所謂催眠術(shù)，一般認(rèn)為，是指在完全自愿的條件下，由催眠專家或醫(yī)生采用的刺激人的視覺、聽覺、觸覺等方法而引起的睡眠狀態(tài)。這種睡眠狀態(tài)與普通睡眠不同，相當(dāng)于一種夢幻狀態(tài)或恍惚狀態(tài)，此時只引起大腦皮層不完全抑制。這時，受術(shù)者的思想和精力集中到某一點(diǎn)上，難以產(chǎn)生別的思維和感覺，特別容易接受暗示，即預(yù)先肯定的某種事實(shí)或指令，進(jìn)而影響受術(shù)者的行為和感覺，以達(dá)到調(diào)整機(jī)體功能，舒暢情懷，解除病痛等的目的。據(jù)腦電圖分析，催眠處于睡眠與覺醒之間，無怪乎有人稱之為夢幻狀態(tài)。也有人認(rèn)為，催眠狀態(tài)尤如聚精會神做某件事的情景。

　　催眠術(shù)的種類劃分如下：

　　按施術(shù)者來分：①自我催眠，即自己為自己進(jìn)行催眠的方法;②他人催眠，即由催眠師負(fù)責(zé)施行的催眠方法。

　　按暗示條件來分：①言語催眠，即運(yùn)用語言進(jìn)行暗示的催眠法;②操作催眠，即非言語性的催眠法，它是運(yùn)用行為、動作、音樂或電流等作為暗示性刺激，達(dá)到催眠狀態(tài)。

　　按意識狀態(tài)來分：①覺醒時催眠，即在意識清晰時進(jìn)行暗示性催眠;②睡眠時催眠，即在睡眠狀態(tài)下進(jìn)行催眠。

　　按配合情況來分：①合作者催眠，即對自愿或合作者進(jìn)行催眠;②反抗性催眠，即對不合作者進(jìn)行催眠。

　　按進(jìn)入催眠的速度來分：①快速催眠，即在瞬間進(jìn)行催眠狀態(tài)的方法;②慢速催眠，即逐漸使受術(shù)者進(jìn)入催眠狀態(tài)的方法。

　　按受術(shù)的人數(shù)來分：①個別催眠，即施術(shù)者對單一受術(shù)者進(jìn)行催眠;②集體催眠，又稱小組催眠，即對一群體同時進(jìn)行催眠。

　　按距離來分：①近體催眠，即面對面的為受術(shù)者催眠;②遠(yuǎn)離催眠，即施術(shù)者與受術(shù)者相距甚遠(yuǎn)進(jìn)行催眠，如電話催眠、書信催眠和遙控催眠等。

　　按客觀因素來分：①自然催眠，即受客觀自然條件的影響產(chǎn)生的自然的催眠現(xiàn)象，如汽車駕駛員出現(xiàn)的公路催眠等;②人工催眠，由施術(shù)者來進(jìn)行的催眠，即他人催眠。

　　按催眠程度來分：①深度催眠，即受術(shù)者達(dá)到深層催眠狀態(tài)，如呈僵直或夢行狀態(tài);②中度催眠，即受術(shù)者達(dá)到中層催眠狀態(tài)，如呈無力、迷茫狀態(tài);③淺度催眠，即受術(shù)者進(jìn)入淺層催眠狀態(tài)，如呈寧靜、，肌肉松弛狀態(tài)。

　　按催眠對象和手段來分：①人的催眠，即使人進(jìn)入催眠狀態(tài)的催眠術(shù);②動物催眠，即使動物進(jìn)入催眠狀態(tài)的催眠術(shù);③麻醉藥物催眠，即應(yīng)用麻醉藥物，如阿米妥鈉、硫噴妥鈉等麻醉藥物，使人進(jìn)人催眠狀態(tài);④非麻醉藥藥物催眠，即用無麻醉作用的藥物作為暗示性刺激，以達(dá)到催眠的方法，如使用葡萄糖酸鈣等藥物。