偏頭痛的診斷應根據(jù)詳細的病史做出，特別是頭痛的性質(zhì)及相關的癥狀非常重要。如頭痛的部位、性質(zhì)、持續(xù)時間、疼痛嚴重程度、伴隨癥狀及體征、既往發(fā)作的病史、誘發(fā)或加重因素等。

　　對偏頭痛患者應進行細致的一般內(nèi)科查體及神經(jīng)科檢查，以除外癥狀與偏頭痛有重疊、類似或同時存在的情況。診斷偏頭痛雖然沒有特異性的實驗室指標，但有時給予患者必要的實驗室檢查非常重要，如血、尿、腦脊液及影像學檢查，以排除器質(zhì)性病變。特別是中年或老年期出現(xiàn)的頭痛，更應排除器質(zhì)性病變。當出現(xiàn)嚴重的先兆或先兆時間延長時，有學者建議行顱腦CT或MRI檢查。也有學者提議當偏頭痛發(fā)作每月超過2次時，應警惕偏頭痛的原因。

　　國際頭痛協(xié)會(IHS)頭痛分類委員會于1962年制訂了一套頭痛分類和診斷標準，這個舊的分類與診斷標準在世界范圍內(nèi)應用了20余年，至今我國尚有部分學術專著仍在沿用或參考這個分類。1988年國際頭痛協(xié)會頭痛分類委員會制訂了新的關于頭痛、腦神經(jīng)痛及面部痛的分類和診斷標準。目前臨床及科研多采用這個標準。本標準將頭痛分為13個主要類型，包括了總數(shù)129個頭痛亞型。其中常見的頭痛類型為偏頭痛、緊張型頭痛、叢集性頭痛和慢性發(fā)作性偏頭痛。而偏頭痛又被分為7個亞型(表1～4)。這7個亞型中，最主要的2個亞型是無先兆偏頭痛和有先兆偏頭痛，其中最常見的是無先兆偏頭痛。

　　國際頭痛協(xié)會的診斷標準為偏頭痛的診斷提供了一個可靠的、可量化的診斷標準，對于臨床和科研的意義是顯而易見的，有學者特別提到其對于臨床試驗及流行病學調(diào)查有重要意義。但臨床上有時遇到患者并不能完全符合這個標準，對這種情況學者們建議隨訪及復查，以確定診斷。

　　由于國際頭痛協(xié)會的診斷標準掌握起來比較復雜，為了便于臨床應用，國際上一些知名的學者一直在探討一種簡單化的診斷標準。其中Solomon介紹了一套簡單標準，符合這個標準的患者99%符合國際頭痛協(xié)會關于無先兆偏頭痛的診斷標準。這套標準較易掌握，供參考：①具備下列4條特征中的任何2條，即可診斷無先兆偏頭痛：A.疼痛位于單側(cè)(或雙側(cè));B.搏動性痛;C.惡心(伴有或不伴有嘔吐);D.畏光或畏聲。②另有兩條附加說明：A.首次發(fā)作者不應診斷;B.應無器質(zhì)性疾病的證據(jù)。

　　在臨床工作中尚能遇到患者有時表現(xiàn)為緊張型頭痛，有時表現(xiàn)為偏頭痛性質(zhì)的頭痛，國內(nèi)李大年等查閱了國際上一些臨床研究文獻后得到的答案是，緊張型頭痛和偏頭痛并非是截然分開的，其臨床相確實存在著重疊，故有學者提出二者可能是一個連續(xù)的統(tǒng)一體。有時遇到有先兆偏頭痛患者可表現(xiàn)為無先兆偏頭痛，同樣，學者們認為二型之間既可能有不同的病理生理，又可能是一個連續(xù)的統(tǒng)一體。