新型藥物可抵御艾滋病

　　據(jù)英國每日郵報報道，目前，從中藥黃芪植物中提取而成的藥物可增強人體免疫細(xì)胞抵抗艾滋病病毒，并對人體一些器官起到延緩衰老的作用。

　　該藥物將改變?nèi)旧w末端重復(fù)性DNA的頂部結(jié)構(gòu)端粒(在染色體端位的著絲點)，進而實現(xiàn)免疫細(xì)胞壽命延長和活動性增強。端粒將在一種叫做端粒酶的作用下進行重建，雖然未得到進一步驗證，許多醫(yī)學(xué)家認(rèn)為通過促進端料酶制造很可能延長人們的壽命。目前，美國加利福尼亞州大學(xué)洛杉磯分校的麗塔？埃弗羅斯(RitaEffros)提取中藥黃芪中的成份可增強端粒酶，提高人體對病毒的免疫能力。

　　麗塔和她的同事們之前曾將部分端粒酶基因植入“殺手T細(xì)胞”中，這是一種可抵御包括艾滋病病毒在內(nèi)多種病毒的免疫細(xì)胞，結(jié)果發(fā)現(xiàn)殺手T細(xì)胞的抗病毒活躍性得到了增強，然而，像這樣的基因療法卻并不適合于治療全球數(shù)百萬名艾滋病患者。

　　天花粉蛋白可能治艾滋病

　　在最近的研究工作中，麗塔從艾滋病患者體內(nèi)提取殺手T細(xì)胞，并暴露于TAT2化學(xué)藥物中，該藥物是由加利福尼亞州梅隆帕克市杰龍(Geron)公司研制的，它是從中藥黃芪植物中提取的，在傳統(tǒng)中藥理論中，黃芪可提高人體免疫系統(tǒng)。麗塔發(fā)現(xiàn)TAT2藥物可縮短端粒，增強免疫細(xì)胞的分裂生長能力，提高免疫功能。這種免疫功能在使用另一種抑制端粒酶的藥物作用下將停止失效，從而暗示TAT2藥物的確是通過生化酶實現(xiàn)功效的。

　　終結(jié)艾滋病毒的“潛伏”

　　最近，艾滋病研究領(lǐng)域戰(zhàn)報頻頻，先有美國洛克菲勒大學(xué)科學(xué)家稱找到疫苗新方法，后有美國新澤西州立大學(xué)的科學(xué)家夫婦稱找到了引起產(chǎn)生抗擊多種HIV抗體的病毒。加拿大和美國科學(xué)家也表示，找到了艾滋病之戰(zhàn)的最新武器。

　　傳統(tǒng)療法有困境

　　至今為止，艾滋病治療一直止步不前，讓人激動不已的雞尾酒療法對此無能為力，也沒有任何一種抗逆轉(zhuǎn)錄病毒療法能真正觸及到關(guān)鍵的地方。

　　如今，科學(xué)家成功找到了HIV病毒潛伏之地。這一突破給多年令人沮喪的艾滋病治療方式打開了一扇新的大門。“我們的治療策略和治療白血病的方法有點相像，都是用針對性化學(xué)療法，連帶同時進行針對性免疫系統(tǒng)治療。這將有可能摧毀帶病毒的細(xì)胞，同時給免疫系統(tǒng)足夠的時間再生健康細(xì)胞。”蒙特利爾大學(xué)的瑟卡利博士說。這次研究首次證實，艾滋病之所以治愈不了，是因為有艾滋病病毒潛伏地的存在。

　　骨髓移植治愈艾滋病

　　瑟卡利、麥克戈爾大學(xué)衛(wèi)生中心的蘆丁以及美國衛(wèi)生局、明尼蘇達大學(xué)的科學(xué)家共同合力完成了這次研究。這一報告在最新一期的《自然-醫(yī)學(xué)》上刊登。

　　找到病毒“潛伏地”

　　治愈艾滋病的關(guān)鍵在于找到艾滋病病毒“潛伏”之地。研究人員說，他們找到了這種潛伏地，即記憶T細(xì)胞。這是一種人體免疫細(xì)胞，在免疫系統(tǒng)中扮演很重要的角色。人體內(nèi)有二種主要的T細(xì)胞，其中一種被稱為CD4細(xì)胞。這些CD4細(xì)胞又稱為免疫系統(tǒng)的“輔助手”，能指揮身體對抗微生物，例如病毒。

　　“HIV潛伏地之所以存在，并非因為抗逆轉(zhuǎn)錄病毒藥物效能不夠，而是因為病毒存在于免疫細(xì)胞CD4記憶細(xì)胞的兩種不同種類中。”蘆丁說。“人體內(nèi)的艾滋病病毒庫有多種形態(tài)，每種都需要特定的治療法消滅它們。”

　　艾滋病毒會附著在CD4細(xì)胞上，再進入CD4細(xì)胞并感染它。當(dāng)一個人被艾滋病毒感染時，病毒便在感染者體內(nèi)免疫系統(tǒng)內(nèi)制造更多的病毒細(xì)胞，把它變成制造病毒的工廠。艾滋病毒會不斷復(fù)制，CD4細(xì)胞則被破壞殆盡，免疫系統(tǒng)會再制造新的免疫細(xì)胞替代死亡的免疫細(xì)胞，但是新制造出的免疫細(xì)胞仍免除不了被艾滋病毒感染。即使感染艾滋病毒者感覺身體良好，沒有任何癥狀，但這時可能已經(jīng)有億萬個CD4細(xì)胞被破壞了。CD4是最重要的免疫細(xì)胞，感染者一旦失去了大量CD4細(xì)胞，整個免疫系統(tǒng)就會遭到致命的打擊，對各種疾病的感染都失去抵抗力。

　　病毒與細(xì)胞休戚相關(guān)

　　一旦病毒潛伏到記憶T細(xì)胞里，并生成潛在的“病毒庫”后，它也變得非常依賴后者：細(xì)胞活，病毒活，細(xì)胞死，病毒死。病毒的增殖完全依賴細(xì)胞的分裂。這種依賴性給科學(xué)家很大啟發(fā)，可以通過化療等方式來治療艾滋病。只要殺死免疫細(xì)胞就可以殺死適應(yīng)性強，或潛伏能力大的艾滋病病毒?，F(xiàn)有的雞尾酒療法能夠殺死身體內(nèi)的循環(huán)各處的病毒，但還沒法觸及到這些病毒庫內(nèi)潛伏的病毒。

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