印第安人是美洲本地居民，人口4000余萬，屬蒙古人種美洲支系。印第安人的皮膚黃褐，黑色直發(fā)，眼色從淡黃到深棕不一律，眼睛有內(nèi)眥褶，面部扁平，體毛較少。學(xué)者認(rèn)為，印第安人的祖先是三萬多年前陸續(xù)從亞洲經(jīng)過白令海峽移居美洲的，后分布于美洲各地。

　　印第安人婦女的童年時代和男孩子一樣自由快樂，她們斷奶以后就不再愿意待在母親身邊，和男孩子一起爬樹干、追小鳥、抓蜥蜴、捉小魚，甚至捕蛇玩。稍長大一點，她們便開始去附近的河邊和茂密的森林里探險，從小就培養(yǎng)了勇敢沉著質(zhì)樸的特有氣質(zhì)。由于印第安人的傳統(tǒng)分工是男人狩獵，女人墾田種地做家務(wù)，因此，女孩到了七八歲時就不再和男孩子一起玩耍了，開始和男孩子在勞動上有所區(qū)別。男孩子常常和父親一起出外狩獵，逐步掌握獨立謀生的手段和本領(lǐng)，女孩子則開始和母親一道下地，跟著母親學(xué)習(xí)做家務(wù)：諸如拾柴、提水、煮飯、烤肉、熏魚等等。

　　從小女孩變成人們公認(rèn)的大姑娘，是需要經(jīng)受一系列實際考驗的。有的部落甚至?xí)r興這樣的規(guī)矩，少女初潮時，必須避入專門為姑娘們準(zhǔn)備的初潮小屋里，在那里獨自居住生活十五天。在此期間，她們不得與他人接觸或說話，而且飲食還要受到一定的限制。這種所謂的成人儀式結(jié)束后，就被認(rèn)為是大姑娘了。在亞馬遜河流域的大多數(shù)原始部落中，一般認(rèn)為十二三歲就是姑娘的最佳結(jié)婚妙齡，未婚少女一般不得超過十三、十四歲。印第安人的古怪習(xí)俗結(jié)婚離婚習(xí)以為常

　　也許是由于亞馬遜河流域氣候炎熱或者是沒有棉布的緣故，差不多所有部落的印第安人都赤身裸體不穿衣服。男人通常只在腰間系一根細(xì)帶子，在細(xì)帶子前面綴一塊遮羞布。女人則往往渾身上下只穿一件攔腰超短布裙或小圍裙，甚至一絲不掛。盡管如此，姑娘們還是特別喜歡打扮。她們?yōu)榱四軌虼魃掀恋亩h(huán)，從小就愿意忍受在耳朵上穿洞的痛苦。一般說來，愛好裝飾的姑娘在耳、頸和手腕上都戴有精致美觀的飾品。在一個叫亞諾媽咪的部族，未婚少女常常使用從樹上采集來的紅黑兩色染料，在臉上和全身都涂上鮮明的圖案，恰像身上長有美麗斑紋的美洲豹，她們還在兩頰和下巴上都插有牙簽般的細(xì)木棍，耳朵上除了戴上漂亮的耳環(huán)，還插上幾朵芳香撲鼻的野花，她們都以為這樣的打扮是最時尚美觀的。印第安人的古怪習(xí)俗結(jié)婚離婚習(xí)以為常

　　在有些部落，還把女人的鼻子作為衡量美丑的重要標(biāo)志。如果姑娘長著一個扁小而稍稍翹起的鼻子，那是最討人喜愛的，一定能夠贏得許多小伙子的愛慕之情。反之，如果某位姑娘長著一個高大的鼻子，連她自己走出家門都會感到害羞的。

　　在很多印第安人的部落里，男女關(guān)系大多是非常自由的。在整個部落里，很難找到僅僅結(jié)過一次婚的婦女或男人。只要男女在一起度過一個夜晚，這對男女的婚姻關(guān)系便告成立。當(dāng)然，夫妻離婚也是非常容易的事兒，只要彼此覺得相互厭惡不再情投意合，就可以分道揚(yáng)鑣，另尋新歡。

　　在亞諾媽咪部族里，婦女懷孕被視為是罪過。丈夫一旦知道自己的妻子懷有身孕，就會當(dāng)即遠(yuǎn)離而去，決不允許對她表示任何形式的親熱。孕婦再也不能修飾打扮自己，必須摘掉耳環(huán)項鏈等一切飾品。此外，孕婦還不能吃大魚，也不準(zhǔn)窺探男人們乘船下河捕魚。因為在當(dāng)?shù)氐膫髡f里，孕婦吃了大魚就等于觸犯了大魚的神靈，神靈就會搶走嬰兒并且殺死母親。而孕婦私自窺探男人們乘船下河捕魚，就要冒犯水神，水神就會把船只掀翻。印第安人的古怪習(xí)俗結(jié)婚離婚習(xí)以為常產(chǎn)婦分娩時，必須遠(yuǎn)離部族，到大森林里去找尋一塊空地。嬰兒一旦降生，產(chǎn)婦則自己使用木片割斷臍帶，然后用清水沖洗干凈。她們不需要助產(chǎn)士的幫助，也沒有坐月子的習(xí)俗。整理完畢，產(chǎn)婦就立即把嬰兒高高興興抱回部族，自豪地向丈夫和家人講述嬰兒生育的過程。整個部族就會為又增添了一個新成員而歡聚一堂，并且舉行隆重的慶典。