但是，近期我們課題組與荷蘭奈梅亨大學(xué)（RadboudUniversity）的研究者合作完成的一項研究發(fā)現(xiàn)了與傳統(tǒng)觀點不一致的現(xiàn)象，并于2016年1月13日發(fā)表在《科學(xué)報告》（ScientificReports）期刊上。我們發(fā)現(xiàn)，相比于高興和中性面孔，自閉癥兒童對厭惡面孔存在過度的注意偏向（厭惡面孔是一種強烈的威脅性社交刺激）。事實上，我們大多數(shù)人都存在對威脅性社交刺激的注意偏向，這是人類進化出的一種重要的注意資源分配策略。

 

通常情況下，我們會對威脅性社交刺激（諸如厭惡、憤怒、敵意面孔情緒）分配更多的注意資源，以便及時地處理這些具有潛在威脅的信息，從而保護自己不受到傷害（心理或生理）。但是，如果這種注意偏向過于嚴(yán)重，會使我們沉迷于對威脅的擔(dān)憂，并耗費我們大量認(rèn)知資源。這不僅使人們體驗到更多的社交焦慮、抑郁等負(fù)面情緒，還會導(dǎo)致失眠、胃腸功能紊亂、進食障礙、物質(zhì)依賴、疼痛等身心異常7-13。雖然目前研究者們尚沒有明確對威脅性社交刺激的注意偏向與社交功能受損的關(guān)系，但毋庸置疑的是，這種過度偏向必然是自閉癥譜系障礙兒童康復(fù)和成長道路上的一塊絆腳石。

 

當(dāng)卡通人物在厭惡面孔出現(xiàn)過的位置出現(xiàn)時，自閉癥兒童用于判斷的時間要明顯快于在高興面孔出現(xiàn)過的位置，而正常兒童在兩種條件下的判斷時間幾乎無差別。圖片來源：參考文獻6

 

一般認(rèn)為，注意偏向包含注意警覺、注意解除和注意回避三個主要成分14。

 

注意警覺是指個體能在第一時間將自己的注意指向威脅性刺激。比如在面試時，面對八位表情各異的評委，我們會第一時間關(guān)注表情更加凝重的評委，因為他可能是給自己低分的那一位，也許這個時候我們已經(jīng)開始思考，到底是什么問題讓他看起來如何不高興呢？

 

注意解除是指個體將自己的注意資源從威脅性刺激上移除。自信的面試者會想，我應(yīng)該沒有什么問題，那位表情凝重的評委可能僅僅就是表情凝重而已，這時的威脅性就會降低甚至解除。面試者隨之將自己的注意資源從那位表情凝重的評委身上移除，以便關(guān)注更多的信息。以上兩種情況都發(fā)生在無意識階段，大概在刺激出現(xiàn)的500ms以內(nèi)就會完成，其異常大多由腦神經(jīng)回路損傷導(dǎo)致。

 

而注意回避是指個體有意控制自己的注意資源，使之分配至非威脅性的刺激或信號，這發(fā)生在注意晚期，大概在刺激出現(xiàn)500ms~1700ms之間15-16。

 

 

我們的研究發(fā)現(xiàn)，自閉癥譜系障礙兒童對威脅性社交刺激的注意偏向主要表現(xiàn)為注意警覺，隨后表現(xiàn)出明顯的回避，但要慢于正常兒童。這意味著，自閉癥兒童雖然沒有對我們的社交信號做出回應(yīng)，但他們可以區(qū)分我們的面部表情是高興的還是厭惡的，并且他們對厭惡面孔十分在意。這表明自閉癥兒童對社交信息的識別能力可能比我們想象中要好，至少他們能夠區(qū)分高興、中性和厭惡面孔。尤其在面對高興面孔時，我們并沒有發(fā)現(xiàn)自閉癥兒童和正常兒童的注意偏向有統(tǒng)計學(xué)上的差異。有些時候，我們長期得不到自閉癥孩子的回應(yīng)，但這并不代表他們沒有理解我們的微笑。如果能堅持以積極、正面的表情來與自閉癥孩子相處和嘗試交流，相信這對孩子社交功能的恢復(fù)會有一定的益處。

 

自閉癥孩子在威脅性社交刺激后表現(xiàn)出的注意回避是另一個令人鼓舞的現(xiàn)象。雖然過度的注意警覺提示了腦神經(jīng)回路的損傷，但并沒有嚴(yán)重到使孩子們喪失注意資源主動分配的能力。自閉癥孩子擁有主動調(diào)節(jié)和控制自己注意資源的能力，并嘗試回避威脅性社交刺激對自己的影響。如果我們能將孩子們的這種能力加以訓(xùn)練和培養(yǎng)，不失為社交功能康復(fù)的新手段。