雖然孤獨癥患兒的溝通困難不局限語言交流，還伴隨非言語溝通交流困難，但是我所遇到的絕大多數(shù)家長都是因為孩子的語言發(fā)育落后才發(fā)覺孩子的異常。比如，孩子已經(jīng)2歲多，甚至三歲多還不會簡單的稱呼，或者只會簡單的稱呼性語言。還有些家長是因為孩子說話像“機器人”來問診的。

　　一個完整形式的言語定義，其實包含了4個方面：1、有交流的意愿和需求；2、有對要傳遞信息的意義理解；3、能找到表達(dá)信息意義的詞匯；4、能將這些詞匯從內(nèi)心的抽象狀態(tài)變成實際的發(fā)音。

　　孤獨癥患兒在每個環(huán)節(jié)都有可能出現(xiàn)問題。第一種情況，患兒沒有交流的需求和意愿，更愿意沉浸在自己的世界里，不對外界語音信息給予關(guān)注。在這種情況下，患兒“呼而不聞、視而不見”，自然不會有言語的形成，即使有，也只限于日常生活中基本需求有關(guān)的極少數(shù)量的個別字詞。

　　第二種情況，患兒不能理解所聽到的語言，不會對語音信息進(jìn)行編碼，這類患兒有些能正確地進(jìn)行詞句發(fā)音，但因為不了解句子的具體意義，在和他人的交往中，就表現(xiàn)為“鏡像語言”或者“回聲式語言”，即完全機械模仿所聽到的任何語言。比如說，你問他：“你叫某某某嗎？”他也說：“你叫某某某嗎？”

　　第種情況，有些孤獨癥患兒不會將語音信息和具體字詞以及情景進(jìn)行內(nèi)在匹配，或者反過來，不完全理解具體字詞的表面信息和內(nèi)在信息。這種情況在高功能孤獨癥患兒中常?？梢砸姷?，比如，有的患兒的語言聽起來特別“文縐縐”和書面化，“像個小大人”；有些患兒不能區(qū)分別人語言中善意的玩笑和嘲諷，也常常因為自己的選詞不當(dāng)而讓他人很費解，甚至氣惱。

　　在這里提一下，以前有一種孤獨癥亞型叫“阿斯伯格綜合征”（AspergerSyndrome,AS）,這種語言特點是這種孤獨癥亞型的標(biāo)志性特征之一。新的第五版精神疾病診斷及統(tǒng)計手冊(DiagnosticandStatisticalManualofMentalDisorders,DSM-5)取消了“阿斯伯格綜合征”的說法，將其放入了“孤獨癥譜系障礙”的統(tǒng)稱。

　　這一類孩子甚至比普通孩子的詞匯量更大，很多父母在孩子2-3歲之前并不覺得孩子有異常，甚至覺得比其他孩子“更聰明”、“記憶力好”，因為他們在很小的年齡就可以數(shù)數(shù)到幾百，背整本的《三字經(jīng)》、唐詩宋詞，再復(fù)雜的路線走過一次就記得，坐過一次公交，就可以按順序背出所有的公交站名……

　　第四種情況，有些患兒除了前面三種情況外，在具體字詞的發(fā)音表述上也存在問題。比如，有家長發(fā)現(xiàn)孩子說話像“機器人一樣”，完全沒有語調(diào)的轉(zhuǎn)換。

　　除言語溝通存在問題外，孤獨癥患兒同時也存在非言語溝通困難。舉個例子，一個不是孤獨癥，但先天聾啞的兒童，他雖然不能用口頭語言和他人進(jìn)行交流，但是卻可以學(xué)習(xí)手語，即使不會手語的幼兒，他們也會用各種身體語言來嘗試和他人溝通。

　　如果看到一個新奇的事物，他們會有以下的典型溝通行為：拍拍媽媽（或者拉著媽媽的手）的同時看向媽媽，然后回頭去指向他想要媽媽的那個事物（比如，路邊的一只小花狗或者天上的飛機），最后還會再回頭看向媽媽的臉以確認(rèn)媽媽的表情。這個過程簡稱“一拍二指三看”，有個專業(yè)的術(shù)語名稱，叫“共享注意”（jointattention）。而國內(nèi)外大量研究的結(jié)果則顯示，孤獨癥兒童存在共享注意缺陷，他們不僅存在主動發(fā)起的共享注意缺陷，還存在被動共享注意缺陷，即當(dāng)別人指向一個物體，想要孩子一起關(guān)注的時候，他們通常難以順著他人手指的方向去看。