統(tǒng)計(jì)數(shù)字是如此令人嘆為觀止，連最強(qiáng)硬的世俗主義者都該相信信仰有益社會(huì)。事實(shí)上，那正是恩特?魯維在他的新作《為什么美國(guó)需要宗教信仰》一書(shū)中所做的結(jié)論。魯維一開(kāi)始要寫(xiě)一本辯論世俗主義的書(shū)，但研究資料之后，最后的主張，出手他自己的意料之外，竟然是相信上帝使人們更快樂(lè)，更能夠自我實(shí)現(xiàn)。不論是青少年犯罪，或成人犯罪，偏見(jiàn)、非婚生子女，或是婚姻沖突和離婚。在基督信徒之中，這種道德失敗和社會(huì)疾病的比率明顯偏低。簡(jiǎn)言之，一個(gè)人能夠沒(méi)有上帝而過(guò)道德和健康的生活，但統(tǒng)計(jì)上來(lái)說(shuō)，機(jī)會(huì)不大。

更進(jìn)一步來(lái)說(shuō)，基督教的好處不只是態(tài)度或生活方式的問(wèn)題。我們無(wú)法否認(rèn)其明顯的超自然部分。維爾?馬修博士曾經(jīng)記錄一些實(shí)驗(yàn)，在其中有志工為某些特定類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎病人禱告。為了避免可能因知道有人在他們禱告而產(chǎn)生安慰劑的效應(yīng)。病人并沒(méi)有被告知自己是實(shí)驗(yàn)觀察的對(duì)象。在那些被禱告的病人中，康復(fù)率明顯地比沒(méi)有被禱告的控制組病人還要高。

哈佛教授哈伯?班生認(rèn)為，這是醫(yī)學(xué)教授必須承認(rèn)屬靈事物具有醫(yī)療潛力的時(shí)候了。雖然他自己不是基督徒，班生承認(rèn)人類被設(shè)計(jì)成需要宗教信仰。我們內(nèi)心的世界是設(shè)計(jì)來(lái)授受上帝的……我們的基因藍(lán)圖被設(shè)計(jì)成出于本性，會(huì)相信且無(wú)限、絕對(duì)的存在。這可說(shuō)是一個(gè)非基督徒所能講出最接受圣經(jīng)主張的陳述。圣經(jīng)宣稱人類心靈是為了與神相通而被創(chuàng)造的。

然而，發(fā)現(xiàn)并不意味任何種類的信仰都是有益的，偉大的宗教心理學(xué)家高登?歐波特對(duì)于內(nèi)在宗教和外在宗教做了清楚劃分。外在宗教的信徒，為了外在的目的使用宗教，比如說(shuō)，上教堂的政客是為了獲取尊敬而到教堂，或有人是為了純粹的物質(zhì)利益而禱告。相反的，內(nèi)在宗教信徒，服事上帝則是沒(méi)有別的用心，他們禱告是為了跟上帝相通，了解他的真理，他們施予，不帶任何功利主義的計(jì)算。在歐波特的專業(yè)經(jīng)驗(yàn)中，證明了心理健康只與內(nèi)在宗教相關(guān)。宗教的益處只歸于那些真誠(chéng)相信的信徒，而不屬于那些別有用心來(lái)使用宗教的人。這些發(fā)現(xiàn)，似乎震碎了弗洛伊德的宗教刻板印象。弗洛伊德認(rèn)為宗教只是一種愿望實(shí)現(xiàn)，是我們?yōu)榱巳〉媚撤N利益而杜撰虛構(gòu)的東西。但如果我們?yōu)榱送庠谀康亩摌?gòu)了某種宗教。只會(huì)過(guò)得比從前更為悲慘。

同樣的，只有那些實(shí)際活出他們信仰的人，才會(huì)產(chǎn)生益處，只是口中講著相信的人，并不會(huì)產(chǎn)生任何益處。事實(shí)上，拉森的研究發(fā)現(xiàn)，持守強(qiáng)烈的宗教信念，卻不去行出來(lái)，是相當(dāng)不健康的。如果人們相信上帝，卻不上教堂，不讀經(jīng)，不默想神的話語(yǔ)，飯前不禱告，或犯罪，會(huì)經(jīng)常顯示出高度壓力。有一項(xiàng)關(guān)于習(xí)慣性酗酒的研究發(fā)現(xiàn)，許多酗酒的人持有保守的宗教信仰，卻沒(méi)有活出來(lái)。拉森認(rèn)為，信仰與實(shí)踐沖突所造成的壓力，可能促成他們酗酒。

簡(jiǎn)言之，言行不一致的基督徒，比起言行一致的無(wú)神論者受更多的苦，人群中最悲慘的人，是那知道真理卻不順從的人。

越來(lái)越多的科學(xué)證據(jù)支持基督教世界觀，國(guó)家衛(wèi)生研究院主席大衛(wèi)?拉森的研究貢獻(xiàn)良多。拉森的故事，不僅說(shuō)明了基督徒該如何持守他的信念，同時(shí)也告訴我們這樣可以帶來(lái)何等成就。

當(dāng)拉森開(kāi)始接受精神醫(yī)學(xué)訓(xùn)練時(shí)，某個(gè)教學(xué)試驗(yàn)潑他冷水，‘告訴我，拉森，’，教授說(shuō)。‘你的信仰對(duì)你來(lái)說(shuō)很重要，對(duì)不對(duì)？’

‘對(duì)！’拉森說(shuō)。

‘那么，我想你應(yīng)該把成為精神醫(yī)師的想法拋諸腦后。對(duì)于精神病人來(lái)說(shuō)，宗教有百害而無(wú)一利。’

拉森教授只是在陳述流傳于精神醫(yī)師和心理學(xué)家之間的傳統(tǒng)智慧，傳承自心理分析的創(chuàng)始人——弗洛伊德，弗洛伊德將宗教定義為【人類全體共有的精神官能癥】【嬰兒的無(wú)助】以及【退化至原始狀態(tài)的自我陶醉】。這些從弗洛伊德以來(lái)的術(shù)語(yǔ)已經(jīng)改變了，但是，絕大多數(shù)心理學(xué)家和精神醫(yī)師仍然維持同樣的假設(shè)，對(duì)心理健康來(lái)說(shuō)，宗教是個(gè)負(fù)面因素，而且與心理疾病有關(guān)。然而，拉森拒絕放棄精神醫(yī)學(xué)的心理學(xué)習(xí)時(shí)，當(dāng)他開(kāi)始研究時(shí)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)相當(dāng)有趣的模式，宗教終究與心理疾病無(wú)關(guān)，事實(shí)上，結(jié)果剛好相反，宗教實(shí)際上保證了人類遠(yuǎn)離精神異常。

這個(gè)看見(jiàn)，激勵(lì)拉森進(jìn)行他自己的研究，而今天他的研究成果開(kāi)始顛覆整個(gè)行業(yè)。越來(lái)越多心理學(xué)家發(fā)現(xiàn)了宗教，即使不是在他們個(gè)人生活中，至少是在他們的資料里面?！都~時(shí)》這么報(bào)道：曾幾何時(shí)，一個(gè)在心理學(xué)中最不受歡迎的主題——重生，成為科學(xué)研究的可敬焦點(diǎn)。資料顯示，宗教不但不是一種精神疾病，事實(shí)上，對(duì)心理健康、身體健康、家庭力量，以及社會(huì)秩序都是有益的。

這種新的科學(xué)資料提供了新教學(xué)極為美好的工具，因?yàn)樗宄仫@示如果我們忽視了圣經(jīng)原則，就會(huì)活在一種與你本性相違背的生活方式中，而且會(huì)付出昂貴的代價(jià)，像是活在壓力、沮喪、家庭沖突，甚至生理疾病之中。基督教不但不是一套扭曲人類本性的專制限制，反倒是真正說(shuō)出我們的本性為何。并告訴我們?nèi)绾魏椭C一致地活出自己的本性。當(dāng)人這么做時(shí)，就會(huì)享受人類原本被造所要結(jié)出的豐盛果實(shí)。‘敬畏耶和華是智慧的開(kāi)端……’‘你借著我，日子必增多，年歲也必加添。’這些證據(jù)強(qiáng)而有力地驗(yàn)證箴言中主的奇妙，圣經(jīng)關(guān)于人類本性的觀點(diǎn)，確實(shí)與現(xiàn)實(shí)生活相符且一致。

許多基督徒明白了信仰所帶來(lái)的具體好處，開(kāi)始為了自己經(jīng)濟(jì)、靈性和情感的益處聚集在一起，同時(shí)也借此對(duì)更寬廣的文化提供有效的見(jiàn)證。比如說(shuō)，佛羅里達(dá)州的基督徒開(kāi)始醫(yī)療分享計(jì)劃，提供成員百分之百的醫(yī)療照顧，所需支付遠(yuǎn)低于傳統(tǒng)的保險(xiǎn)方案，每個(gè)家庭，每個(gè)月只需支付低于兩百美元的保險(xiǎn)費(fèi)用。相對(duì)的，成員必須堅(jiān)守健康的生活方式，不抽煙、不吸毒品、不發(fā)生婚外性行為、飲酒須節(jié)制。他們也為彼此禱告。當(dāng)團(tuán)體某一成員生病或受傷時(shí)，其他人就為他禱告，并寫(xiě)信鼓勵(lì)他。

我們無(wú)法逃脫自己所選擇的后果，在我們身體里，若不是充滿了圣經(jīng)的世界觀，就是充滿了與圣經(jīng)相反的世界觀。當(dāng)我們把神的真理具體落實(shí)在生活和家庭中時(shí)，就會(huì)一傳十，十傳百，把新的生命帶給我們的鄰舍、教會(huì)、城市和國(guó)家。