自閉癥為何越來越多?
摘要: 眾所周知,孕期吸煙、飲酒(導致胎兒酒精譜系障礙)均與后代的神經(jīng)發(fā)育障礙有關。但是,目前認為ASD與這兩個因素均沒有明確的相關性。
眾所周知,孤獨癥譜系障礙(ASD)的患病率正在逐漸攀升,原因有哪些呢?按照傳統(tǒng)觀念,遺傳是主要原因;然而,在過去的5-10年里,越來越多的研究開始重視環(huán)境因素在ASD發(fā)病中的作用。
專家對ASD患病風險的影響因素進行了闡述。以下為內(nèi)容要點:
父母的生育年齡
有證據(jù)顯示,兒童ASD的風險與父母的生育年齡相關,但具體機制還不明確。
目前表觀遺傳學正逐漸受到關注,表觀遺傳學認為基因不是固定不變的,基因、環(huán)境及其他因素之間的相互作用能夠影響大腦的
發(fā)育、決定ASD的患病風險。其機制與甲基化有關,甲基化能夠在大腦發(fā)育過程中決定基因「開啟」和「關閉」的時間;也就是說,甲基化具有控制基因表達的作用。
另一個被受關注的病因是社會因素。生育年齡過高的原因包括生物因素和社會因素,這些因素也可能與后代ASD的風險增加有關。
孕期用藥
很多研究已經(jīng)探討了孕期服用抗抑郁藥與后代自閉癥風險的相關性。母親最初服用這些
藥物的原因同樣值得重視,如軀體疾病、
精神疾病和社會因素等,這些因素也可能是后代自閉癥風險增加的原因,這與藥物本身對后代ASD風險的影響一樣重要。
孕期感染
感染是重要的影響因素,可分為兩類:有些感染可直接影響后代的大腦發(fā)育,另一些可引起炎癥或發(fā)熱反應,間接影響后代的大腦發(fā)育。
可直接影響后代大腦發(fā)育的感染包括巨細胞病毒(CMV)、寨卡病毒。CMV普遍存在于周圍環(huán)境中,很多人攜帶有CMV但并不發(fā)??;然而,孕期女性若感染了CMV,則可增加后代神經(jīng)發(fā)育障礙的風險,從而導致小頭畸形、失聰以及學習障礙。
自身免疫性疾病
關于感染相關免疫反應和自身免疫性疾病相關免疫反應的研究有所重疊。已有一些研究顯示,患有自身免疫性疾病的母親,其后代的ASD風險更大。
眾所周知,孕期吸煙、飲酒(導致胎兒酒精譜系障礙)均與后代的神經(jīng)發(fā)育障礙有關。但是,目前認為ASD與這兩個因素均沒有明確的相關性。
雖然孕期的飲食模式與ASD風險無顯著相關性,但還是應給出一些飲食建議。例如,應多攝入富含葉酸的食物,因為葉酸有助于胎兒的大腦發(fā)育;避免食物中的某些毒素(如金屬汞)可降低胎兒大腦損傷的風險。
環(huán)境因素(環(huán)境污染)
已有一些研究探討了環(huán)境污染與ASD風險的相關性。加利福尼亞的兩項研究和臺灣的一項研究顯示,包括水和空氣在內(nèi)的環(huán)境污染可增加后代ASD的風險。
基因-環(huán)境相互作用
探討升高后代ASD風險的因素時,基因-環(huán)境相互作用是重要的概念。這一概念的定義非常廣泛,包括圍產(chǎn)期、產(chǎn)前和產(chǎn)后期。事實上,特定的基因風險因子升高了后代對某些環(huán)境因素的易感性。這也與精準醫(yī)學的概念相符,精準醫(yī)學認為每個個體都具有特定的基因群,決定著個體對各種環(huán)境因素的易感性。因此,基因與特定環(huán)境的相互作用就決定了ASD的患病風險。
近10年來,大量的實驗室和基于人口的研究都表明,基因-環(huán)境相互作用對后代ASD的風險具有重要影響作用。也有越來越多的證據(jù)顯示,很多環(huán)境因素均可通過對基因的控制和調節(jié)影響大腦的生長。