頸椎病又稱頸椎綜合征，是頸椎骨關(guān)節(jié)炎、增生性頸椎炎、頸神經(jīng)根綜合征、頸椎間盤脫出癥的總稱,是一種以退行性病理改變?yōu)榛A(chǔ)的疾患。主要由于頸椎長期勞損、骨質(zhì)增生，或椎間盤突出、韌帶增厚，致使頸椎脊髓、神經(jīng)根或椎動(dòng)脈受壓，出現(xiàn)一系列功能障礙的臨床綜合征。表現(xiàn)為椎節(jié)失穩(wěn)、松動(dòng)；髓核突出或脫出；骨刺形成；韌帶肥厚和繼發(fā)的椎管狹窄等，刺激或壓迫了鄰近的神經(jīng)根、脊髓、椎動(dòng)脈及頸部交感神經(jīng)等組織，引起一系列癥狀和體征。

頸椎病通常發(fā)生在頸椎下段（尤其是C4-C7），但也可能在各節(jié)段都存在，特別是在老年人中更是如此。典型的變化過程始于椎間盤，可能是隨年齡增加而出現(xiàn)的蛋白聚糖矩陣損失的結(jié)果，其次是由椎間盤含水量減少所致。脫水的椎間盤變硬并開始皺縮，造成部分或全部解體。有時(shí)椎間盤可能急性突出，引起癥狀。即使不發(fā)生椎間盤突出，也會出現(xiàn)椎間盤空間變窄以及一些反應(yīng)性和代償性的變化：外面的髓核退化對椎體邊緣施壓，使椎體上生成骨贅（即通常所說的骨質(zhì)增生），磨損關(guān)節(jié)，形成骨橋；黃韌帶也可能發(fā)生增厚、骨化。有些人還會出現(xiàn)后縱韌帶增厚、骨化。因?yàn)樽刁w逐漸受損，頸椎可能失去其正常的生理前曲。

當(dāng)頸椎病進(jìn)展時(shí)，可能會損害神經(jīng)組織。這種損害最常發(fā)生在C5-C7水平，因?yàn)榇颂幍念i椎病通常最重。最常見的是穿出神經(jīng)管的神經(jīng)根受損。這是椎骨關(guān)節(jié)突關(guān)節(jié)和鉤突關(guān)節(jié)上骨贅生成的結(jié)果。這些骨贅侵占椎間孔，引起椎間孔狹窄，神經(jīng)和神經(jīng)外膜受壓。當(dāng)脊柱進(jìn)行伸展、側(cè)屈和（或）旋轉(zhuǎn)活動(dòng)時(shí)可能會加重椎間孔狹窄，導(dǎo)致神經(jīng)損害。

那么問題來了，頸椎病的病因究竟是什么呢？！！

1.頸椎的退行性變

頸椎退行性改變是頸椎病發(fā)病的主要原因，其中椎間盤的退變尤為重要，是頸椎諸結(jié)構(gòu)退變的首發(fā)因素，并由此演變出一系列頸椎病的病理解剖及病理生理改變。①椎間盤變性；②韌帶-椎間盤間隙的出現(xiàn)與血腫形成；③椎體邊緣骨刺形成；④頸椎其他部位的退變；⑤椎管矢狀徑及容積減小。

2.發(fā)育性頸椎椎管狹窄

近年來已明確頸椎管內(nèi)徑，尤其是矢狀徑，不僅對頸椎病的發(fā)生與發(fā)展，而且與頸椎病的診斷、治療、手術(shù)方法選擇以及預(yù)后判定均有著十分密切的關(guān)系。有些人頸椎退變嚴(yán)重，骨贅增生明顯，但并不發(fā)病，其主要原因是頸椎管矢狀徑較寬，椎管內(nèi)有較大的代償間隙。而有些患者頸椎退變并不十分嚴(yán)重，但癥狀出現(xiàn)早而且比較嚴(yán)重。

3.慢性勞損

慢性勞損是指超過正常生理活動(dòng)范圍最大限度或局部所能耐受時(shí)值的各種超限活動(dòng)。因其有別于明顯的外傷或生活、工作中的意外，因此易被忽視，但其對頸椎病的發(fā)生、發(fā)展、治療及預(yù)后等都有著直接關(guān)系，此種勞損的產(chǎn)生與起因主要來自以下三種情況：

（1）不良的睡眠體位不良的睡眠體位因其持續(xù)時(shí)間長及在大腦處于休息狀態(tài)下不能及時(shí)調(diào)整，則必然造成椎旁肌肉、韌帶及關(guān)節(jié)的平衡失調(diào)。

（2）不當(dāng)?shù)墓ぷ髯藙荽罅拷y(tǒng)計(jì)材料表明某些工作量不大，強(qiáng)度不高，但處于坐位，尤其是低頭工作者的頸椎病發(fā)病率特高，包括家務(wù)勞動(dòng)者、刺繡女工、辦公室人員、打字抄寫者、儀表流水線上的裝配工等等。

（3）不適當(dāng)?shù)捏w育鍛煉正常的體育鍛煉有助于健康，但超過頸部耐量的活動(dòng)或運(yùn)動(dòng)，如以頭頸部為負(fù)重支撐點(diǎn)的人體倒立或翻筋斗等，均可加重頸椎的負(fù)荷，尤其在缺乏正確指導(dǎo)的情況下。

4.頸椎的先天性畸形

在對正常人頸椎進(jìn)行健康檢查或作對比研究性攝片時(shí)，常發(fā)現(xiàn)頸椎段可有各種異常所見，其中骨骼明顯畸形約占5%。