2007年12月聯(lián)合國大會通過決議，從2008年起，將每年的4月2日定為“世界自閉癥關(guān)注日”，以提高人們對自閉癥和相關(guān)研究與診斷以及自閉癥患者的關(guān)注。

　　把每年4月2日定為“世界自閉癥關(guān)注日”的意義：從1943年世界上出現(xiàn)第一個自閉癥病例至2008年已65年，人類對于自閉癥的認知、對于自身責(zé)任的認識邁出了新的歷史性一步。

　　“世界自閉癥關(guān)注日”提醒人類社會：應(yīng)該實現(xiàn)自閉癥患者與普通人間的相互尊重、相互理解與相互關(guān)心。作為普通人，不應(yīng)把自閉癥患者看作憐憫的對象，而應(yīng)把4月2日這一天作為審視和增強自身道德觀念、社會責(zé)任的契機。作為自閉癥患者及其直接相關(guān)的人員，如自閉癥患者家屬、學(xué)者專家、醫(yī)生護士等，也應(yīng)把4月2日作為繼續(xù)齊心協(xié)力戰(zhàn)勝疾病的“加油站”。人們應(yīng)努力讓4月2日成為自閉癥患者自信與愉快生活的節(jié)日。

　　自閉癥也稱孤獨癥，是一個尚沒有被全社會知道、了解的病癥。與唐氏綜合征等疾病不同，自閉癥不會影響患者的面容，因此自閉癥患者容貌與正常人沒有區(qū)別。

　　自閉癥是一種因神經(jīng)系統(tǒng)失調(diào)影響到大腦功能而引致的終身發(fā)展障礙，癥狀在三歲前出現(xiàn)，患者多為兒童。自閉癥兒童發(fā)育受到阻礙，缺乏正常的語言溝通和社會交往能力。

　　自閉癥（孤獨癥）兒童的癥狀表現(xiàn)：

　　一、興趣狹窄，行為刻板重復(fù)。自閉癥兒童常在較長時間里專注于某種或幾種游戲或活動，如著迷于自己在地上轉(zhuǎn)圈，喜歡看電視廣告和天氣預(yù)報，對有故事情節(jié)的動畫片、兒童電視劇則無興趣。

　　二、孤獨離群，不與他人建立聯(lián)系。自閉癥兒童喜歡獨處，對父母沒有依賴性，有些患兒在嬰兒時期就有反應(yīng)，不喜歡別人抱，在別人抱起時會哭鬧。他們的孤獨還表現(xiàn)在對周圍的事不關(guān)心，自己愿意怎樣做就怎樣做，毫無顧忌，周圍發(fā)生什么事都與他無關(guān)，很難引起他的興趣和注意，不與他人產(chǎn)生目光接觸。

　　三、言語障礙突出。大多數(shù)自閉癥兒童言語很少，情況嚴重的甚至沒有言語，即使在別人大聲呼喊的時候也不做應(yīng)答。有些雖然可以發(fā)聲，但是卻無法完成情景交流，只能發(fā)出簡單重復(fù)的聲音。還有些兒童會表現(xiàn)為說話聲音小或者發(fā)音不清晰，只有和他熟絡(luò)的人才能理解他的意思。有些還會在先前表現(xiàn)為言語能力正常，在3-4歲半時出現(xiàn)言語能力突然衰退，失去情景交際能力。