MR患病率因各調查所規(guī)定的MR的定義、診斷標準、取樣方法和心理學檢驗方法的不同而有差異。據美國智力低下協(xié)會(AAMD)和WHO報道，兒童MR患病率為1%～2%。全國協(xié)作組從1988年5月1日在華北、東北、西北、華東、西南、中專各行政大區(qū)對85170名兒童進行的調查結果顯示，全國0～14歲兒童MR總患病率為1.20%;城市總患病率為0.70%，農村1.41%;男孩總患病率為1.24%，女孩為1.16%;3歲以下者總患病率為0.76%，3～7歲兒童為1.10%，7～11歲兒童為1.44%，11～14歲兒童為1.50%，患病率隨年齡的增長有增高趨勢;不同神經經濟文化條件下MR患病率不同，城市為0.78%，農村為2.41|%，山區(qū)為3.84%，少數民族為3.60%。

　　1、初級預防 包括以下內容：①衛(wèi)生教育和營養(yǎng)指導;②產前和圍產期保健(高危妊娠管理、新生兒重癥監(jiān)護、勸阻孕婦飲酒吸煙、避免或停用對胎兒發(fā)育有不利影響的藥物);③傳染病(病毒、細菌、原蟲)的免疫接種;④遺傳代謝檢查及咨詢(避免近親婚姻、發(fā)現攜帶者);⑤環(huán)境保護(防止理化污染、中毒及噪音損害);⑥減少顱腦外傷及意外事故，正確治療腦部疾病、控制癲癇發(fā)作;⑦加強學前教育和早期訓練;⑧禁止對小兒忽視和虐待。采取上述措施的目的在于預防MR的發(fā)生。

　　2、二級預防 措施包括：①對高危新生兒進行隨訪，早期發(fā)現疾病，給予治療，尤其應該注意，早期營養(yǎng)(蛋白質和鐵、鋅等微量元素)供應和適當的環(huán)境刺激對智力發(fā)育有良好作用;②對學齡前兒童定期進行健康檢查(體格、營養(yǎng)、精神心理發(fā)育、視覺和聽覺);③新生兒代謝疾病(如甲狀腺功能低下、苯丙酮尿癥)篩查;④產前診斷、羊水檢查(染色體病、神經管畸形、代謝疾病)。二級預防主要在于早期診斷并給予特殊處理。

　　3、三級預防 需要社會、學校、家庭各有面協(xié)作進行綜合預防。早期發(fā)現MR，早期干預和刺激;對家庭給以有效的幫助，保持家庭結構完整，使MR兒童的功能有所改進。

　　預防的根本途徑是不斷加深對MR病因學的研究，只有針對病因采取措施，才能使預防更加有效。