起病突然，伴持續(xù)高熱(39~40.5℃)，頭痛，咽喉痛，非化膿性結(jié)膜炎，深度嗜睡，間歇性神志模糊而無局灶性神經(jīng)系統(tǒng)體征，嘔吐，大量水瀉和彌漫性日曬樣紅皮病。該綜合征可在48小時(shí)內(nèi)進(jìn)展到直立性低血壓，昏厥，休克和死亡。在起病后第3日和第7日之間，可發(fā)生皮膚落屑并導(dǎo)致表皮剝脫，尤見于手掌和足底的皮膚。
其他器官也常受累，可引起輕度非溶血性貧血，以未成熟粒細(xì)胞為主的中等度白細(xì)胞增多以及早期的血小板減少和隨后的血小板增多。雖然臨床上有重要意義的出血現(xiàn)象罕有發(fā)生，但凝血酶原時(shí)間和部分凝血時(shí)間卻有延長傾向。在疾病的第1周，化驗(yàn)常可發(fā)現(xiàn)肝功能異常(肝炎)和橫紋肌溶解。心肺受累也可發(fā)生，表現(xiàn)為周圍水腫和肺水腫(中央靜脈壓異常低，提示成人呼吸窘迫綜合征)，尤其在兒童可發(fā)生嚴(yán)重低血壓和肢體血灌流量不足，并且?guī)缀醵加心I功能異常，其特征為尿量排出減少以及血尿素氮和肌酐增多。
中毒性休克綜合征類似Kawasaki綜合征(粘膜皮膚淋巴結(jié)綜合征---參見第265節(jié)中的其他感染)，但可根據(jù)臨床表現(xiàn)予以鑒別。Kawasaki綜合征一般發(fā)生于5歲以下的兒童，不引起休克，氮質(zhì)血癥或血小板減少，皮疹為斑丘疹。其他還應(yīng)考慮鑒別的有猩紅熱，Reye綜合征，葡萄球菌性燙傷皮膚綜合征，腦膜炎球菌菌血癥，落磯山斑疹熱，鉤端螺旋體病和病毒性出疹性疾病。這些疾病可根據(jù)特異性的臨床表現(xiàn)，培養(yǎng)和血清學(xué)試驗(yàn)加以排除。

　　多見于既往體健、月經(jīng)第1～6天的青年女性，尤其經(jīng)期應(yīng)用衛(wèi)生棉塞者，但也可發(fā)生于絕經(jīng)期婦女、男性及兒童。少數(shù)病人發(fā)病前有全身不適、低熱、肌痛或嘔吐等前驅(qū)癥狀。發(fā)病急劇，多有突發(fā)性高熱，體溫可高于38.9℃，常伴有畏寒。低血壓常于發(fā)熱72h內(nèi)發(fā)生，成人收縮壓低于90mmHg，有直立性暈厥或休克。
皮疹可發(fā)生于第一天，最常見的表現(xiàn)為廣泛的紅斑，在3天內(nèi)消退。也可發(fā)生猩紅熱樣皮疹和丘膿皰疹，手足明顯腫脹?？捎袕V泛的黏膜紅斑、結(jié)膜下出血、口腔、食道、陰道和膀胱黏膜潰瘍。多伴有瘙癢。有時(shí)可發(fā)生水皰和大皰、斑丘疹、紫癜。脫屑具有高度特征性，發(fā)生于起病后10～21天，可局限于指端或累及整個(gè)掌跖皮膚或泛發(fā)?？赡嫘园郀蠲摪l(fā)或休止期脫發(fā)、甲橫嵴和甲部分脫失是晚期非特異性表現(xiàn)。
多器官系統(tǒng)損害出現(xiàn)較多。胃腸系統(tǒng)損害有嘔吐、腹瀉;肌肉系統(tǒng)損害有肌痛、肌酸磷酸激酶升高;腎臟系統(tǒng)損害有腎功能衰竭，尿肌酐升高，血尿素氮升高;肝臟損害有膽紅素、ALT、AST升高;血液系統(tǒng)損害有血小板小于10萬/mm3;中樞系統(tǒng)損害有定向障礙或意識(shí)改變等。
診斷標(biāo)準(zhǔn)：
1.突發(fā)高熱。
2.皮疹常為彌漫性紅色斑疹。
3.發(fā)病后1～2周出現(xiàn)皮膚脫屑。
4.低血壓或直立性暈厥。
5.全身至少有3個(gè)或3個(gè)以上器官受損。
6.血、咽拭子、腦脊液細(xì)菌培養(yǎng)陰性，亦可陽性。以上各點(diǎn)均符合，可以確診。缺某一項(xiàng)則視為可疑病例。
與成人川崎病、葡萄球菌性猩紅熱鑒別。應(yīng)做血、陰道及鼻腔分泌物、尿等培養(yǎng)，以觀察有無金黃色葡萄球菌，并排除其他病原菌感染的可能。

中毒性休克綜合征類似Kawasaki綜合征，但可根據(jù)臨床表現(xiàn)予以鑒別。Kawasaki綜合征一般發(fā)生于5歲以下的兒童，不引起休克，氮質(zhì)血癥或血小板減少，皮疹為斑丘疹。其他還應(yīng)考慮鑒別的有猩紅熱，Reye綜合征，葡萄球菌性燙傷皮膚綜合征，腦膜炎球菌菌血癥，落磯山斑疹熱，鉤端螺旋體病和病毒性出疹性疾病。這些疾病可根據(jù)特異性的臨床表現(xiàn)，培養(yǎng)和血清學(xué)試驗(yàn)加以排除。