(一)發(fā)病原因

　　1.腹部肌肉的退行性病變 在正常情況下，腹內(nèi)斜肌和腹橫肌的游離緣對內(nèi)環(huán)和腹股溝管都具有括約肌作用，當(dāng)其收縮時(shí)內(nèi)環(huán)和腹股溝區(qū)間隙縮小，可增強(qiáng)腹壁的抵抗力。老年時(shí)因肌肉的退行性病變，即膠原纖維退化數(shù)量多于合成，而使這些肌肉的收縮力減弱，成為老年性腹股溝斜疝的病理基礎(chǔ)。

　　2.并存腹內(nèi)壓升高的疾病 腹內(nèi)壓升高是疝的重要誘發(fā)因素，而且前列腺肥大、慢性便秘和慢性支氣管炎等易造成長期腹內(nèi)壓增高，進(jìn)一步促進(jìn)了老年人腹股溝疝的發(fā)生、發(fā)展。

　　(二)發(fā)病機(jī)制

　　雖然老年人的腹膜鞘突已經(jīng)閉鎖，但仍在腹膜口處遺留漏斗形缺陷或內(nèi)環(huán)較大，而且腹股溝區(qū)無肌肉保護(hù)，且又有精索穿越通過，形成了一薄弱區(qū)。在正常情況下，腹內(nèi)斜肌和腹橫肌的游離緣對內(nèi)環(huán)和腹股溝管都具有括約肌作用。當(dāng)這些肌肉收縮時(shí)，其游離緣包括腹直肌都向腹股溝韌帶靠攏，凹間韌帶以及內(nèi)環(huán)一起被牽向外上方，從而使內(nèi)環(huán)和腹股溝區(qū)間隙縮小，增強(qiáng)腹壁的抵抗力，阻止疝的形成。老年人由于衰老、組織發(fā)生退行性病變，使腹壁肌肉薄弱及腹橫筋膜更脆弱，橫肌腱膜弓和腹內(nèi)斜肌難與腹股溝韌帶靠攏，嵌閉機(jī)制失效，致使該區(qū)對腹內(nèi)壓力抵抗作用削弱。加之老年人群較普遍存在使腹內(nèi)壓增高的疾病，當(dāng)腹內(nèi)壓力驟增時(shí)，這些肌肉就失去防衛(wèi)功能，內(nèi)環(huán)松弛，腹內(nèi)臟器乘機(jī)在內(nèi)環(huán)處將腹膜向外推，形成腹股溝斜疝。

　　膠原蛋白作為腹橫筋膜的主要成分，對維持腹橫筋膜的抗張力強(qiáng)度起著決定性作用。已有研究證實(shí)，腹外疝病人的腹橫筋膜彈力纖維斷裂，膠原染色可見膠原結(jié)構(gòu)稀疏、分離。由此可見，腹橫筋膜抵御生理性或病理性腹內(nèi)壓升高的能力取決于所含膠原纖維的組成和其強(qiáng)度，而腹股溝區(qū)腹橫筋膜膠原的含量隨著年齡的增長而減少，兩者呈明顯負(fù)相關(guān)。隨著年齡的增長，機(jī)體的代謝減慢，組織中的膠原因更新速率減慢而老化，易被破壞，致其含量減少。同時(shí)，成纖維細(xì)胞增殖受抑，數(shù)量也明顯減少，這種退行性的組織改變，與血清中的蛋白酶和抗蛋白酶比率失衡及抗胰蛋白酶的缺乏有關(guān)。此外，老年人長期吸煙，煙草中的有害物質(zhì)如自由基等進(jìn)入血液循環(huán)，也擾亂了蛋白酶和抗蛋白酶系統(tǒng)，從而破壞了腹橫筋膜的彈性蛋白和膠原。