輕癥無熱或僅有微熱、自覺疲乏、食欲不振、體重不增、夜間出汗、輕微干咳;重癥可有高熱、發(fā)作性陣發(fā)性咳嗽、可伴有黏痰、甚至咯血、呼吸困難。肺部聽診有哮鳴音或濕性啰音;叩診有時(shí)呈濁音。小年齡患兒常有肝臟腫大。病程多限于1個(gè)月之內(nèi)。臨床分急性和慢性，以暴露于抗原的強(qiáng)度和頻度而定。
1.急性過敏性肺炎 常發(fā)生于一短而強(qiáng)的抗原暴露后，其表現(xiàn)與急性細(xì)菌性和病毒性肺炎相似，致敏者在暴露于抗原4～8h后突然開始干咳、發(fā)熱、寒戰(zhàn)、全身不適、明顯的呼吸困難，體格檢查見急性病容，呼吸快速，重者可有發(fā)紺，肺部出現(xiàn)濕啰音，白細(xì)胞常增多，一般在抗原暴露停止后數(shù)天到數(shù)周痊愈，如果病人住院也會(huì)迅速好轉(zhuǎn)，這種好轉(zhuǎn)常被誤認(rèn)為抗生素的效果，其實(shí)最大可能是由于避免抗原后的自然結(jié)果。由于診斷不明，出院后病人又回到原來的地方，癥狀會(huì)再次發(fā)作，如此反復(fù)的暴露，終于導(dǎo)致患者產(chǎn)生不可逆的肺組織損傷。急性期胸部的X線檢查示間質(zhì)和肺泡有微小結(jié)節(jié)性浸潤(rùn)，多呈斑片狀或彌散分布。結(jié)節(jié)直徑從一到幾毫米不等，也可見到腺泡型陰影，肺門淋巴結(jié)一般不增大，胸部X線檢查異常的程度反映病情的嚴(yán)重性。偶爾，在急性發(fā)作時(shí)，特別在暴露后早期檢查，肺部可完全正常。
2.慢性過敏性肺炎 由于較長(zhǎng)時(shí)期暴露于一個(gè)不太濃的抗原環(huán)境或反復(fù)急性發(fā)作所致。50%的病例呈隱襲進(jìn)展直到肺纖維化，典型表現(xiàn)為逐漸加重的干咳、呼吸困難、厭食和疲乏等，常常在肺部已經(jīng)廣泛纖維化并伴有肺功能不全時(shí)才引起注意，這時(shí)可能已有慢性呼吸衰竭和充血性右心衰竭的表現(xiàn)，與原發(fā)性肺纖維化難于區(qū)別。胸部X線檢查示廣泛的間質(zhì)纖維化伴支氣管血管的影像(紋理)增粗。
根據(jù)臨床出現(xiàn)的呼吸道癥狀包括咳嗽、氣喘、發(fā)熱等，以及X線胸片中有暫時(shí)性浸潤(rùn)性陰影，周圍血中嗜酸粒細(xì)胞增多，即可做出診斷。
病史中要詳細(xì)詢問服藥史、食物史及其他過敏史。周圍血液中嗜酸性粒細(xì)胞絕對(duì)值超過3.0×109/L即支持本病的診斷。血IgE測(cè)定呈高水平。若疑為由于犬、貓蛔蚴在體內(nèi)移行引起本病，可做酶聯(lián)免疫吸附試驗(yàn)(ELISA)，測(cè)得抗犬、貓蛔蚴的抗體，以與感染人蛔蟲鑒別。大便中的蟲卵都在肺部病變出現(xiàn)后數(shù)天至數(shù)周方能見到，因而需要在疾病早期和病后2～4周內(nèi)多次重復(fù)進(jìn)行大便檢查，方可明確病原。

急性過敏性肺炎需與一些肺間質(zhì)病如病毒性肺炎、間質(zhì)性肺水腫、中毒性藥物反應(yīng)、結(jié)節(jié)病(sarcoidosis)和急性原發(fā)性間質(zhì)性肺炎等區(qū)別。尚需與感染性肺炎、變態(tài)反應(yīng)性支氣管肺曲菌病相區(qū)別。