匹茲堡大學(xué)公共健康研究院在賓夕法尼亞州西南部的調(diào)查顯示，懷孕前兩年和孕期生活在pm2.5污染高的空氣中可能會增加孩子患自閉癥譜系障礙的風(fēng)險。

　　“自閉癥需要終身治療，且無法治愈，因此迫切需要確定任何風(fēng)險因素，我們可以減輕它，比如污染。”主要作者伊夫林·塔爾博特，Dr.PH，流行病學(xué)教授說。“我們的研究結(jié)果反映了一定的關(guān)聯(lián)，但并不能證明因果關(guān)系。還需要進(jìn)一步的研究，以確定這種關(guān)聯(lián)可能的生物學(xué)機(jī)制。”

　　塔爾博特博士和她的同事對六個賓夕法尼亞西南部的縣進(jìn)行了研究，抽取了其中自閉癥患兒家庭和相應(yīng)對照組。他們收集了許多信息，包括母親之前住哪里，懷孕期間和之前，并開發(fā)了一個模型以估計個人接觸的空氣污染水平--pm2.5水平。

　　這種類型的污染是指空氣中顆粒直徑小于2.5微米，大約是人類頭發(fā)平均寬度的1/30。PM2.5包括灰塵，污垢，煙塵和煙霧。由于其體積小，PM2.5能夠達(dá)到深入到肺部，進(jìn)入血液中。根據(jù)美國肺臟協(xié)會收集的數(shù)據(jù)，賓夕法尼亞州西南部一直排名全美pm2.5最糟糕的地區(qū)的之一。

　　“越來越多令人信服的證據(jù)表明匹茲堡惡劣的空氣質(zhì)量與健康問題有關(guān)聯(lián)，特別對兒童自閉癥和哮喘的影響。”格蘭特奧利芬特，亨氏捐贈的總裁說，“雖然需要進(jìn)一步進(jìn)行研究，我們?nèi)皂毐３志?。我們?yīng)該改善空氣質(zhì)量，保護(hù)弱勢群體。我們的社會應(yīng)該有清新的空氣，健康的環(huán)境。”

　　自閉癥譜系障礙表現(xiàn)顯示一系列特征，特別是童年具有溝通障礙。過去二十年自閉癥病例報告上升了近八倍。雖然以前的研究表明增加的部分原因在于診斷方法的變化和公眾認(rèn)識的提高，但這并不能完全解釋發(fā)病率為何增加。遺傳和環(huán)境因素被認(rèn)為是主要原因。

　　塔爾博特博士和她的團(tuán)隊調(diào)查了住在阿勒格尼，阿姆斯特朗，海貍，巴特勒，華盛頓和威斯特摩蘭縣211名自閉癥兒童的家庭和219名正常家庭，他們出生在2005年至2009年之間。評估對比他們的母親懷孕之前、之中、之后暴露于pm2.5的水平。

　　根據(jù)母親懷孕前兩年和懷孕期間接觸的pm2.5水平，皮特公共衛(wèi)生團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)高暴露組兒童患自閉癥概率大約是其他組的1.5倍--排除其他相關(guān)因素，如母親懷孕年齡，教育程度，是否吸煙等。

　　皮特公共衛(wèi)生團(tuán)隊之前的研究分析揭示了自閉癥與空氣中有毒物質(zhì)水平提高，包括鉻和苯乙烯之間的關(guān)聯(lián)。其他機(jī)構(gòu)研究也表明污染與自閉癥有關(guān)聯(lián)。

　　“20世紀(jì)90年代以來空氣污染水平一直在下降。但是，我們知道空氣污染在我們地區(qū)和其他地區(qū)的總量是增加的。”塔爾博特博士說。“我們的研究建立在之前的工作基礎(chǔ)之上，未來希望能探索出空氣污染與自閉癥的生物學(xué)機(jī)制。”