發(fā)病大多先有上呼吸道感染癥狀，也可忽然出現(xiàn)頻繁而較深的干咳，以后漸有支氣管分泌物。在胸部可聞干、濕啰音，以不固定的中等水泡音為主，偶爾可限于一側(cè)。嬰幼兒不會(huì)咳痰，多經(jīng)咽部咽下。癥狀輕者無明顯病容，重者發(fā)熱38～39℃，偶爾達(dá)40℃，多2～3天退熱。感覺疲勞、影響睡眠食欲，甚至發(fā)生嘔吐、腹瀉、腹痛等消化道癥狀。年長兒可訴頭痛及胸痛?？人砸话阊永m(xù)7～10天，有時(shí)遷延2～3周，或反復(fù)發(fā)作。如不經(jīng)適當(dāng)治療可引起肺炎。一般白細(xì)胞正常或稍低，升高者可能有繼發(fā)性細(xì)菌感染。 根據(jù)呼吸道癥狀、體征，結(jié)合輔助檢查一般可診斷。
1.急性起病 發(fā)熱可高可低，有輕度畏寒、頭痛等全身癥狀。有食欲不振、嘔吐或腹瀉。
2.咳嗽 干咳或有痰。
3.體征 咽部多有充血，肺部呼吸音粗或肺部聽到干、濕性啰音，性質(zhì)及部位易變。
4.血象 繼發(fā)細(xì)菌感染時(shí)血中白細(xì)胞計(jì)數(shù)和中性粒細(xì)胞比值增高。
5.胸部X線檢查 正?；蛞姺渭y理增多。

支氣管炎主要依據(jù)咳嗽，痰鳴，肺部有不固定的干，濕啰音等作出診斷。哮喘性支氣管炎主要依據(jù)反復(fù)發(fā)作史和明顯的呼氣性喘鳴，肺部廣泛的哮鳴音及呼氣延長等診斷。需與下列疾病鑒別。
1.支氣管肺炎 重癥支氣管炎與肺炎早期難以鑒別，但一般支氣管肺炎有呼吸頻率明顯增快，在2個(gè)月以下小兒≥60次/min、2～12個(gè)月小兒≥50次/min、1～5歲≥40次/min。有呼吸困難，兩肺可聞固定的細(xì)小濕啰音或捻發(fā)音，尤以肺底、脊柱旁、腋下為明顯，咳嗽后啰音無明顯減少應(yīng)考慮肺炎。可作胸部X線檢查以確診。
2.支氣管哮喘 本病多見于年長兒，有反復(fù)發(fā)生的哮喘病史，哮喘發(fā)作可與感染無關(guān)，也可由感染誘發(fā)。一般不發(fā)熱，常在清晨或夜間突然發(fā)作，應(yīng)用支氣管擴(kuò)張藥能迅速緩解。
3.毛細(xì)支氣管炎 主要由呼吸道合胞病毒感染所致，多見于6個(gè)月以內(nèi)小嬰兒。常突然起病，病初時(shí)呼吸道癥狀遠(yuǎn)較中毒癥狀嚴(yán)重，表現(xiàn)為發(fā)作性喘憋，呼氣性呼吸困難，明顯三凹征及發(fā)紺，一般體溫不高，雙肺聞及明顯哮鳴音，肺底部可有細(xì)濕啰音。
4.支氣管異物 另外，反復(fù)發(fā)作的支氣管炎癥要與支氣管異物、先天性上呼吸道畸形、右肺中葉綜合征等疾病鑒別。支氣管異物、腫物壓迫等疾病患兒常反復(fù)咳嗽，經(jīng)久治不愈，氣道異物有嗆咳及異物吸入史，攝片見不透光異物影或肺不張。
5.肺結(jié)核 應(yīng)根據(jù)預(yù)防接種史、接觸史，結(jié)合攝片的特異表現(xiàn)加以鑒別。