慢性胃炎病程遷延，大多無明顯典型的臨床癥狀。最多見的臨床表現(xiàn)是上腹部飽脹不適，以進(jìn)餐后癥狀較重。和無明顯規(guī)律隱痛、噯氣、反酸、燒灼感、食欲不振、惡心、嘔吐。常見于進(jìn)食冷、硬、辛辣或其他刺激性食物時(shí)可誘發(fā)癥狀加重。部分患者可出現(xiàn)食欲不振、頭暈、乏力、消瘦、貧血，可出現(xiàn)舌炎，舌萎縮和周圍神經(jīng)病變。如四肢感覺異常。如慢性胃炎合并有胃黏膜糜爛者可出現(xiàn)少量或大量上消化道出血。黑便一般在3～4天后停止。如長(zhǎng)期出血可引發(fā)貧血，其中A型胃炎食欲減退，體重減輕、貧血、乏力、周圍神經(jīng)病變的臨床表現(xiàn)較重。慢性胃炎的臨床表現(xiàn)輕重與黏膜的病理變化往往不一致。不能反應(yīng)病情的真實(shí)情況要做一系列的臨床檢查，明確病情。
1.臨床體征 慢性胃炎的體征不典型，部分患者在查體時(shí)有上腹部壓痛感，如慢性胃炎急性發(fā)作時(shí)，體征較明顯。特別是不能從體征上判斷胃炎輕重，可作為與其他疾病鑒別一個(gè)方面。
2.分類 早在1728年Stahl首先提出慢性胃炎的概念。20世紀(jì)中期Schindler按胃鏡形態(tài)學(xué)觀察將慢性胃炎分為淺表性、萎縮性、肥厚性胃炎和伴隨其他疾病的胃炎。所謂肥厚性胃炎，過去由胃鏡診斷者多未能由活檢病理證實(shí)，因而目前該名詞已廢棄不用。Wood又將慢性胃炎分為淺表性，萎縮性及胃萎縮。纖維胃鏡問世以來對(duì)胃炎的研究更加深入。1973年Whitehead從病理角度，按部位、程度、活動(dòng)性及有無腸腺化生進(jìn)行分類。1973年Strickland等主張以病變部位結(jié)合血清壁細(xì)胞抗體的檢測(cè)結(jié)果作為依據(jù)，將慢性萎縮性胃炎分為A型(胃體炎、壁細(xì)胞抗體陽(yáng)性)和B型(胃竇炎、壁細(xì)胞抗體陰性)。1982年我國(guó)慢性胃炎學(xué)術(shù)會(huì)議將其分為慢性淺表性胃炎。慢性萎縮性胃炎，1990年Misiewice等根據(jù)內(nèi)鏡所見與活檢病理結(jié)合又提出了悉尼系統(tǒng)分類法，由此可見慢性胃炎的分類方法繁多，至今仍未統(tǒng)一。
1990年，Misiewice和Tytgat在悉尼召開的第9屆世界胃腸病學(xué)大會(huì)上提出一種新的胃炎分類法，它由組織學(xué)和內(nèi)鏡兩部分組成。組織學(xué)以病變部位為核心，確定3種基本診斷：
①急性胃炎;
②慢性胃炎;
③特殊類型胃炎。而以病因?qū)W和相關(guān)因素為前綴，形態(tài)學(xué)描述為后綴，并對(duì)炎癥、活動(dòng)度、萎縮、腸化及HP感染分別給予程度分級(jí)。內(nèi)鏡部分以肉眼所見的描述為主，并區(qū)分病變程度，確立了7種內(nèi)鏡下的胃炎診斷。此分類把病因、相關(guān)病原、組織學(xué)及內(nèi)鏡均納入診斷，不再將慢性胃炎分成萎縮性和淺表性，而將腺體萎縮視為慢性胃炎的病理變化之一，使診斷更為全面完整，也有利于臨床及病理研究的標(biāo)準(zhǔn)化。但是，悉尼分類未將不典型增生這一癌前病變列入，且臨床上準(zhǔn)確的病因診斷亦難做到，因而尚有進(jìn)一步探討的問題。
慢性胃炎診斷的首選方法是內(nèi)鏡和胃黏膜活檢組織學(xué)檢查。完整的診斷應(yīng)包括：
①病因診斷;
②內(nèi)鏡診斷;
③組織學(xué)診斷;
④病理生理診斷，如泌酸功能、胃運(yùn)動(dòng)功能、幽門螺桿菌等。
慢性胃炎的發(fā)病率很高，其一是因?yàn)橐鹞葛つぱ装Y的病因很多，許多因素人們難以完全避免;其二醫(yī)師對(duì)胃黏膜炎癥的內(nèi)鏡和組織學(xué)改變認(rèn)識(shí)不夠，缺乏統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，造成內(nèi)鏡所到之處均有炎癥、凡黏膜炎性細(xì)胞浸潤(rùn)即是炎癥。本章在組織學(xué)和內(nèi)鏡表現(xiàn)中簡(jiǎn)單界定了正常胃黏膜，尚需以后進(jìn)一步研究，特別是需要建立不同年齡組正常胃黏膜標(biāo)準(zhǔn)。

慢性胃炎的癥狀無特異性，很多消化道疾病均可出現(xiàn)，需鑒別的疾病有消化性潰瘍、胃食管反流病、早期胃癌、膽囊炎、膽囊結(jié)石等。非糜爛性胃炎屬非潰瘍性消化不良范疇，分為反流樣型、潰瘍樣型、運(yùn)動(dòng)障礙樣型、特發(fā)型等。