對很多人來講，早晨起床時總是要在2個“時鐘”之間掙扎、煎熬一番。一個是吵了一遍又一遍的鬧鐘，另外一個則是聽不見、摸不著，卻能感覺到的“生物鐘”。

　　相信不少人看過機械鐘表內部復雜的計時系統(tǒng)——數不清的細小零件精確地重復運動產生動力，秒針推動分針，分針再推動時針，一級一級向前，周而復始。相比之下，生物鐘更為復雜，它由一系列基因和轉錄因子去調控、平衡一系列的生理系統(tǒng)的節(jié)奏。

　　充滿魔力的生物鐘

　　在英國廣播公司拍攝的一期探尋生物鐘的奧秘的紀錄片里，來自英國醫(yī)學研究委員會的邁克爾·黑斯廷斯展示了它跳動的圖像：它看起來還沒有米粒大，按照一定的節(jié)奏開開合合，就像跳動的心臟。

　　牛津大學神經科學教授拉塞爾·福斯特將這種律動比喻成“交響樂團的指揮所發(fā)出的有規(guī)律的節(jié)拍”。樂團的成員，也就是身體的不同機能，獲取自己的信號，然后共同演奏出和諧的音符。

　　這也是為什么人類的許多本能，如睡覺、吃喝，在很大程度上會受到生物鐘的支配。進一步來說，這個看似虛無縹緲的東西還可以解釋：為什么上午8點左右心臟病容易發(fā)作，為什么午后2點高速公路車禍比較多？

　　每個人都有一個屬于自己的時鐘，只是節(jié)奏不盡相同?？茖W家說，生物鐘的平均周期為24小時1刻鐘。但有些人的比較快，22個小時就走完；也有些人恰恰相反，生物鐘慢得往往滯后于晝夜周期，也就變成了“夜貓子”。

　　生物鐘與時間

　　在人生的不同階段，生物鐘也在不斷變化。人們一開始是早睡型，到了10歲以后的青少年時期，睡眠會越來越遲，20歲出頭，睡覺時間會略微地早一點，最后到了55歲，我們睡覺的時間會回到10歲時的樣子。

　　一般來說，早晨起床后的幾個小時屬于危險時段，甚至攸關生死。“血壓升高的最大值是在醒來后3小時內，所以通常是在上午七八點到11點鐘之間，”體育科學家格雷格·阿特金森說，“血壓升高會阻斷血液流向心臟，那可是場災難。”

　　再加上這段時間里變得粘稠的血液，以及缺乏彈性的血管，“很容易讓你的心臟處于危境”。統(tǒng)計表明，此時心臟病發(fā)作是其它時段的3倍還多。那怎么辦？最好是保持平靜。

　　當時針指向12點，那說明你已經度過了一天中最危險的階段。中午瞌睡蟲來襲，也是生物鐘使然。如果這個時間段開車，那可要慎重再慎重。

　　下午對田徑運動員及賽車運動員來講，可是個黃金時間。“幾乎每一項田徑或賽車的世界紀錄，都是在下午或晚上打破的。”阿特金森博士說。他的研究小組發(fā)現(xiàn)，下午及晚間運動員的體溫會自然升高，這起到了賽前熱身的作用。生物鐘會對真正的頂級運動員帶來差異，這種差異決定著是否與獎牌有緣。

　　千萬別無視生物鐘

　　生物鐘的精準，與血液中的一種叫做過氧化還原酶的蛋白質有關。研究者發(fā)現(xiàn)，這種蛋白質的活動是遵循著24小時制進行的，“它向我們昭示人體生物鐘是一項古老的機能，在10億年的進化史中，這項機能一直伴隨著我們”。

　　它規(guī)律的走動，為我們提供了一份科學的作息時間表。只是，現(xiàn)代生活總是置人們的生物規(guī)律于不顧，如到了后半夜，生物鐘達到24小時周期的最低點，本應在休眠狀態(tài)度過的代謝時間，卻仍有很多人為了工作在熬夜奮戰(zhàn)等等。

　　福斯特教授說，無視我們的生物鐘是愚不可及的。其實，這個道理我們都懂。只是現(xiàn)代社會幫我們認清了生物鐘，又無情地把它打得七零八落。

　　抑郁癥與生物鐘紊亂有關

　　伴隨著抑郁癥出現(xiàn)的睡眠紊亂或其他生理節(jié)奏混亂，有可能對大腦產生影響。關于大腦基因活性的研究表明，抑郁癥患者的日常生物鐘可能是紊亂的。這項研究結果刊登在《美國國家科學院院刊》上。

　　密歇根大學的統(tǒng)計遺傳學家李軍（音譯）和他的同事采用了一組相當不尋常的樣本——34位抑郁癥患者和55位非抑郁癥者死亡后的大腦。在計算出死者的死亡時間與日出時間的差值后，研究小組收集并研究了6個腦區(qū)的12000條基因打開的活性記錄。李軍指出，非抑郁癥者的基因活性記錄都是有規(guī)律可循的，而抑郁癥患者的基因活性似乎與時間無聯(lián)系，也不可預測。

　　這項研究證實了抑郁癥與晝夜節(jié)律的紊亂之間是有聯(lián)系的。大腦內的活性基因表明，抑郁癥患者的生物周期并不規(guī)律。