1.潛伏期 本病的潛伏期為3～3.5月，有的可達5.5個月或更長。
2.臨床癥狀與體征 本病常見的癥狀有發(fā)熱，典型者呈雙峰熱型，也可呈弛張熱型或稽留熱型。常伴有出汗、疲乏、全身不適及無力。全身淋巴結輕度腫大及肝、脾腫大，后者尤為明顯。有時皮膚可出現(xiàn)斑丘疹，紅斑或色素減退斑，刮片可找到無鞭毛體，皮疹也可在治療后出現(xiàn)，后者則稱為黑熱病后皮膚利什曼病(PKADL，post kala-azar dermal leishmaniasis)。末梢血液白細胞明顯減少，繼之出現(xiàn)貧血、鼻出血、齒齦出血或皮膚瘀點。感染較重的患者面部、四肢等處皮膚逐漸呈暗黑色，因而本病也被稱為黑熱病。
3.臨床類型 李宗恩及鐘惠瀾(1935)將本病的早期臨床表現(xiàn)分為以下臨床類型：
(1)結核型：緩慢發(fā)病，午后發(fā)熱，盜汗，咳嗽，食欲缺乏，常被誤診為肺結核。
(2)傷寒型：約有1/3的病例先有發(fā)熱，頭痛等癥狀，繼之體溫上升至39～40℃，持續(xù)不退，并有便秘和腹脹，脾腫大及末梢血液白細胞數(shù)減少，很類似傷寒病。
(3)波浪熱型：有時患者熱型呈波浪狀，出汗多，脾腫大及末梢血液白細胞數(shù)減少，類似布氏桿菌病，但無關節(jié)疼痛。
(4)瘧疾型：發(fā)冷、發(fā)熱及出汗，類似瘧疾之發(fā)作，可每日或間日發(fā)作一次，一般只連續(xù)2～3天，但也可持續(xù)數(shù)周。
(5)雙峰熱型：約1/3的早期病例呈雙峰熱型，即24h內體溫有兩次升降，一次在清晨，另一次在午后或夜間。
(6)呼吸道感染型：不少病例的初期癥狀類似上呼吸道感染，其中有些病例可類似流感。
(7)胃腸型：常見于兒童，表現(xiàn)為胃腸道不適，輕度腹瀉、便秘、腹痛等。
本病的診斷主要依據(jù)：
1.流行病學史 來自流行區(qū)的長期發(fā)熱患者，均應考慮本病的可能性。
2.臨床表現(xiàn) 長期發(fā)熱、肝脾腫大，并伴有末梢血液白細胞數(shù)減少及血漿球蛋白明顯增高者，應疑及本病而作進一步檢查。
3.血清免疫學或分子生物學檢查陽性。
4.寄生蟲學檢查 患者骨髓涂片中找到利什曼原蟲無鞭毛體是確診本病的主要依據(jù)，在臨床疑似病例而骨髓涂片陰性時，可作脾穿刺涂片檢查，其陽性率較骨髓穿刺為高。

本病應與結核病(常有肺部或其他部位的結核病灶，抗結核治療有效)、傷寒(相對緩脈，中毒癥狀明顯，肥達反應陽性、血培養(yǎng)陽性)，布氏桿菌病(有牛、羊、豬等家畜的接觸史，頭痛明顯，關節(jié)疼痛，血清布氏桿菌凝集試驗陽性)等病相鑒別。