急性脊髓損傷病人，每個系統(tǒng)都會受影響。肺不張及呼吸道分泌物淤積常引起肺炎及其他呼吸道的并發(fā)癥，心血管系統(tǒng)的淤積常會出現(xiàn)深靜脈栓塞。文獻報道深靜脈血栓引起靜脈炎或致死性肺栓塞病例有3%～13%。無感覺區(qū)的皮膚壓迫會引起褥瘡、潰瘍。肢體不能活動引起肌肉萎縮及關節(jié)周圍軟組織嚴重攣縮。泌尿道系統(tǒng)的淤積會引起頻發(fā)感染及鈣化形成。骨骼系統(tǒng)不活動造成鈣的大量流失，產(chǎn)生泌尿道結石、異位骨、嚴重骨骼疏松癥及最終出現(xiàn)病理性骨折。胃腸道麻痹引起腸梗阻、潰瘍、出血及慢性便秘，有時還會并發(fā)胰腺炎。
40歲以上的急性脊髓損傷病人如因神經(jīng)源性休克引起心律不齊時、過去有心臟病史或心臟直接受損時，應給予密切心臟監(jiān)護。對于年輕者，一般情況好的病人，給予一個多接頭的中心靜脈壓導管及外周靜脈通道，持續(xù)心電圖監(jiān)護對于降低心血管并發(fā)癥有很大作用。
急性脊髓損傷最常見的并發(fā)癥仍是累及呼吸系統(tǒng)，由肋間肌的癱瘓引起肺功能的改變，在多發(fā)外傷病人中可以出現(xiàn)肋骨及肺實質的直接外傷。對于高位四肢癱病人常給予預防性氣管插管，在動脈血氧不夠或呼吸窘迫時應給予氧氣，每4小時做1次胸物理治療，需要時可使用氧氣面罩、鼻管或呼氣末正壓面罩以維持血氣水平在正常的范圍;作氣管插管應盡量經(jīng)鼻氣管插入，避免氣管切開。在頸1～4損傷的四肢癱病人，如無自主呼吸應及早作氣管切開，并做好慢性氣道支持、間歇性超聲檢查、橫膈及膈神經(jīng)的電生理檢查。另外，肺活量、潮氣量及其他呼吸參數(shù)應密切監(jiān)護。急性脊髓損傷病人尤其是四肢癱者如過早的氣管拔管，會出現(xiàn)黏液堵塞、肺不張，甚至出現(xiàn)呼吸窘迫。
在急性脊髓損傷病人出現(xiàn)急性消化道出血時?？芍旅?，故應靜脈給予氫離子拮抗藥，放置胃管，維持胃分泌物低壓引流，每4小時測試pH值。頸椎水平的急性脊髓損傷病人常有神經(jīng)源性休克，這類患者常表現(xiàn)為交感神經(jīng)切除樣綜合征，如胃酸分泌增加、胃腸道相對缺血及無力，很易引起應激性潰瘍。
除了心肺并發(fā)癥外，急性脊髓損傷病人的另一主要死亡原因是泌尿道感染伴敗血癥。生殖泌尿系統(tǒng)的處理是在急診室開始的，插入Floloy導尿管，進行尿量輸出監(jiān)測，注意有無肉眼及顯微鏡下血尿，有導尿管的病人每4天應作1次尿細菌培養(yǎng)，因為可能有一個無明顯癥狀的泌尿系感染。幾乎所有急性脊髓損傷病人的麻痹膀胱都能檢測到細菌。另外，在ICU還有許多侵入性插管，如靜脈插管、動脈插管，甚至心臟插管和顱骨牽引鉗等，都有高并發(fā)膿毒血癥的危險，因此各種診療措施均應嚴格無菌操作，并執(zhí)行有關的護理常規(guī)。
有多系統(tǒng)創(chuàng)傷的病人通常出現(xiàn)分解代謝狀態(tài)，分解代謝狀態(tài)下不利于愈合及免疫反應，故所有急性脊髓損傷病人入院后24h，應給予中央靜脈高營養(yǎng)支持、靜脈高熱量輸入，直到腸鳴音恢復，腸鳴音恢復后給予口服或鼻飼流質，以后逐漸改變，直至盡可能快地達到正常飲食。
四肢癱的病人，失去皮膚感覺及主動翻身能力，久臥后凡是骨突出的部位容易引起褥瘡，最常見的部位有：骶椎、脊柱棘突、肩胛骨、股骨大轉子、后跟、腓骨頭等。褥瘡嚴重者可達骨，引起骨髓炎，長期衰竭以致死亡，故應予以氣墊床或膠墊，每2小時翻身1次，骨突部位皮膚保持清潔干燥。創(chuàng)面久不愈合，可作整形外科手術。急性期，有許多作者推薦使用Roto-Rest治療床，對于急性期脊柱不穩(wěn)定的病人，這種可活動的Roto-Rest治療床是最佳的治療裝置，其可以活動身體任何部位而不影響脊柱的穩(wěn)定性，對于大部分急性脊髓損傷病人是安全的。理想的是，每個病人都連續(xù)在床上旋轉，每24小時至少20次，只在進食、清潔、物理治療、呼吸治療、神經(jīng)功能檢查及放射學檢查時才停止。此裝置也可用于術后有高危險性的心肺、皮膚及癱瘓后其他系統(tǒng)綜合征的病人、早期手術病人。持續(xù)活動可降低急性脊髓損傷被固定狀態(tài)下的并發(fā)癥。