由于引起腹痛的疾病甚多，所以最重要的是盡快確定腹痛的原因，在遇到腹痛患者時，其處理或治療原則應遵循以下幾個方面。
1.急性腹痛者，應根據(jù)腹痛的性質(zhì)、部位、持續(xù)時間及有無放射痛等特點，并結合隨之產(chǎn)生的伴隨癥狀以及腹部體檢的結果，初步作出可能的診斷。
2.根據(jù)初步診斷的結果，應及時進行必要的化驗或特殊檢查。如三大常規(guī)、血、尿淀粉酶、肝腎功能、腹部或下腹部B超檢查(包括泌尿系統(tǒng)及盆腔)、腹部平片、胸片，必要時行CT或MRI檢查;老年人還應作心電圖等檢查，以便及時明確診斷。
3.對急性腹痛者，還應隨時觀察患者病情變化及其生命體征，包括體溫、脈搏、呼吸、血壓及尿量變化等。
4.對急性腹痛者，在未明確診斷前，不能給予強效鎮(zhèn)痛藥，更不能給予嗎啡或哌替啶(杜冷丁)等麻醉性鎮(zhèn)痛藥，以免掩蓋病情或貽誤診斷。只有當診斷初步確立后，始能應用鎮(zhèn)痛藥或解痙藥，緩解患者的痛苦。
5.已明確腹痛是因胃腸穿孔所致者，應禁食，補充能量及電解質(zhì)，并應及時應用廣譜抗生素，為及時手術治療奠定良好的基礎。
6.如急性腹痛是因肝或脾破裂所致時(如肝癌癌結節(jié)破裂或腹外傷致肝脾破裂等)，腹腔內(nèi)常可抽出大量血性液體，患者常伴有失血性休克，此時，除應用鎮(zhèn)痛藥外，還應積極補充血容量等抗休克治療，為手術治療創(chuàng)造良好條件。
7.腹痛是因急性腸梗阻、腸缺血或腸壞死或急性胰腺炎所致者，應禁食并上鼻胃管行胃腸減壓術，然后再采用相應的治療措施。
8.已明確腹痛是因膽石癥或泌尿系結石所致者，可給予解痙藥治療。膽總管結石者可加用哌替啶(杜冷丁)治療。
9.生育期婦女發(fā)生急性腹痛者，尤其是中、下腹部劇痛時，應詢問停經(jīng)史，并及時作盆腔B型超聲波檢查，以明確有無宮外孕、卵巢囊腫蒂扭轉(zhuǎn)等疾病。
10.急性腹痛患者，雖經(jīng)多方檢查不能明確診斷時，如生命體征尚平穩(wěn)，在積極行支持治療的同時，仍可嚴密觀察病情變化。觀察過程中如癥狀加重，當疑及患者有內(nèi)臟出血、腸壞死、空腔臟器穿孔或彌漫性腹膜炎時則應及時剖腹探查，以挽救患者生命。
11.因慢性腹痛的病因亦甚多，對每例慢性腹痛患者而言，也應根據(jù)其腹痛的特點、規(guī)律及疼痛部位做出初步診斷。不少情況下，需要排除有關疾病，做出其腹痛的病因診斷。然而，為了減輕患者的腹痛，在未明確診斷前，可以應用鎮(zhèn)靜藥、解痙藥或者一般的鎮(zhèn)痛藥，但不應給予哌替啶(杜冷丁)等強烈的鎮(zhèn)痛藥。一般而言，空腔臟器病變引起的腹痛，應用抗膽堿藥(如阿托品、丁溴東莨菪堿)，腹痛常能夠得到緩解；而實質(zhì)性臟器所致的腹痛，常需應用鎮(zhèn)痛藥(如布桂嗪或曲馬朵等)，其疼痛才能緩解。因此，根據(jù)應用解痙藥或鎮(zhèn)痛藥后腹痛緩解的情況，可初步判斷患者是空腔臟器的病變可能性大，還是實質(zhì)性臟器的病變可能性大。爾后，再選擇有關的檢查來協(xié)助診斷。