老年癡呆癥與腦萎縮密切相關。人到老年，全身各系統(tǒng)器官都有不周程度的退化性萎縮改變，大腦尤其明顯。80歲老人腦重與青壯年相比可減少6.6%～11%。老年性癡呆的癥狀主要表現(xiàn)為：最初多從健忘開始，嚴重的記憶力減退是其主要癥狀，如迷路、不識家人、不能進行簡單計算等智力下降現(xiàn)象。然后出現(xiàn)精神癥狀和性格改變，如自私、性情暴躁、吵吵鬧鬧、打罵別人、毀棄衣物等反常行為，最后發(fā)展到緘默、癡呆、生活不能自理，以致臥床不起。

　　針對老年癡呆癥患者，要讓他們多進食含維生素C、維生素E、胡蘿卜素和富含微量元素硒的抗氧化食品，含維生素C較多的食物如柑橘、柚子、鮮棗、香瓜、西蘭花、草莓等，含維生素E較多的食品如麥芽制品、葵花子油、甜杏仁等，含有胡蘿卜素的食物如胡蘿卜、甘藍、菠菜等，含硒較多的食物如洋蔥、卷心菜、海鮮等。又如鮮豌豆、豇豆、紫苜蓿嫩芽等，都含有較多的過氧化物酶，也能對抗自由基。此外，一些發(fā)酵食物如發(fā)面饅頭、釀造醋中均含氧化酶較多，也有益于延緩腦衰老。

　　老年癡呆癥患者還要多進食能合成膽堿的食物，從而加強神經(jīng)細胞功能，有益于老年癡呆癥的防治，故宜多食豆制品。人體缺銅可引起貧血、皮膚毛發(fā)異常（如白癜風）、骨質疏松，也可引起腦萎縮。故缺銅者宜適當補充含銅豐富的食物，如堅果類、葉菜類、甲殼類水產品。如病人膽固醇不高，也可進食動物肝、腎等肉食品。同時多補充維生素B12和葉酸，多吃豆類、奶類和蔬菜，增強免疫球蛋白生成率和抗病毒能力，避免對神經(jīng)細胞的損傷，緩解病情。

　　患有老年癡呆癥的患者應忌甜食過量，因過量的甜食會降低食欲，損害胃口，從而減少對蛋白質和多種維生素的攝入，進而導致機體營養(yǎng)不良，影響大腦細胞的營養(yǎng)與生存；忌食含鋁食品，比如油條等加鋁的膨化食品；忌嗜酒，少量的乙醇利于老年癡呆癥的防治，但嗜酒就極大損害了身體，加快腦萎縮。