食鹽，其主要成分為氯化鈉（NaCl），是人類不可或缺的營養(yǎng)來源，這是千百年來早已達(dá)成的共識。歷史上，食鹽曾經(jīng)起到非常重要的作用，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出其作為食物本身的角色。中國是傳統(tǒng)的飲食大國，中華美食名揚(yáng)天下，所謂“苦辣酸甜咸”，在中國人的五味之中，食鹽所帶來的“咸”味是調(diào)和諸味的關(guān)鍵。

　　在世界歷史上，鹽也有著舉足輕重的作用。在美國歷史上的很多次戰(zhàn)爭中，鹽都扮演了重要角色。例如：19世紀(jì)初的英美戰(zhàn)爭中，美國政府在無錢支付前線士兵的工資時，曾選擇了用鹽來代替；19世紀(jì)中葉，美國南北戰(zhàn)爭期間，北方軍隊(duì)通過控制南方的鹽廠，而使南方食鹽短缺，嚴(yán)重影響了南方的生活與部隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力，成為最終取勝的原因之一。

　　的確，沒有鹽分?jǐn)z入，健康將會遭到極大的危害，這是由于食鹽在人體中所起到的生理作用所決定的。食鹽中的鈉離子（Na+）可以維持人體細(xì)胞外液的滲透壓，參與體內(nèi)酸堿平衡的調(diào)節(jié)，食鹽中的氯離子（Cl-）在體內(nèi)參與胃酸的生成，在維持神經(jīng)和肌肉的正常興奮性上也有作用。

　　然而，凡事過猶不及，當(dāng)攝入的鹽分太多時，健康也會有隱患，其中最典型的例子就是高血壓。這一點(diǎn)，古代的醫(yī)學(xué)前輩們就有所認(rèn)識，在兩千多年前的春秋戰(zhàn)國時代，中國傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)四大經(jīng)典著作之一《黃帝內(nèi)經(jīng)》中就有“多食咸，則脈凝泣而變色”的勸誡，告訴人們不要過量食用鹽分，否則可能會導(dǎo)致血液流動變緩、顏色變深、發(fā)生疾病。而現(xiàn)代科學(xué)則顯示：鹽份攝入過多明確與高血壓有關(guān)，并與高死亡率有著顯著的相關(guān)性。

　　2005年，美國醫(yī)療與公共服務(wù)部建議：美國成年人每天攝入的鈉鹽不應(yīng)超過2300mg（5.8gNaCl）；而占全國人數(shù)一半的美國人屬于特殊人群：50歲以上中老年人，高血壓、糖尿病和慢性腎病患者，非洲族裔人士，他們每天的攝鹽量應(yīng)該更低，不超過1500mg鈉鹽（3.8gNaCl）。

　　中國居民膳食指南2017版推薦：成人每天食鹽不超過6g。

　　限鹽也要有智慧：不可忽視的鉀鹽

　　除了少吃過咸和腌制的食物之外，還有哪些方法可以改善這一現(xiàn)狀、提高限鹽的效果呢？

　　限鹽，限的是鈉鹽。目前的飲食狀態(tài)是，人們過量攝入的鹽分主要是鈉鹽，而食鹽中的另一項(xiàng)有效成分：鉀鹽，卻是攝入不足的。近年來，很多研究都提示，鉀鹽的攝入有助于降低血壓，鉀離子（K+）攝入不足，是高血壓的風(fēng)險因素。

　　和鈉一樣，鉀也是人體的必要營養(yǎng)素，對維持體液平衡、酸堿度和細(xì)胞的正常功能起著重要作用。原始社會里，人類祖先的鉀攝入量很高，達(dá)220mmol/d（相當(dāng)于8580mg）；而到了現(xiàn)代社會，則大大下降，這主要是由于在食品的加工過程中鉀元素的流失。

　　那么，如何在飲食中補(bǔ)充足量的鉀鹽呢？

　　一種方法就是通過多吃富含鉀元素的水果、蔬菜等食物來提高K+的攝入，含鉀豐富的水果有香蕉、草莓、柑橘、葡萄、柚子、西瓜等；菠菜、山藥、毛豆、莧菜、大蔥等蔬菜中含鉀也比較豐富；黃豆、綠豆、蠶豆、海帶、紫菜、黃魚、雞肉、牛奶、玉米面等食物中也都含有一定量的鉀。各種果汁，特別是橙汁，也含有豐富的鉀，而且能補(bǔ)充水分和能量，可以作為獲取鉀元素的一種選擇。

　　限鹽也要有度

　　鹽是維持人類身體機(jī)能的重要元素，雖然目前的主要問題是高鹽攝入引起高血壓，并對心血管系統(tǒng)造成損害。但即便如此，如同血壓、血糖一樣（降得過低會危害健康），過分地限制鈉鹽攝入也會影響身體健康。

　　毋庸置疑，食鹽對于人類來說，是不可或缺的營養(yǎng)來源，但我們要合理攝入，不能過多，也不能過少，保持平衡，才是健康的基礎(chǔ)。雖然這個道理人人都懂，但真正實(shí)踐起來，確實(shí)還存在一定的難度。雖然知易行難，但事在人為，國際和國內(nèi)都在致力于倡導(dǎo)健康的生活方式，限鹽也是其中之一。讓我們每個人都從自己做起，控制好飲食中的鈉鹽攝入，有意識地補(bǔ)充鉀鹽，提高鈉/鉀比例，相信假以時日，一定會取得更好的效果。讓我們一起努力吧！