第一層：打基礎(chǔ)

　　練拳一般都從盤架子開給，要領(lǐng)是盡可能地做到松、穩(wěn)、慢、勻，以達(dá)到“運(yùn)勁如抽絲”為目標(biāo)。

　　第二層：內(nèi)外相合

　　在掌握套路的基礎(chǔ)上，要求內(nèi)氣與外形相互配合，一致運(yùn)行。每一個(gè)姿勢(shì)都要“以意導(dǎo)氣，以氣運(yùn)身”，動(dòng)作自然，絕不勉強(qiáng)。如果一味追求外形，非但對(duì)內(nèi)功的增長不利，有時(shí)還會(huì)傷身致病。

　　第三層：上下相隨

　　拳架的每一招每一式都要求做到內(nèi)外相合的上下相隨。內(nèi)氣舒適暢通地貫注到外形姿勢(shì)上，是免于僵滯的先決條件。動(dòng)靜咸宜，以靜待動(dòng)，動(dòng)無一處不動(dòng)，靜無一處不靜。練拳過程如行云流水，上身與下身的動(dòng)作互相協(xié)調(diào)，做到上下相隨，主要是從頭頂經(jīng)尾間到足心要互相配合，把意氣下沉到腹腔，然后疏散到四肢，再合到中心，使上下一體，四肢配合。兩臂的運(yùn)行要在身體周圍的氣圈之內(nèi)，運(yùn)動(dòng)的方式要松軟圓活，不用強(qiáng)力。以腰胯帶動(dòng)下肢，兩胯松散，兩腿放松，使意氣得以下沉到足心。移動(dòng)重心時(shí)，兩足要互相配合，協(xié)調(diào)運(yùn)動(dòng)，輕靈地變換虛實(shí)。

　　第四層：拆架子

　　練習(xí)太極拳是為了學(xué)以致用，要學(xué)會(huì)用就得“拆架子”。拳架套路不是固定不變的。應(yīng)當(dāng)掌握要領(lǐng)，靈活運(yùn)用。上面已經(jīng)說過，太極拳的功效，大體上可以分為兩個(gè)方面：

　　1．養(yǎng)生方面。太極拳每一個(gè)姿勢(shì)都有起點(diǎn)、運(yùn)行、終點(diǎn)、變換四個(gè)環(huán)節(jié)。習(xí)練時(shí)要把內(nèi)氣運(yùn)用于上述各個(gè)環(huán)節(jié)以至練拳的整個(gè)過程。內(nèi)氣充實(shí)才能使內(nèi)臟得到保養(yǎng)，并使筋骨皮也同時(shí)得到鍛煉。養(yǎng)生功夫的練成，主要決定于內(nèi)氣。

　　2．技擊方面。技擊功夫主要體現(xiàn)在招術(shù)的實(shí)際應(yīng)用上。“招”是固定的、有形的，有時(shí)可以得心應(yīng)手，有時(shí)就不起作用。“術(shù)”是靈活的、是無形的，是神、意、氣結(jié)合的運(yùn)用，要求空靈而不僵實(shí)。“術(shù)”在應(yīng)用時(shí)要有明確的方向。一接手就要“聽”懂對(duì)方的動(dòng)向、出勁的勁端和勁源議及力的虛實(shí)。聽勁靠“術(shù)”而不是用“招”。發(fā)勁時(shí)也要靠“術(shù)”控制對(duì)方，迫使對(duì)方作出反應(yīng)，當(dāng)其在不合適的條件下找合適的時(shí)候，就容易暴露中心。這時(shí)應(yīng)該引出對(duì)方的中心，只有在其失“中”的情況下才能發(fā)勁。因此，在交手時(shí)，不能只用“招”，不用“術(shù)”，也能“招”、“術(shù)”分離。應(yīng)運(yùn)用神意氣和手法的結(jié)合，形成“招”中有“術(shù)”，“術(shù)”中有“招了。

　　第五層：拆手

　　練拳的每一個(gè)姿勢(shì)都要靠手指明方向，因此，要練出知己知彼之功就得“拆手”。內(nèi)氣是否舒暢、得意，和身形、手勢(shì)密切相關(guān)。身形和手勢(shì)都不是固定的．而要變換靈活，正所謂“手無定向，身無形”。但是，動(dòng)作要符合太極拳養(yǎng)生和技擊的原則、要求，不能妄動(dòng)或亂。例如在揉手時(shí)，與對(duì)方一接觸，便要通過“聽”、“問”、“拿”、“化”、“放”等功夫，隨機(jī)應(yīng)變地控制對(duì)方。為了清楚地瞭解對(duì)方“勁”的變化情況，佔(zhàn)據(jù)主動(dòng)地位，身形、手勢(shì)都要變化靈活，在無形中給自己的內(nèi)氣找到出路，使對(duì)方處于被動(dòng)狀態(tài)。身形是手勢(shì)的后援，身形與手勢(shì)在知己知彼之功中起著關(guān)鍵作用。

　　第六層：分勁

　　當(dāng)練功時(shí)能將神、意、氣集中于一點(diǎn)，并體現(xiàn)在每一個(gè)姿勢(shì)上時(shí)，就會(huì)做到“分勁”。太極拳區(qū)別于一般長拳的根本點(diǎn)在于發(fā)揮內(nèi)勁的威力，克服后天形成的拙力。運(yùn)用輕靈多變的手法乘人之勢(shì)、借人之力，克敵制勝，以達(dá)到“妙處全憑能借力，得來全不費(fèi)功夫”和“四兩撥千斤”的妙用。

　　第七層：入化境

　　練習(xí)太極拳的最高境界就是進(jìn)入化境，即經(jīng)過長期的訓(xùn)練達(dá)到融會(huì)貫通的境界。功夫到此方能真正體驗(yàn)到太極拳的奧妙。在養(yǎng)生方面，做到了心性純靜，便可以強(qiáng)身治病，延年益壽。在技擊方面，做到了“一接即通”，便可以隨機(jī)應(yīng)變，無往而不勝。練習(xí)內(nèi)功的關(guān)鍵在于神、意、氣的運(yùn)用自如。老拳譜上講的“無形無像，全體透空”指的就是功夫高超者在推手勝人時(shí)外形看不出多大動(dòng)作，招勢(shì)越化越小乃至給人以外形動(dòng)作消失之感，而其自身則感到輕靈通暢。功夫達(dá)如此境界，會(huì)體驗(yàn)到一種飛躍。這看來是異乎尋常的變化，實(shí)際上是正確苦練的碩果。