本病臨床表現(xiàn)可多種多樣，自無癥狀的蛋白尿或鏡下血尿到明顯的肉眼血尿、水腫、貧血、高血壓或腎病綜合征，甚至尿毒癥。
臨床上按照主要表現(xiàn)可分型如下：
1.普通型 起病時(shí)可與急性腎炎相似，水腫、血尿及高血壓均很明顯，以后病情暫時(shí)緩解，或呈進(jìn)行性惡化，多數(shù)患者起病時(shí)可毫無癥狀，經(jīng)檢查尿才被發(fā)現(xiàn)本病。尿蛋白大多在3.5g/24h以下;尿中常有紅細(xì)胞，甚至少許管型;血壓雖升高，但非主要表現(xiàn)。
2.腎病型 此病的病理變化以基膜增生型為主?；颊哂酗@著的蛋白尿與管型及水腫，尿蛋白每天排出量在3～3.5g以上。血漿蛋白降低，白蛋白與球蛋白比例倒置，膽固醇升高。
3.高血壓型 蛋白尿可以少量，伴有高血壓，血壓常持續(xù)升高，臨床表現(xiàn)很像原發(fā)性高血壓(又稱高血壓病)。
Kaplan根據(jù)患者臨床表現(xiàn)嚴(yán)重程度分為3型：Ⅰ型僅出現(xiàn)蛋白尿;Ⅱ型有蛋白尿和高血壓;Ⅲ型同時(shí)有蛋白尿、高血壓和氮質(zhì)潴留。
慢性腎炎多見于年輕婦女，過去有急性或慢性腎炎病史，癥狀以蛋白尿?yàn)橹鳎虬橛兴[、高血壓、多見于妊娠20周前，因此診斷并不困難。

如果缺乏可靠的腎炎病史，或產(chǎn)前檢查時(shí)已達(dá)妊娠后期，則必須與妊高征、慢性腎炎合并妊高征、腎盂腎炎、原發(fā)性高血壓和體位性蛋白尿作鑒別。
1.妊高征 本病發(fā)生于妊娠20周以后，妊娠前無水腫、蛋白尿的病史。發(fā)病后多先有水腫，高血壓和蛋白尿發(fā)生較晚。不伴有明顯的尿沉渣異常。產(chǎn)后6周～3個(gè)月多恢復(fù)正常。
2.腎盂腎炎 腎盂腎炎的尿蛋白量一般在1～2g/24h，若>3g/24h，則多屬腎小球病變。尿常規(guī)檢查腎盂腎炎則以白細(xì)胞為主，有時(shí)有白細(xì)胞管型，而腎小球腎炎可發(fā)現(xiàn)紅細(xì)胞較多，有時(shí)有紅細(xì)胞管型。腎盂腎炎時(shí)尿液細(xì)菌培養(yǎng)陽性，并有低熱、尿頻等癥狀有助于鑒別。
3.原發(fā)性高血壓 本病以40歲以后發(fā)病率高，病情發(fā)展緩慢。在高血壓早期，尿中一般不出現(xiàn)蛋白、管型及血液化學(xué)變化。無腎功能減退，眼底檢查常以動(dòng)脈硬化為主。
4.體位性(直立性)蛋白尿 可在3%～5%青年中出現(xiàn)，保持直立或脊柱前凸位置時(shí)，發(fā)生機(jī)會(huì)較多，可能與腎靜脈淤血也有關(guān)。本病尿蛋白一般不超過1g/d，無尿沉渣異常，無高血壓。平臥可使蛋白尿減輕或消失，在晨起床前重復(fù)收集尿標(biāo)本檢驗(yàn)，可資鑒別。