目前沒有確定的病因。

　　生理學上有報告指出，強迫性的偷竊行為，可能因為一些器質(zhì)性的原因造成，如腫瘤、癲癇、癡呆或藥物作用造成。

　　心理動力學上，大部分的研究指出，這些病患多半有不愉快或失常的童年，而這種強迫性的偷竊行為是為重拾童年時的失落感，所以這樣的行為象征性的滿足潛意識的沖動、希望、或沖突，而這些沖動或希望，可能是關(guān)于性或者被虐待的事件，而偷竊的行為，則是為避免自我迷戀的形象分裂。

　　而現(xiàn)象學的理論上，則認為它是其它已知疾病的變異型，如有人認為他是情感型疾病的一種不尋常的表現(xiàn)，因為抗憂郁劑可以治療;也有人認為與強迫癥類似，因為它們都會對這種無法抗拒的沖動，有ego-dsytonic(自我不認同)的反應(yīng)，也會有行動時的輕松感。也有人發(fā)現(xiàn)，他們常合并有進食異常，特別是暴食癥。目前有人提出所謂情感類型疾病(affective spectrum disorder)，他們包含有偷竊狂、強迫癥、進食異常、情感型精神病、與注意力缺失癥候群等，他們常有共同的生理病理原因，可能是因為五羥色胺缺乏，對于五羥色胺類的抗憂郁劑有效。