中醫(yī)認為，氣是維持人體生命活動的基本物質(zhì)。古時判斷一個人的生死，常常摸一摸這個人嘴里還有沒有氣，有氣則生，無氣則死，故而有了"人活著就是一口氣"之說。氣的來源主要有兩個，一個是肺從自然界吸入的清氣，另一個則是脾胃所化生的水谷精微之氣。明代醫(yī)學(xué)家李時珍認為，人體的元氣有賴于脾胃之滋生，脾胃生理功能正常，人體元氣就能得到滋養(yǎng)而充實，身體才會健康。因此，古人有"內(nèi)傷脾胃，百病由生"的說法，即一個人如果脾胃不好，陽氣就會不足，各種疾病也就隨之而來。

　　宋金時期著名醫(yī)學(xué)家李東垣是"補土派"（五行中"胃"對應(yīng)"土"）的代表人物，他以"人以脾胃中元氣為本"的原則，結(jié)合當時人們由于飲食不節(jié)、起居不時、寒溫失所導(dǎo)致的胃氣虧乏，創(chuàng)制了調(diào)理脾胃的代表方劑--補中益氣湯。方藥組成如下：

　　【組成】黃芪1.5克（病重者可加至3克），炙甘草1.5克，人參（去蘆）0.9克，當歸身（酒焙干或曬干）0.3克，橘皮0.6～0.9克，升麻（不去白）0.6～0.9克，柴胡0.6～0.9克，白術(shù)0.9克。

　　【用法】上藥切碎，用水300毫升，煎至150毫升，去滓，空腹時稍熱服。

　　【功用】補中益氣，升陽舉陷。

　　【主治】脾胃氣虛，少氣懶言，四肢無力，困倦少食，飲食乏味，不耐勞累，動則氣短；或氣虛發(fā)熱，氣高而喘，身熱而煩，渴喜熱飲，其脈洪大，按之無力，皮膚不任風(fēng)寒，而生寒熱頭痛；或氣虛下陷，久瀉脫肛。

　　方中黃芪補中益氣、升陽固表為君；人參、白術(shù)、甘草甘溫益氣，補益脾胃為臣；陳皮調(diào)理氣機，當歸補血和營為佐；升麻、柴胡協(xié)同參、芪升舉清陽為使。綜合全方，一則補氣健脾，使后天生化有源，脾胃氣虛諸癥自可痊愈；一則升提中氣，恢復(fù)中焦升降之功能，使下脫、下垂自復(fù)其位。

　　另外，補中益氣湯的適應(yīng)指征為脾胃氣虛，凡因脾胃氣虛而導(dǎo)致的各類疾患，均能適用，一般作湯劑加減。使用藥物的分量，也可相應(yīng)提高。一般用量為：黃芪、黨參、白術(shù)、當歸各9克，升麻、柴胡、陳皮各5克，炙甘草3克，加生姜2片，紅棗5枚，或制丸劑，緩緩圖功。