角膜軟化癥（keratomalacia）是由于缺乏維生素A的高度營養(yǎng)障礙造成的早期角膜、結(jié)膜上皮干燥、變質(zhì)，晚期出現(xiàn)角膜基質(zhì)層的壞死、崩潰。多見于3歲以下兒童，常為雙眼受累。

　　主要是維生素A缺乏，可發(fā)生以下情況：

　?。?）維生素A的攝取量不足以維持體內(nèi)最低限度的需要量，如人工喂養(yǎng)或斷奶期食物調(diào)配不良，營養(yǎng)失調(diào)；或因發(fā)燒、消耗性疾病，家長衛(wèi)生知識缺乏，不適當(dāng)?shù)?ldquo;忌口”，如麻疹、肺炎等。

　　（2）維生素A的吸收不良，患兒有消化道疾病，如胃腸炎，消化不良，痢疾等，致使維生素A不能吸收作用。

　　（3）消耗量過多，幼兒發(fā)育成長過快，或患病期間消耗過多，對維生素A的需求量大，而形成缺乏狀態(tài)。

　　早期結(jié)膜杯狀細(xì)胞消失，上皮細(xì)胞玻璃樣變性，并色素沉著。后期上皮細(xì)胞表層變平增厚，細(xì)胞核消失，而呈波狀排列，為角化改變。

　　干燥斑內(nèi)含有瞼板腺分泌物，上皮碎屑、脂肪，干燥桿菌等，因上皮細(xì)胞角化而粗糙不平，有泡沫狀之外觀。

　　角膜的早期變化與結(jié)膜相似，而晚期角化的上皮細(xì)胞脫落，前彈力層壞死而消失，實(shí)質(zhì)層水腫，白細(xì)胞浸潤壞死，可伴前房積膿。