洗、稀釋、緩沖的作用，使口腔內(nèi)唾液和菌斑的pH值明顯上升。人們發(fā)現(xiàn)經(jīng)常咀嚼含木糖醇的口香糖，可使唾液和菌斑中的變鏈菌計數(shù)下降。而我們知道變鏈菌是引起齲病的主要致病菌，減少了變鏈菌就可減少齲病的發(fā)生。而且進(jìn)一步的研究發(fā)現(xiàn)，即使長期咀嚼含木糖醇的口香糖，口腔內(nèi)的細(xì)菌也不能對它產(chǎn)生適應(yīng)性變化，不能利用它發(fā)酵產(chǎn)酸。因此，含木糖醇的口香糖可幫助我們預(yù)防齲病。

　　嚼口香糖的副作用

　　1．更愛吃垃圾食品。有報道稱，飯前嚼口香糖可以消除饑餓感。然而，英國《飲食行為》雜志刊登一項研究糾正了這一誤傳。研究發(fā)現(xiàn)，嚼口香糖不僅不影響熱量攝入，而且薄荷味的口香糖還會導(dǎo)致水果蔬菜變苦，減少健康食物的攝入量，增加吃薯片、糖果等垃圾食品的機(jī)會。建議飯前喝一小杯綠茶，可控制食欲，幫助減肥。

　　2．誘發(fā)頭痛。美國加州長灘牙科博士多恩·阿特金斯表示，總嚼口香糖會導(dǎo)致咬肌及下顎關(guān)節(jié)疼痛。很多患者最終因為下巴及頭頸部肌肉收縮而導(dǎo)致頭痛、耳痛或牙痛。專家建議，想嚼口香糖的時候可以吃個蘋果滿足“嚼欲”。

　　3．腹脹腹瀉。美國加州洛杉磯文森特醫(yī)學(xué)中心胃腸病學(xué)博士帕特里克·塔卡哈什表示，總嚼口香糖容易導(dǎo)致大量空氣吞咽入肚，誘發(fā)腹痛和脹氣，口香糖中的山梨醇等人工甜味劑還會使某些人群腹瀉，進(jìn)而導(dǎo)致腸易激綜合征。專家建議，胃腸不好的人最好別吃口香糖。

　　4．將汞吃進(jìn)肚里。用汞合金補(bǔ)過牙的人最好不要嚼口香糖。研究發(fā)現(xiàn)，經(jīng)常嚼口香糖會導(dǎo)致補(bǔ)牙材料中的部分汞釋放，進(jìn)入人體。大量的汞進(jìn)入人體會導(dǎo)致神經(jīng)性疾病、慢性病及精神疾病。雖然補(bǔ)牙材料釋放的汞很少，但也要以防萬一。

　　5．睡覺愛磨牙?？偨揽谙闾菚?dǎo)致咀嚼肌始終處于緊張狀態(tài)，增加夜間磨牙的幾率。專家建議，每次咀嚼口香糖的時間不要超過15分鐘。