吳塘，字鞠通，江蘇淮陰人（1758-1863），清代著名醫(yī)家。他19歲時父親因病去世，他心中悲憤，以為“父病不知醫(yī)，尚復何顏立天地間”，感到為人子而不懂得醫(yī)學，就無法盡孝，于是他立志學醫(yī)。4年后，他的侄兒患了喉疾，請了大夫以后，使用冰硼散吹喉，可病情反而加重了，又請來幾位大夫，胡亂治了一番，竟然全身泛發(fā)黃疸而死。吳鞠通當時學醫(yī)未成，深感錐心疾首，他的境遇竟與漢代張仲景感于宗族數(shù)百人死于傷寒而奮力鉆研極其相似。吳鞠通發(fā)奮讀書，精究醫(yī)術，終成溫病大家，是溫病學派的最高成就。

　　他曾在北京檢核《四庫全書》，得見其中收載了吳又可的《溫疫論》，深感其論述宏闊有力，發(fā)前人之所未發(fā)，極有創(chuàng)見，又合于實情，便仔細研究，受到了很大的啟發(fā)。他對葉天士更是推崇，但認為葉氏的理論“多南方證，又立論甚簡，但有醫(yī)案散見于雜證之中，人多忽之而不深究。”于是他在繼承了葉天士理論的基礎上參古博今，結合臨證經(jīng)驗，撰寫了《溫病條辨》5卷，對溫熱病學說做了進一步的發(fā)揮。

　　他認為溫病有9種，吳又可所說的溫疫是其中最具傳染性的一種，除此之外，另外還有其他八種溫病，可以從季節(jié)及疾病表現(xiàn)上加以區(qū)分，這是對于溫病很完整的一種分類方法。書中創(chuàng)立了“三焦辨證”的學說，這是繼葉天士發(fā)展了張仲景的六經(jīng)辨證，創(chuàng)立衛(wèi)氣營血辨證方法之后，在中醫(yī)理論和辨證方法上的又一創(chuàng)舉。“三焦辨證”法：就是將人體“橫向”地分為上、中、下三焦。上焦以心肺為主，中焦以脾胃為主，下焦包括肝、腎、大小腸及膀胱。由此創(chuàng)立了一種新的人體臟腑歸類方法，此法十分適用于溫熱病體系的辨證和治療，診斷明確，便于施治。而且確立了三焦的正常傳變方式是由上而下的“順傳”途徑，“溫病由口鼻而入，鼻氣通于肺，口氣通于胃，肺病逆?zhèn)鲃t為心包，上焦病不治，則傳中焦，胃與脾也；中焦病不治，則傳下焦。始上焦，終下焦。”因而，由傳變方式也就決定了治療原則：“治上焦如羽，非輕不舉；治中焦如衡，非降不安；治下焦如漚，非重不沉。”同時，吳氏對《傷寒論》的六經(jīng)辨證，同樣采取了積極采納的態(tài)度，認為“傷寒六經(jīng)由表入里，由淺入深，須橫看；本節(jié)論三焦，由上及下，亦由淺入深，須豎看。”這些理論，雖然從立論方式和分析方法上有所不同，但實際上仍是對葉天士的衛(wèi)氣營血辨證法的繼承，并對其進行了很大的發(fā)展，尤其是在對疾病變化的認識上，是可以權衡協(xié)調(diào)的，二者并無矛盾之處。同時，三焦辨證法也完善了葉天士衛(wèi)氣營血說的治療法則。葉氏的《溫熱論》中沒有收載足夠的方劑，而吳鞠通的另一重大貢獻，就是在《溫病條辨》當中，為后人留下了許多優(yōu)秀的實用方劑，象銀翹散、桑菊飲、藿香正氣散、清營湯、清宮湯、犀角地黃湯等等，都是后世醫(yī)家極為常用的方劑。現(xiàn)在臨床上使用的方子，《溫病條辨》方占十之八九。

　　吳塘對中醫(yī)學的貢獻，在于對中醫(yī)立法上的革新和理論上的完善，尤其對于溫熱性疾病的治療，他對于理論的發(fā)揮和留下的諸多方劑，可以說使得中醫(yī)的基本治法在外感病和熱性病方面得到了進一步的完善。在劃分中醫(yī)“四大經(jīng)典”的時候，有一種劃法，就是將吳氏的《溫病條辨》與漢代的《黃帝內(nèi)經(jīng)》、《傷寒論》和《神農(nóng)本草經(jīng)》并列為中醫(yī)比讀的“四大經(jīng)典”?？梢娫摃谥嗅t(yī)理論發(fā)揮上的重大意義。吳鞠通，是中國醫(yī)學史上不可多得的具有建設性的代表人物之一。